从12世纪开始，金、元、清等北方游牧民族相继入侵中原。期间，有的统治者曾运用过国家机器禁止元宵节的习俗，强迫汉人接受该民族的文化习俗，例如金世宗在大定十年（1170）就命宫中元宵不得张灯。但是，元宵张灯的魅力毕竟是挡不住的。随着时间的推移，包括元宵花灯在内的汉族民俗文化，反过来征服了北方少数民族，为北方民族所接受，进而促进了民族文化的融合。
金代诗人元好问的《京都元夕》写道：“袨服华妆着处逢，六街灯火闹儿童”——是金国统治者皇城脚下的元宵花灯情景。
元曲作家马致远《仙吕·青哥儿》里有一首《元宵》：“春城春宵无价，照星桥火树银花。妙舞清歌最是他，翡翠坡前那人家，鳌山下。”无名氏有一首《正月》：“春气早，斗回杓。灯焰月明三五宵。绮罗人，兰麝飘。柳嫩梅娇，斗合鹅儿闹。”——可见民间百姓在花灯下盛装狂欢的程度不减前朝。
有清一朝，“留头不留发，留发不留头”，汉人的传统发型遭遇了血腥，但元宵花灯照样风靡全国。两广总督阮元的《羊城灯市》：“海螯云凤巧玲珑，归德门明列彩屏，市火蛮宾余物力，长年羊德复仙灵。月能彻夜春光满，人似探花马未停；是说瀛洲双客到，书窗更有万灯青。”——这是一幅羊城灯节的鲜活多姿的油画。
清末诗人姚元之的《咏元宵节》诗：“花间蜂蝶趁喜狂，宝马香车夜正长。十二楼前灯似火，四平街外月如霜。”——这种疯狂可能是诗人家乡桐城县城的元宵节。(www.xing528.com)
清末诗人宋令修的《上元夜》：“软绣明如昼，香尘一径通。笙歌人影外，箫鼓月明中。火树连春晓，华灯彻夜红。风来弦管近，疑是在帘栊。”——展现了偏远山区四川富顺县城的元宵繁华。
俱往矣！行文至此，我们的历史穿越也要告一段落了。回望千载岁月，花灯样式一代又一代地翻新，从蜡烛到电灯，从灯笼到高科技灯光，越来越令人炫目、令人陶醉。这光亮中焕发出来的悠远诗意、浪漫情调、拳拳情意，总是使我们那么依依不舍，流连忘返，心向往之。
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玉漏银壶：古时候没有时钟，靠“玉漏银壶”计时，具体方法是用铜壶盛水，壶底打通一小孔，壶中立刻度箭，壶中的水逐渐减少，箭上的度数就依次显露，就可按度计时，击鼓报更。
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