为了某种需要，或者有难以直言之处，人们往往会想隐瞒自己的真正情绪，出现口是心非、表里不一的状态。
外国有位作家说：“我们几乎在会说话的同时，学会了撒谎。”小孩为避免斥责而撒谎，大人撒谎的动机就多种多样了。可以说，从来没有没撒过一次谎的人。
撒谎甚至成了人际交往与沟通中的一种必需技能。
于是，心理学专家们主张通过阅读微表情去测谎。
在自然状态下，人的微表情比口头言语能更真实地流露内情。
埃克曼在他的新书《鉴别说谎》中写道：破谎术是一门任何人都能学会的技巧。因为在撒谎期间，多数人不知不觉地泄露出大量的信息。判断真诚与否的关系是密切注意说话者的面部、躯体、声音所发出的信号。他说，“说谎者通常是不能控制、支配、掩饰自己所有行动的。”
生活中善意的谎话是为了勉励别人，或者安慰重症患者所说的谎话，没有人会对此产生非议的（对于重症患者，要不要把实情告诉他，这是很难决定的问题）。
还有一种“幻想的谎话”为数也不少。有些人整天陶醉在自己的梦幻世界里，经常痴人说梦话，自己欺骗自己。这种“幻想的谎话”，如果不很严重或不很过分，也就没有多大关系。
谎话的定义很广。人在行为上所表现出来的虚伪，也是谎话的一种。有一种人，在人前一本正经，说的话也非常动听，可是他在独处时的一举一动，却与人前所表现的截然不同。
埃克曼归纳出了撒谎者会流露出来的一系列微表情特征，从而为人们提供了许多有益的识别日常说谎者的方法：
（1）拖长的微笑或拖延的惊讶表情可能是虚假的。几乎所有真实可信的面部表情4～5秒后就会消失。
（2）说谎者的面部表情和身体动作通常不是同步发生的，猛敲一下桌子而停顿下来才显出怒容的人可能正在作假。(www.xing528.com)
（3）扭曲的或不对称的面部表情通常是欺骗人的。
（4）接受实验的人中，当他们心烦、担忧、生气时，70％的人音域会突然提高。这是发现他们可能在说谎的一条线索。
（5）讲话中常发生言语中断和口误、奇怪的停顿等现象，这也往往可以看出某人是在说谎。
（6）技艺高超的破谎者还须密切注意看准人的面部肌肉活动，因为对多数人来说，一些面部肌肉活动几乎不能够装出来。例如，真正悲哀的人，内眉角上挑。说谎者有一个富有启发性的特点，随意移动眉毛的这一部位，而不说谎的人只有大约10％的时间移动眉毛的这一部位——内眉角。
压制感情的面部表情一闪，迅速又恢复常态，这也是说谎者的表情特征之一。
撒谎还表现在“体语”方面。一个伪装面部表情的人，常会在体姿方面泄露天机。如某人撒谎时，指指点点、比比划划的手势，往往戏剧性地出卖了他自己。
手势不易伪装的原因在于，当人的大脑进行某种思维活动时，他的大脑会支配身体的各个部位发出各种细微信号，这是人们不能控制而且也是难以意识到的。当人做出一种伪装手势的时候，他的细微信号和他的有声语言就会出现矛盾。
撒谎者的音调和用词特征也是测谎时必须注意的。一些研究表明，当一个人撒谎时，他的平均音调比说真话要高一些。
《宋书·刘怀慎传》记载，宋世宗的宠姬殷贵妃死了，丧事甚隆，但臣民很少下泪。一日皇上召见一个叫羊志的人，见其哭之甚哀，即加恩赏，人们下来问羊志，何以有那样多的眼泪，羊志说：“我哪里是哭她，我是在哭我自己死了的老婆。”宋世宗凭着直观没有把羊志看透，这说明了一个浅显的道理：没有大脑的科学全面的分析判断，光靠眼睛是靠不住的。
“阅读”微表情最易犯的严重错误，也是这种“直观盲目症”，即只观其一，不看其二。
人体微表情同其他表情语言一样，包括单词、句子和标点符号。每一种表情，每一个姿势，都像一个独立的单词，在不同的句子中可以有几种不同的意思，只有当你将这个“单词”放在一个具体的“句子”里时，才能完全理解它所表达的意思。所以在“阅读”微表情时要注意联系。
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