科学帮助人们解决困难，背后是超自我的力量

机械意象之所以能流行起来，主要在于时机。当时，西方知识分子开始对宗教能否回答某些重大问题丧失信心，也对那等级森严的世界丧失信心。在此背景下，机器还没有出现什么大的失误，人们还没有对机器失去信任。因此，机械主义这一新神谕开始萌芽，逐渐占据上风，人们宣称机器是能够解答重大问题的最终权威。在这之前，人们将神秘的、无限强大的力量归因于上帝，从那之后人们的观念有所转变，将这种力量归因于机器——当然不是当时的机器，而是机器的后代，即有发展前途的未来的机器。与此同时，他们认为遇到困难的时候要寻求帮助，但求助对象不是上帝，而是自然力量在当下的代表——科学家和技术专家。

这就引出了一个很有趣的问题，科学家和技术专家到底能提供什么样的帮助呢？毫无疑问，早期宗教信仰的确有错误，但是对那些信仰宗教的人来说，宗教所呈现的世界图像至少与他们的内心观念更贴近——比如爱、宽容、纯洁、尊敬、勇气、忠诚和同情心。这些观念很复杂，有时也很矛盾，但却真实存在于日常生活之中，观察得到，是生活的重要组成部分。这些观念让拥有共同信仰的人们走到了一起。超机械化观念就这样接替宗教。相比之下，超机械化背后的观念其实一点也不复杂：机器让我们看到了一个耀眼的优良品质——效用。为了弥补效用的薄弱点，机械观给我们许下了无限性的诺言——但是也存在不确定因素——即在未来某个时间会收获财富和成功。(www.xing528.com)

这份诺言自然具有吸引力。今天，如果在解释自然世界中碰了壁，学术中的超自我会告诉我们只要寻找导致困难的机制就好。我们可以肯定，这机制就是表面现象背后的真实原因，该机制也能告诉我们接下来该往何处走。发现背后机制的关键就是科学，因为科学与现实存在——物质——表面现象背后的内容密切相关。