中国饮食文化：以热食、熟食为主

这是我国饮食文化的一个重要特征。饮食中对火候的把握，完全是为了掌握食物不同的热度，而热食、熟食的食用，又不断地改变着人们日常的饮食习惯，为整个饮食文化的发展和中国饮食文化性格的形成，起到了异乎寻常的重要作用。热食、熟食的习惯起源很早，从现有考古资料看，旧石器时代的人们就已掌握了熟食的操作技巧。熟食不仅使各类食物变得易于咀嚼，也使食物的香味可以在最大程度上得到发挥，特别是一些肉类，其腥膻臊臭之味在变熟后容易消失，更加可口。而熟食的潜在好处，则是可以消除食物中的不卫生因素，同时使其更加易于消化，从而促进人类体质的强化，增强人体对疾病的抵抗力，使其身体更加强壮。但是，自从人类发现和使用火以来，由于地理环境、食物结构、生活习俗等的差异，虽然许多民族都开始熟食，但仍然有一部分民族在进入文明社会后继续保持了其生食的习惯；而即使那些坚持熟食的民族，仍然有相当一部分长期食用冷食。只有以汉民族为主要代表的中国饮食，长期以来不仅坚持熟食，而且养成了热食的习惯，其可以说是迄今为止最系统、最久远地坚持熟食、热食的饮食文化体系。

中国戎夷，五方之民，皆有其性也，不可推移。东方曰夷，被发文身，有不火食者矣。南方曰蛮，雕题交趾，有不火食者矣。西方曰戎，被发衣皮，有不粒食者矣。北方曰狄，衣羽毛穴居，有不粒食者矣。^[2](www.xing528.com)

可见在人类文明发展的童年时代，华夏民族就已养成了与周边少数民族截然不同的饮食习惯，即华夏民族既以谷粒作物为主食，又将谷类食物在火上加工成熟食后再食用；而周边的少数民族，则不太食用谷类作物，其余食物，无论是植物的茎叶果实，还是虫鱼禽兽，都不用火烤制，而是稍加处理，直接食用。中国饮食熟食、热食的这一特点，经过长期的坚持与发展，就形成了中国饮食的两大重要特征：一是对“味”的追求。熟食不仅使食物失去了难吃的味，而且其新鲜、香馥的口味容易得到最大程度地发挥，久而久之，便形成了中国饮食善于辨味和追逐美味的特点。二是饮食烹调手法的多样化。如果是生食，那么对食物的加工制作可能会简单化和单一化，而熟食和热食，就要求根据各种食物原料不同的性能、产地、特点以及不同的场合、对象等实施不同的制作方法，这样就使得中国饮食的制作方法复杂而又丰富多彩，甚至中国饮食的重要特征，在很大程度上都取决于其丰富多样的烹调方法，而这种方法的实施，则无疑产生于饮食中熟食和热食的习惯。