沙丘鹤迁徙盛景：内布拉斯加州河畔观赏6万只沙丘鹤

SANDHILL CRANE MIGRATION

每年3月是沙丘鹤春季迁徙的季节。内布拉斯加州普拉特河沿岸，是大约6万只沙丘鹤的中途驿站。自3月初，沙丘鹤陆续从世界各地涌来，停靠休整。

妈妈课题组的哥哥姐姐们组织“观鹤”活动。普拉特河沿岸设有很多“观鹤”点，包括开放式栈桥和封闭式掩体。立佳哥哥选择了一处距沙丘鹤聚集地较近的掩体，并在网上购买了门票。

“观鹤”时间分为早晚两个时段。清晨观鹤，要求在日出前进入掩体，观的是日出时数以万计沙丘鹤的起飞。傍晚观鹤，要求在日落前进入掩体，观的是日落中铺天盖地沙丘鹤的降落。因为在“观鹤”队伍中，有Lisa姐姐的父母和姥姥三位老人，所以考虑到他们的身体状况，大家选择了晚上时段。

3月16日下午3点，孟晓哥哥、立佳哥哥和妈妈开着3辆SUV，载着我们这支十几人的“观鹤”大军，经大约2小时的车程，来到沙丘鹤保护区游客服务中心。

中心展厅的墙壁上，挂满了以鸟为题材的照片和画作。“你看这个，太漂亮了，”姥姥指着一幅600多美元的作品说。相框中，夕阳无限好。橘黄色的晚霞在远处氤氲而开，由明到暗。天上，朦胧的云雾化为一片鲜红的火海，熊熊燃烧。几只沙丘鹤排成一队，归巢凌云上，翩翩厉羽翼。地上，浅浅的普拉特河被撕扯成一幅幅彩色的锦缎，在灰色的河床和旷野间延展。“姥姥，今天晚上我们就能看到这样的景象，而且应该比它更壮观。”

“进会议室，工作人员要介绍沙丘鹤的知识。”妈妈过来叫我们。(www.xing528.com)

会议室里坐了30多人。一位拥有学者风度的中年人站在前面，40岁上下。他打开幻灯片，用手里的激光笔上下翻页，说话抑扬顿挫，吐字清晰。“欢迎来到沙丘鹤保护区。内布拉斯加州干旱少雨，普拉特河滋润了我们的大片土地。本州的名字‘内布拉斯加’就源于普拉特河的印第安语‘Nibrathka’。普拉特河沿岸自然资源丰富，生态系统健康，除了上百种鸟类，还有狼、狐狸等哺乳动物……”

“秀秀，他说什么了？”姥姥着急地问。

“大概意思是，这个自然保护区动物种类繁多。其中，最重要的有两条：一、沙丘鹤数量众多，一旦受到惊吓，会在空中乱飞，彼此碰撞，导致受伤或死亡。为了防止这种情况发生，观鹤时不能大声说话，也不能开启照明设备；二、掩体中没有空调。我们要在里面呆3个小时，晚上温度低，建议大家多穿衣服御寒。”我说。

夕日欲颓。30几人被分为两组，随导游进入掩体。我们所有人都全副武装，穿着厚厚的棉服，戴着帽子和手套。掩体是由木头搭成的板房，靠近普拉特河一侧是透明的玻璃。天空稍稍变暗，在地平线处泛红，仿佛少女脸上的红晕。百米外，枯黄的草地上、平静的河水中，几只沙丘鹤在休闲地散步。“天色还早，离巢觅食的大部队还没回来，”导游小声说，“我这有4部望远镜，大家彼此传着看。”

夜幕笼罩。天上，沙丘鹤的身影越来越密。先是四面八方的条条细线，然后由远及近，交织在一起，汇成纵横罗列的网络，最后千军万马集在一处，铺天盖地，遮阳蔽日。望远镜中，一只身形矫健的头鸟振动双翼。它全身浅灰，只是头顶有一点鲜红，脖颈笔直，双腿收拢，整个身体几乎成一条直线。它带领着身后的队伍在空中往复盘旋，几圈后，才收起翅膀，滑翔着冲向地面。归巢的沙丘鹤络绎不绝，连绵不断的鹤鸣搅动静谧的空气，形成声浪，排山倒海般涌进掩体，灌满我们的双耳。渐渐地，天空褪去了鲜红，变成了深蓝，但光明并未完全给黑暗让路。突然，地平线的林间出现一点橙色的光辉，那光辉逐渐上升，化成椭圆形的亮斑，仿佛一个熟透的橘子，明媚了整个夜。那便是一轮满月。它悬在空中，继续着太阳的使命。光虽弱，但对于星星点点晚归的沙丘鹤，已经足矣。鹤影在月光中穿梭，好像红色彩纸上几滴流动的墨迹。