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科学领域发展的不确定性

时间:2023-08-11 理论教育 版权反馈
【摘要】:如今,在科学领域,可预测的直线型发展进程确实时有出现,也能在很长一段时间内不会被推翻。但是,即便在自然科学领域,这种进程不能涵盖所有情况。然而,即使在科学领域,这种发展模式也不会一帆风顺。下一个重大发现经常会出现在意想不到的地方,偏离预期路线。像哥白尼、爱因斯坦、法拉第或达尔文这样的科学怪才,他们提出的想法立刻开辟了新方向,让人们从不同的角度审视整个学科。

科学领域发展的不确定性

如今,在科学领域,可预测的直线型发展进程确实时有出现,也能在很长一段时间内不会被推翻。但是,即便在自然科学领域,这种进程不能涵盖所有情况。只有在特定模式下,这种进程会顺利进行,比如一次规划好的旅行,不出意外的话,就是从A地到B地,或者到其他地方,即便从A地到Z地的路线也同样在计划之中。然而,即使在科学领域,这种发展模式也不会一帆风顺。下一个重大发现经常会出现在意想不到的地方,偏离预期路线。像哥白尼爱因斯坦法拉第达尔文这样的科学怪才,他们提出的想法立刻开辟了新方向,让人们从不同的角度审视整个学科。我们需要做的是寻找新问题,而不是为旧问题给出不一样的答案。以上可以解释,为什么我们继续注意到新问题的发展进程。现在正统观念之所以没被推翻,是因为正统观念还没有到走到末路,如果我们不了解,就无法正确对待现在的正统观念。

2015年出现了一个有趣的例子为这种连续性加以佐证。著名物理学家彼得·希格斯[2]发现了享誉世界的希格斯玻色子。希格斯玻色子在整个物理界激起千层浪,但是,希格斯却解释道,研究希格斯玻色子与自己的本职研究相去甚远,如果他的前辈知道他把时间花在这上面,一定会大发雷霆。可是,如果真有了出其不意的想法,那么,我们眼前的世界定会出现翻天覆地的新面貌。正如济慈的那首诗《初读恰普曼译的荷马》。当济慈读到恰普曼译的《伊利亚特》时,整个荷马式世界马上展现在他眼前:

于是,我的情感

有如观象家发现了新的星座

或像科尔斯特,以鹰隼的眼(www.xing528.com)

凝视着太平洋,而他的同伙

在惊讶的揣测中彼此观看,

尽站在达利安高峰上沉默。(查良铮 译)

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