文献检索与利用-参考工具书的特点

多年来，人们一直将参考工具书形象地比喻为“无声的老师”“案头顾问”。工具书在普通图书的基础上，对人类已有知识进行整理、提炼和浓缩，成为一种条理化的信息密集型文献，它既吸收历史文化遗产的精华，又反映现代文化科技的新成就，告诉人们所需信息的所在之处，并及时提供人们所需知识。参考工具书能帮助人们在较短的时间内获得较多、较新、较全的知识信息，提高学习工作效率，达到事半功倍之效果。

参考工具书有信息密集、资料性强、检索快捷、查考为主的特点。

（一）信息密集

一般来说，任何文献都具有一定的知识性，但工具书的知识密集度比普通图书的要高。工具书通常是在大量普通图书的基础上，经过整序、提炼和浓缩而成的信息密集型文献。它好比是集成度很高的信息库，能为人们提供丰富的知识信息。如字典、词典系统地汇集了有关语言文字和词汇方面的知识信息，百科全书系统地汇集了人类各个知识领域的知识信息。

（二）资料性强

任何文献都有一定的资料性，但工具书的资料精度比普通书的高得多。工具书是经过筛选和条理化的一种基本信息源，它是反映、揭示和检索一般信息源的工具和手段。相对于数量庞大的一次文献普通图书而言，工具书多数是经过加工的二次、三次文献，如书目、文摘、索引将不断出现的大量文献逐一进行研究、鉴别、描述和标引，提供查找原始文献的线索，是专题咨询的重要工具，属于二次文献的范畴。字典、词典、百科全书、年鉴、手册、名录、表谱、图录、资料汇编等系统地汇集了各种知识和资料，是事实型咨询的重要工具，多数属于三次文献的范畴。而且各种工具书的编制都要求广采博收、论述精辟、出处明确，为人们提供尽可能准确的资料和线索。(www.xing528.com)

（三）检索快捷

工具书是按照特定的编制形式和排检方法编制的书籍，它具有很强的检索性。人们查考工具书与阅读普通书不同，前者带有特定的查考目的和要求，后者一般是为了满足求知的欲望。工具书十分讲究科学的编排形式和高效率的检索方法，一般都为读者提供多种检索途径，简明易查。

（四）查考为主

普通图书是供人阅读和增长知识用的，在于“传道授业”。然而工具书则不然，其主要作用在于“解惑”。工具书拥有多方面的、大量的资料，都是专供查考用的。人们遇到疑难问题时不管喜欢与否都要请教它，查考它，但是也只要根据查考的对象和目的阅读其中有关部分，并不需要从头到尾看完它。

但参考工具书与普通图书并不存在质的区别，有些工具书同时也是某些方面的专门著作，如东汉许慎编的《说文解字》，既是供查考汉字的形、音、义的工具书，又是研究汉字参考的专著；反之，普通书有时也可以供查考问题时参考，具有“工具”的作用。例如，称为“丛集汇要”的某些丛书、总集、汇编、综述、史志、学科史及要籍等，本来是普通图书，只是由于内容广泛、材料丰富、查考价值大，也可作为查考之用，所以说这类书也有了工具书的性质。