公元前11—9世纪的希腊，保留下来的主要文化遗产是《荷马史诗》。因此，这一时期也被称为“荷马时代”，又因为《荷马史诗》所描述的都是关于所谓“英雄”的故事，所以这一时期又称为“英雄时代”。
《荷马史诗》包括《伊利亚特》和《奥德赛》两部作品，相传为盲诗人荷马所作。两部史诗的主题是希腊人远征小亚特洛耶城的战争，以及毁灭该城之后还乡历险的故事。 《伊利亚特》主要叙述特洛耶战争第十年一个阶段（五十一天）的战斗故事。这时，希腊方面第一勇将阿喀琉斯（亦作阿基里斯）因与统帅阿加米农争夺一个女俘而发生争吵，愤而退出战斗，希腊人因而多次被特洛耶人击败。后来，阿喀琉斯的亲密战友帕特洛克罗斯出战，被特洛耶人第一勇将赫克托杀死。阿喀琉斯非常悲伤懊悔，遂抛弃私怨重上战场，终于打败了特洛耶人并杀死赫克托，从而挽回了败局。故事从特洛耶王普里阿摩斯赎回其子赫克托尸体并举行隆重葬礼而结束。 《奥德赛》是叙述希腊“英雄”之一的俄底修斯（伊大卡岛的统治者）在特洛耶战后回国途中十年历险的故事。史诗叙述俄底修斯受神的捉弄，在海上漂泊的十年中，经历了许多艰险与困难，但由于他热爱自己的祖国，终于以自己的智慧和勇敢克服了一切艰难险阻回到了自己的祖国，同妻子儿女团聚。这两部史诗以高度的艺术手法记载了古代希腊人的生活、思想感情和理想，其中穿插了许多优美的神话故事，是世界文学宝库中不朽的杰作。两部史诗所描写的虽然是属于迈锡尼时代的遗闻，但由于它经历了一个相当长的形成时期，直到公元前9至8世纪才最后形成。所以它必然反映了这段形成时期各方面的历史情况。因此，荷马史诗是研究公元前11—9世纪希腊历史的最重要文献。(www.xing528.com)
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