1.教育。“教育”一词产生由来已久。如《孟子·尽心上》“得天下才而教育之，之乐也”；《醒世恒言：三孝廉让产五高名》有“我当初教育两个兄弟，愿要他立身修道，扬名显亲”。早期的教育一词带有“教诲，培育”之意。一般意义上现代教育，是指在一定社会条件下，依据社会的需要，有目的、有计划地对受教育者进行教育和训练，开发其体力和智力的活动[2]。“教育是传递社会生活经验并培养人的社会活动，广义的教育，泛指影响人们知识、技能、身心健康、思想品质的形成和发展的各种活动。”[3]王道俊、王汉澜主编的《教育学》认为，广义的教育是指，凡是有目的地增进人的知识技能，影响人的思想品德，增强人的体质活动，不论是有组织的或是无组织的，系统的或是零碎的，都是教育。[4]狭义的教育是指专门组织的教育，是根据一定社会的需要，遵循年轻一代身心发展的规律，有目的、有组织地引导受教育者获得知识技能，发展智力和体力的一种活动，以便把受教育者培养成为适应一定社会（或一定阶级）的需要和促进社会发展的人。[5]
2.高等教育。高等教育是教育程度的最后阶段，是在普通教育或基础教育的基础之上的教育。《中国大百科全书》对高等教育的界定是：“指一切建立在普通教育基础上的专业教育。”[6]根据1995年颁布的《教育法》，我国学制教育分为学前教育、初等教育、中等教育、高等教育几个层次。[7]高等教育是指对完成基础教育层次后的受教育者继续实施的高一个层级的教育，目的是培养各行各业的专业人才。根据培养层次，高等教育分为专科、本科和研究生教育。根据举办主体，高等教育分为公办和民办。高等教育承担着培养高级专门人才、发展科学技术文化、促进社会主义现代化建设的重大任务[8]。高等教育具有教学、科研和社会服务三大功能，高等教育为社会提供不同性质的产品：教学，培养人才是高等教育最原始的功能；科学研究，高等教育的科学研究功能是高等教育教学功能的副产品；社会服务，高等教育利用自身优势为社会提供服务，如提供咨询服务，提供教学场地、设备等。(www.xing528.com)
本书所指高等教育除特别说明外，一般是指公立高校提供的高等教育，包括中央部属高校和地方高校。
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