水母是一类具有两胚层的无脊椎动物，隶属腔肠动物门，绝大多数生活在海洋中。水母的出现比恐龙还早，可追溯到五六亿年前。
水母常见于各地的海洋中，以热带和亚热带海洋的浅水区种类最丰富。水母身体含水量一般可达90%以上。水母并不擅长游泳，往往要借助风、浪、水流等的帮助来运动，看起来就好像一把伞在水中漂移。
水母既能进行有性繁殖也能进行无性繁殖。强大的生殖能力和环境适应能力使位于食物链底端的水母生生不息、延续至今。
飞鱼冲浪
水母的形态各异，种类繁多。请你仔细观察，发挥想象力，试着将图片中的水母和它的名称连一连吧。
有些水母会发出美丽的光，让本来就飘逸的身姿更加曼妙。然而水母美丽的背后隐伏着杀机，它们体内还藏着“秘密武器”。
白鲸遨游
水母发光和水母的“秘密武器”
维多利亚多管发光水母
有些水母之所以能发光，是因为它们身体里有神奇的发光蛋白质。这些水母发光可不是为了美观。有些水母发光是为了吸引猎物前来，自己趁机捕捉；有些水母受到惊扰时发光，这是在寻求“外援”，吸引更高级的消费者来捕食它们的天敌，从而保护自己。
虽然水母看起来漂亮迷人，但是有很多动物在它们的触手之下丧命。水母触手上的刺细胞里有储存毒液的刺丝囊。它们利用刺丝囊发射刺丝，将毒液注入动物体内。人类被蜇伤后会出现皮疹、红肿、瘙痒、疼痛、血压降低等症状，严重的甚至会呼吸困难、昏厥、休克甚至死亡。
查一查：如果不慎被水母蜇到，该怎么做呢？
营共生生活的小牧鱼和霞水母(www.xing528.com)
水母这样的冷酷杀手也有柔情的一面。一种双鳍鲳（俗名小牧鱼）是霞水母的共生伙伴。遇到大鱼游来，小牧鱼就游到“巨伞”下有着刺细胞的触手中间“避难”，巧妙地躲过敌害。有时，小牧鱼甚至还能将大鱼引诱到霞水母的“狩猎”范围内使其丧命。同时，小牧鱼还可以吃到霞水母吃剩的残渣碎片。那么，霞水母触手上的刺细胞为什么不伤害小牧鱼呢？这是因为小牧鱼行动灵活，能够巧妙地避开“毒丝”，不易受到伤害。不过，偶然也有小牧鱼不慎死于“毒丝”下的情况。
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（1）腔肠动物身体呈辐射对称，有口，无肛门，体表有刺细胞。
（2）水母消化和生殖能力强，具有刺细胞，有的会发光。霞水母与小牧鱼为共生关系。
海星闪闪
“气象预报员”——水母
澳洲斑点水母
常去海边的人知道，水母多出现在海面平静的时候。风高浪急时一只水母都看不到。这并不是偶然的，因为水母还能够预测气象呢！
水母的活动很有规律，风平浪静、光线柔和的白天常游到水体表层；大风、暴雨、急流、烈日和夜晚时多游到海水下层。有经验的渔民和船员，通过观察水母的活动，就可以判断天气的变化。
水母伞状体边缘有8个缺刻，每个缺刻有个触手囊，每个触手囊中都有钙质的平衡石。这是水母能够预知风暴到来的秘密所在。在风暴来临前的十几小时，水母捕捉到海浪和空气摩擦产生的次声波，进而判断出风暴要来的信息，然后远离危险的海面，逃到安全的深海。
仿生学家受到水母的启发，成功研制出了风暴预测仪。借助这项发明，人类能提早15小时预测到海洋风暴的来临、方向、级别等，为航海和渔业提供重要信息。
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