徐之范祖籍东莞郡姑幕县，出自今山东莒县。其十二世祖徐饶在汉魏之际，躲避北方战乱，迁居浙江东阳。至徐之范出生的梁武帝天监六年（507），徐家南来约有三个世纪，毫无疑问已是南朝化的士族。据其墓志记载，祖父徐文伯曾任宋给事黄门侍郎、散骑常侍、东莞兰陵太山三郡太守，父徐雄曾任梁员外散骑常侍、通直散骑常侍，追赠通直散骑常侍、太常卿、仪同三司、兖州刺史。刘宋占据山东期间，徐文伯任职山东三郡的太守。据《北齐书·徐之才传》记载，徐雄曾任南齐兰陵太守[4]，这在墓志中没有提及。刘宋末期，南朝已失山东之地，徐雄不可能在南齐时任兰陵太守。因此，有研究者认为“兰陵太守”当属徐文伯，《北齐书》误属徐雄[5]。不过，徐雄在梁朝去世时，仍被追赠为兖州刺史。徐之范祖、父的履历表明，该家族仍与北方故籍保留着难以斩断的联系。这也为徐之范由南入北的人生经历提供了铺垫。
徐之范释褐任梁南康嗣王萧会理的王府参军事，当在大通三年（529）之后[6]。至大同三年（537），武陵王萧纪任安西将军、益州刺史，徐之范随其入蜀，改任王府录事参军，与刘孝胜、刘孝先兄弟并为三大幕僚。不久，他升迁为□远将军、广汉太守。太清二年（548），侯景之乱爆发。随后，徐之范升职为将作大匠、持节梁州刺史、郫县开国侯。北齐天保九年（558），徐之范投奔在北齐任高官的兄长徐之才。
对于徐之范北奔的原因，通常认为与萧纪的败亡有关。侯景之乱中，梁武帝及其子简文帝相继死亡后，萧纪于552年4月在益州自立为帝，并于8月东征尚未称帝的萧绎。552年11月，萧绎即皇帝位于江陵。553年2月，西魏受萧绎所邀遣大将尉迟迥攻益州，抄袭萧纪后方。7月，萧纪兵败被杀[7]。但墓志并未言及这一事件。徐之范与此事件是否有关，及其在553—558年五年间的行踪，均语焉不详。也就是说，我们并不明确知道徐之范北奔前的具体境遇和直接原因，只能寻找蛛丝马迹略加推测。可作为线索的是墓志所记徐之范在梁朝担任的最后官职，即将作大匠、持节梁州刺史、郫县开国侯。(www.xing528.com)
从侯景之乱爆发的548年至萧纪败亡的553年，徐之范出任梁州刺史的时间可加以考证。太清元年（547），萧绎任使持节、都督荆雍湘司郢宁梁南北秦九州诸军事、镇西将军、荆州刺史[8]。可知当时梁州是在荆州刺史萧绎的管辖之下。551年4月，西魏大将达奚武围梁州治所南郑，月余，梁州刺史、宜丰侯萧循以州降，武执循还长安[9]。梁州之地入于西魏。552年10月，萧循从西魏归来，直接去了原上级萧绎所在的江陵，又被任命为平北将军、开府仪同三司[10]。552年萧纪称帝后，任命潼、南梁二州刺史杨乾运为车骑将军、十三州诸军事、梁州刺史，镇潼州，是当合并潼、南梁二州，新设为梁州，辖区在原梁州的西南方向。553年，尉迟迥伐蜀时，杨乾运率先投降，使成都门户洞开，迅速失守，导致萧纪后方沦陷[11]。这样看来，至少551—553年，徐之范没有机会担任梁州刺史，其时间应前推至548—550年间。徐敏行墓志对此的说法是“金陵侯景之乱，尽室东归”。侯景之乱爆发后，各路藩王纷纷救援建康。萧纪虽未派兵赴援，也应有所举措。徐之范作为萧纪的得力助手，此时出任将作大匠、梁州刺史，很可能就是缘于萧纪的推荐。由此，徐之范离蜀东归，非实任梁州刺史，而是入朝任将作大匠，其战时使命将是负责各种军事设施的建造。但侯景在短短数月之内，就占领了建康，并抵挡住诸王的反攻，最终控制了梁朝军政大权，活活饿死了梁武帝，另立简文帝为傀儡。局势的急速转变，很可能使到建康不久的徐之范陷入困境，为侯景势力所控。552年侯景之乱虽被平定，国家丧乱却仍未止步。先是553年徐之范旧主萧纪败亡，接着是554年西魏攻陷江陵，梁元帝萧绎被害。王僧辩、陈霸先遂共举萧方智为太宰、承制，奉迎还建康。天成元年（555）7月，王僧辩迎立北齐扶植的梁贞阳侯萧渊明为帝。9月，陈霸先袭杀王僧辩，废黜萧渊明，拥立萧方智即皇帝位。太平二年（557）10月，萧方智禅位于陈霸先，梁朝灭亡[12]。陈朝永定二年（558）4月，陈霸先派人将萧方智杀害[13]。而徐之范的北奔时间正与梁帝的禅位和被杀相合。徐之范亲历了梁朝后期的诸多变故，虽屡屡侥幸得以活命，却也惶惶不可终日。这些经历在他墓志中绝口不提，深以为讳，难言之隐，不堪言表。随着梁朝的灭亡，徐之范的忠心也终于耗尽，而下决心做出了新的选择。
徐敏行为徐之范第二子，生于梁大同九年（543）[14]，时值徐之范在益州任职，即其墓志所云“大同之年，生于西蜀”。558年，徐敏行16岁，随父同往北齐。
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