背炭拉船中卫记忆，旧时巷道背炭人的艰辛苦活

背炭拉船，啥事好干？

这是中卫老一辈人教育后人的一句俗语，意指哪一行都不好干，干什么都不容易！必须付出一定的劳动代价，才能有所收获。

中卫南山、北山，特别是上下河沿均出产煤炭。旧时，一些生活无着的人就要下巷背炭。巷道毫无安全保障，背炭的人光着身子下井，头上挂个煤油灯，插个小木板。油灯用来照亮，木板用来刮汗。背炭者多用双肩背篼背，也有的用二尺长的短扁担，前后搭两只筐驮。巷口窄小，人只能弓腰屈身，用四肢拄地爬行，一步一步从巷道深处把炭驮出井口。一般巷道都在百米深以上，背炭的人用尽浑身力气，未见人到，喘气声先来。人出井口后，上气不接下气，除眼珠动弹，身体其余部位黑得像锅底。掘煤的人也和背炭的人一样，头顶煤油灯，插个刮汗板，跪着用镐刨，或用钎子凿。干这些活的人，如遇瓦斯爆炸、巷道塌方、透水，缺氧，就地命绝和窒息。即使幸存下来，也多患严重的肺痨、佝偻、关节炎等病症，过早离开人世。

中卫人称背炭的人为“炭沫子”，形容“炭沫子上了山，汗水不得干；炭沫子下了山，狗咬半道滩”“早上出门是个人，晚上回家变成鬼”“炭沫子生得犟，不置铺盖光烧炕，烙了前心烙脊梁，烙得身子好像个生铁棒”。这些人很少有人成家，即便是成家的，所娶妻子也多有些缺陷。“炭沫子”成家，新人进屋，也是“四面烟熏墙，两眼泪汪汪”。这正是旧时煤炭工悲惨生活的写照。(www.xing528.com)

旧时，拉船人的命运也十分悲惨。由于中卫地理条件复杂，交通闭塞落后，当时的河运就成了主要运输通道。早在明清时期，从兰州到包头近一千多里远的河道，成为进出中卫的主要通道。中卫以西以上河运，从兰州黄河放货，一路崇山峻岭，尤其是船筏过皋兰山峡谷、黑山峡，暗礁险滩，湍流旋涡，惊险万状。过了“老两口”，还没喘口气，又遇上“七姊妹”，“七姊妹”甩掉，又碰上“洋人招手”更是险，划过“一窝猪”才能喘口气，越过“阎王碥”，来到沙坡头，船到中卫才算回。可见船匠、排子匠（指筏工）冒着生命干活。

中卫以东以下，运货到包头，要经过青铜峡、银川、石嘴山，过磴口，下临河等地才能到达包头。一路河运也是历经千辛万苦，夏天热死，冬天冻死。拉船的人肩套绳扣、手拉绳索，脚踩乱石，弯腰弓背，走两步一哼，行三步一喘，自始至终汗流浃背，手心、脚心汗不干。脊背晒得像卤肉，脸红得像关公。无论险滩恶浪、坡上坡下、坑坑洼洼、杂草乱石，都要穿过。“下水容易，上滩难”。如果是顺水行船和行筏，船夫、筏工较为省事，如果是逆水行驶，那是历经千辛万苦。划船、划筏的把式必须识水性、功夫好，不然会发生翻船、撞筏事故，导致船毁人亡。

新中国成立后，随着现代化机械采煤、交通道路的建设，特别是包兰铁路和公路通车以后，彻底解放了这些穷苦劳工。拉船背炭的苦活、累活、险活，曾经摆渡过人们艰难困苦的生活，虽然消失和结束，早已成为历史。但是留下的那种“吃尽千辛万苦，排除千难万险”的精神，依然激励着人们勇往直前。