朱伟杰
熙和湾的赏灯雕塑长廊，是兴宁客家农村赏灯和请花灯的传统习俗的情景再现。
全国各地都是正月十五日过元宵节。但兴宁却是过赏灯节，时间也不限于正月十五日这一天，而是从初八日开始到十八日，各姓氏、各屋家天天有人赏灯。赏灯当天或者前几天上午，上年添了新丁（男孩）的人家，都会一路敲锣打鼓、爆竹连天去请花灯。
说起赏灯和请花灯这个习俗，可能有七八百年的历史了。
相传在南宋时期，兴宁南部山村有一青年男子叫刘大力。夫妻十分恩爱，勤劳俭朴，生性善良，乐于救危扶困，小日子倒也过得红红火火。所遗憾者，就是结婚多年，一直没有生小孩。他老婆也焦急起来，就劝丈夫纳妾。那个年代，纳妾是风俗。但是，刘大力不同意。他对妻子说：“我的娘子，你莫心焦嘛，我们善良人家，老天会眷顾我们的！我们要有耐心呢！”
这一年的腊月二十八日，刘大力从县城亲戚店铺回家来，走到村口，已是黄昏。忽然，看见前面三岔路口，一个女子哭哭啼啼，哭得好伤心。年三夜四了，大家都忙着在家准备年货，在这忙碌时候是谁遇到了伤心事呢？刘大力大步走向前去问个究竟。
忽然间，那女子站起身来，摇摇摆摆走到河边，就要纵身一跳。说时迟那时快，刘大力顾不得男女有别之类的清规戒律，快步奔到河沿，一把拦住了那女子。原来，那女子是本村的张二嫂，她呜呜咽咽地诉说：“你不该救我，我不想活了！我老公上江西做工，一年到头没有音信，今天，他的同伴都回家了，说他早在中秋时候遇到了强盗，恐怕早就不在人世了！留下我一个人，老的老，小的小，我怎么活啊！”听到这里，刘大力禁不住也落泪，他从怀里掏出一包银子，递给对方，说道：“哎呀，都怪我，差点耽误了大事情！我就是刚从江西那里回来，遇到了张二哥，他托我带回这一包银子来，书信却被我在路上不小心丢掉了！快回去，过个好年！张二哥明年什么时候一定回来的！”张二嫂接过银子，马上转悲为喜，破涕为笑：“刘大哥，你说的是真的？”刘大力又点了点头说：“我从来不说假话！”
刘大力眼看着张二嫂一步一步回家去，自己这才心虚起来。刚才的银子，是他在县城亲戚店铺帮忙一年的工钱。其实他根本就没有遇到过张二哥，刚才是为了救人临时着急想出的主意。现在，他身上一钱银子都没有了，这个年怎么过呢？
刘大力回到家，对老婆说了实话。他老婆真贤惠，并不责怪他，还说：“俗语说，救人一命胜造七级浮屠！我们没有钱，就吃青菜、吃咸菜，一样过年！”(www.xing528.com)
过了两天，到大年三十了，小两口正在吃青菜、萝卜过除夕，忽然，有两个人敲门进来，正是张二哥张二嫂夫妻俩！他们一进大门，便拜谢个不停。张二嫂热泪盈眶地说：“刘大哥！您真是天下最好的好心人啊！您把自己的银子给了我，救了我一命，自己过年却吃青菜！”张二哥也说：“我是刚刚回到家里，幸亏您救了我老婆！大恩大德不言谢，救命银子还给您。这个花灯，是我从外头专门带回来的自家手艺，不成意思，送给您——我在江西跟人学着扎花灯，出师了，明年我就在县城跟人合股开一间扎花灯的店铺！”刘大力这时才发现，张二哥带来的花灯做工精致，图画精美，特别是有观音送子、天道酬善、福禄康寿等吉祥文字，一时爱不释手，可是又觉得不方便收下这么珍贵的礼物，正要推让，张二哥夫妇已经看出了他的意思，就异口同声地说：“刘大哥，这花灯，就是添丁啊，我们兴宁人‘丁’‘灯’同音，大吉大利，您怎么能不收下呢？”刘大力小两口听到这句话，触动了心事，又看到对方的确是诚心诚意，也就不再推让，说：“这猪肉鲜鱼什么的，我们是说什么也不收下的，这花灯，观音送子，预兆好，我们万分感激你们，就不再客气啦！”
这花灯，说来也是有灵气。过了年一开春，他老婆果然有了身孕。十月怀胎，到了冬天，刘家喜添新丁！刘大力夫妇俩真是兴高采烈，天天唱山歌。
过了年，刘大力就想请亲戚朋友们到家里来喝喜酒，看新丁。新丁新丁，丁就是灯啊，如果不是张二哥送来的花灯，能有新丁吗？刘大力就跟老婆商量：要去县城张二哥的花灯店铺，隆重地请一盏花灯回来挂在上厅堂，一是感谢上天对自家的眷顾，二是感谢去年张二哥送花灯，三是请亲戚朋友都来欣赏这观音送子、吉祥如意的花灯！小两口商议，决定打破正月十五日过元宵节的习俗。因为那一天所有亲戚朋友都有自己的客人要招待，如果自己又在那一天请客，人家不方便，不如提前几天，就在初九日那天请花灯回来，一并宴请客人，欣赏花灯，让大家都来分享花灯的吉庆好事！
到了正月初九日一大早，刘大力就喊齐了亲戚朋友和宗族亲属中的男子，披红带彩，队伍整齐地朝兴宁县城走去，一路上敲锣打鼓，鞭炮不断。沿途的乡亲都出来观看和庆贺。远近村庄的村民都知道了刘大力请花灯的缘由，都读懂了刘大力善有善报、知恩图报的为人。
这一天，因为避开了正月十五日的元宵节，所以，刘大力家的亲戚朋友来得特别多，特别热闹喜庆。大家都称赞这花灯极好看，灵气足，丁灯同一，吉祥如意，添了新丁的家庭都当场表示要去张二哥花灯店铺请一盏花灯回来，以感谢上天的眷顾，将吉祥进行到底！
大家还说，刘大力绕开元宵节请客，这个方法好得很！大家可以轮流着到亲戚朋友家里做客，喜庆赏灯。当下就有人决定明天去请花灯宴请亲戚朋友，有人决定后天，有人决定大后天。一直到十八日这一天，都有人定下来了。久而久之，赏灯节就代替了元宵节。
从此以后，兴宁地方就有了在元宵节前后请花灯、赏灯的习俗，一直流传到现在。
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