第一次目睹彗星的德育故事

1902年2月16日，张钰哲出生在福建省闽侯县的一个小职员的家庭里。两岁时就失去了父亲，他和兄弟姐妹们跟着母亲度过清贫的岁月。小学时代读的那些四书五经对他后来的文学修养很有帮助。那时他还读过一本叫做《幼学歌》的书，里面讲了不少自然科学的常识，还有什么“步天歌”是教人认识星宿的，那些二十八宿的名字：“角元氐房星尾箕、斗牛女虚危室壁、奎娄胃昴毕觜参、井鬼柳星张翼轸。”他都能背得烂熟，但是那些星宿在天空中什么位置，是什么样子，怎样去寻找它们，他却一无所知，然而后来他却成了中国著名的天文学家，这又是怎么回事呢？

1910年5月，天上出现了一颗长尾巴的彗星，天一黑，那颗彗星就挂在西面天空了，它有一个发亮的头部，还有一条朝东的长长的尾巴，人们都看见了，也都在议论纷纷。因为多少年来人们把彗星当作不吉祥的预兆，看见彗星出现说不定会引来多少天灾人祸。那时的社会迷信思想仍然占据了很多人的头脑。有些人为此烧香拜佛，有些人燃放鞭炮，想要赶走这个天空的怪物。那时张钰哲才8岁，他哪里懂得这些。但是好奇心驱使他不时地去看看那条长尾巴的彗星，觉得挺好玩，又不时地问问妈妈，那颗扫帚星是怎么回事？可是妈妈也回答不了他的问题，就这样彗星的形象和疑团却长期留在脑海里不能忘记。谁知这无形中已经为他播下了一粒天文学的种子。在他12岁时，他又偶然看到一本《上下古今谈》，书中上谈天文下谈地理，也引起了他对天文知识的兴趣，这对他后来的人生道路也有了一些影响。(www.xing528.com)

在小学毕业时，张钰哲的二哥到北京工作，就把全家搬到北京，张钰哲也就在北京上了中学，他努力学习，中学毕业时考了第一，他对英语特别努力，因而得到了一本英文世界地图集。1919年他考进了清华学校，这就是现在清华大学的前身。这里也是留学美国的预备学校。