戏剧人类学作为一种科学，处理人类在一种表演情境中的行为。科学可以分成“严格”科学和“实用”科学，巴尔巴的戏剧人类学是一种实用的科学。因此，在进一步论述之前，让我们首先明确我们在上下文中所使用的科学的概念。在严格的意义上，“科学”（science）这个术语既排斥纯粹的哲学思想体系，也排斥经验主义的某些方法，即虽然建立在事实的基础上，但没有提供科学解释的方法。哲学的陈述是“从a推论出b”，实用的经验主义是“从a联想到b”，严格的科学陈述“从a必然产生b”——作为一个因果的法则，科学的解释存在于原因的确定和功能的理解之中。根据这个定义，戏剧人类学不是一种严格的科学。它成为科学是根据我们前面所说的“实用经验主义”。在戏剧史上格洛托夫斯基首先引起人们注意，戏剧人类学原理的实用性特点。这种特点还可以表述为：如果“科学的科学”（也就是最严格意义上的术语）通过显示为什么b是a的结果而宣告它的有效性，那么，戏剧人类学的实用原理通过规定“做什么”和“怎样做”取得一种特定的结果，但不解释为什么这种结果发生。
如果考察“原理”的概念，我们可以确定实用科学与“严格”科学不同的两个方面的标志。一是关于原理与事实的关系。严格科学积累事实直到能够确定一个原理或改变一个原理，而从那时起，事实就不再必需。因为事实已经被原理所包含。实用科学则用不同的方法进行，事实的积累从不被原理所制约，因而通常实用科学的现象收集时间远比“严格”科学长。二是关于真实性与普遍性的概念。一个严格科学的原理不能只具有部分真实性，一旦同新的证据相抵触，它就失去了真实性和普遍性，也就失去了科学性。我们认为“进化论”是一个科学原理，那么，它是一连串公式在不同边界内全都是正确的。原理的真实性存在于为什么b必然跟随着a而出现的解释中；在“进化论”的原理中，不同的真实性涉及a和b不同的边界。一个实用的原理则不同：通过连续的相似性能够描述它作为一种进化论，实用的原理不阐明一个给出的相互关联关系的原因，只给出它的存在和它的形态。当事实累积和变化，它继续不断更新它的公式而没有使先前的“相似性”无效。在科学的原理中，事实被垂直地组织起来；在实用的原理中，事实被水平地排列起来。在科学的原理中，新的事实和更多的调查研究可能引导去证明一个公式的错误和建立起一个新的、更正确的原理；在实用的原理中，新的事实和更多的调查研究只能引导到更准确的近似值。(www.xing528.com)
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