我们知道，冷冻可以使食品延长贮藏的寿命，目前市场上流行的许多冷冻小包装食品就深受人们的欢迎。冷冻技术还可使人们在寒冷的冬天吃上新鲜的蚕豆、瓜果等等，这是冷冻技术在食品工业上的运用。那么，在医疗方面，能否利用冷冻来治病呢？答案是肯定的。
虽然寒冷给人体带来许多麻烦，甚至损害健康、诱发疾病，但医学家们有时却利用寒冷来防治某些疾病。比如我国古代医学家早已提出，脑出血时可以用冰块敷头，冷敷还能治疗皮肤青紫斑，在胸部和腹部放上冰袋可以治疗肺出血及胃出血，高热时睡冰枕，鼻出血时额部敷冷毛巾等都是很有效的。
近几十年来由于医疗仪器的不断革新和进步，特别是自60年代初采用液体氮作为冷源以后，冷冻疗法作为一门新兴的医疗技术得到惊人的和可喜的发展。冷冻可以降低细胞的新陈代谢，保存活细胞和活组织，如精子、角膜、骨骼和内脏器官，给免疫及器官移植的深入研究创造了良好条件。
低温麻醉时，冷冻后的创面组织局部麻木，冷冻区域内神经变性，从而降低对疼痛的敏感性，或使疼痛消失，可减轻病人的手术痛苦。同时由于冷冻区局部毛细血管和小动脉栓塞，使血液循环停止，这样可减少因大量出血而引起的手术危险。在施行肿瘤切除手术时，如能在肿瘤周围先行制造一个冷冻区，可以减少出血和防止肿瘤细胞的扩散。皮肤海绵状血管瘤常采用冷冻治疗，此法不但有良好的疗效，而且皮肤经冷冻处理后再生力强，很少留有明显疤痕，因而冷冻疗法治疗头面部皮肤肿瘤较为理想。此外，冷冻还可杀死一部分细菌，能减少术后感染。目前冷冻疗法已广泛应用于外科、五官、口腔、皮肤及妇科等疾病的治疗。(www.xing528.com)
低温生物学的研究还表明，恶性肿瘤病人进入40天的低温休眠状态（体温下降到摄氏27～28度）时，肿瘤不仅停止生长，而且还会大范围地缩小。寒冷还可用来降低某些抗癌药的副作用。
现今常用的冷冻器械很多，用液氮制成的低温治疗机，最低温度可达摄氏零下196度，常用于治疗表浅的良性或恶性肿瘤、炎症及某些赘生物，如皮肤癌、血管瘤、淋巴管炎、慢性鼻炎、宫颈炎、痔核、寻常疣、扁桃体摘除及白内障手术等。节流型冷冻手术器被人们称做“冷刀”，其结构简单，只需1～2分钟，即可从室温降至摄氏零下60度至零下90度。还有一种半导体“冰帽”，戴在病人的头上，可造成帽内底温度环境使头脑温度降低，脑组织的代谢率下降，脑细胞对缺氧的耐受性提高，从而减慢或抑制脑细胞的损害，常用于脑外伤、脑水肿、脑缺氧及颅脑手术前后高热病人的头部降温等。
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