秦时，来宾县始入版图属桂林郡；汉武帝元鼎六年（前111年）平定南越国，设其地为郁林、交趾等郡，来宾县属郁林郡。唐武德四年（621年），在县地置阳德、归化、文安三县，属昆州。其后改阳德县为循德县，改文安县为乐沙县。唐乾封二年（667年），乐沙县改为怀义县。并于县地置严州，统辖循德、归化、怀义三县。唐天宝二年（743年），将怀义县改为来宾县，为来宾县置县之始，隶严州。宋开宝七年（974年）撤销严州，将循德、归化县地并入来宾县，隶象州。宋天禧四年（1020年），设迁江县。宋景定二年（1261年），象州于来宾县地蓬莱洲筑州城，次年移象州治于蓬莱洲。1949年12月，属柳州专区。1952年，属宜山专区。1952年，撤迁江县并入来宾县。1955年，宜山专区改名为柳州专区，专署由宜山县庆远镇迁驻柳州市，来宾属柳州专区。1970年，属柳州地区。1981年，将北泗公社划出设立县级合山市。
坐落在城南新区的兴宾区人民政府办公大楼（王向新 摄）
2002年9月29日，国务院批准（国函〔2002〕88号）：撤销柳州地区和来宾县，设立地级来宾市，来宾市设立兴宾区，以原来宾县的行政区域为兴宾区的行政区域。2002年12月28日，正式挂牌成立来宾市兴宾区。
兴宾区壮族人口居多，占兴宾区总人口的72%，是人口数最多的世居民族。壮族文化丰富多彩。2007年1月，兴宾区第一批被列入广西壮族自治区级非物质文化遗产代表性项目名录的有壮族师公戏、壮族盘古庙会、壮族布伢习俗等。麒麟山人遗址，被列为自治区文物保护单位；甘东盘古大庙、龙洞寺、鳌山庙、蓬莱洲象州故城、文辉塔、庙山6处遗址被列为来宾市文物保护单位。壮、汉文化的融合成就了兴宾山歌的特点：比喻生动、想象丰富、感染力强，山歌成了宣传党的路线、方针、政策的“轻骑兵”。20世纪60年代至80年代，兴宾（原来宾县）就出了个“广西民间歌手”韦守仪，他应邀参加象州、柳城、柳江、柳州等地的赛歌会，每次都占了鳌头。2018年，兴宾区有“广西歌王”4人，“桂中歌王”3人，民间歌手200多人。
在历史的长河中，兴宾人民与全国其他地方的人民一样，遭受外国资本主义和国内封建地主的双重压迫、剥削和掠夺，生活苦不堪言。哪里有压迫，哪里就有反抗。以剽悍性格著称的兴宾人民，具有光荣的革命传统，在漫长的抗争岁月中，他们勇于反抗，除暴安良，前仆后继。(www.xing528.com)
元明时期，周安、古卯、思吉、古钵、罗墨、古蓬、都者、剥丁8个寨的数万农民起义，驰骋沙场，延袤3000余里，斗争持续260多年，交战中数败官兵，震惊了元、明、清3个封建王朝。这在我国少数民族斗争史上是非常罕见的。明嘉靖二十四年（1545年），迁江北三（今七洞乡社头村公所辖区）人谭公柄，被群众推举为酋长，毅然组织北三一带壮人，建立数千人起义队伍，号称“刬马军”，竖起义旗。刬马军配合马平、五都等地起义军反抗官府的“围剿”，出兵搔敌后方，切断其补给，致使官府“围剿”失败。复率所部先后攻入来宾、武宣、平南、藤县、贵县、南宁及广东的清远、三水等县与州城。所到之处，捣毁府库，没收粮、银济贫，擒杀暴吏，声威大震。隆庆年间，谭公柄配合府江杨公满等人领导的瑶族人民起义，派出刬马军攻打来宾千户黄元举，杀掉土吏、劣绅、官兵70多人。明隆庆六年（1572年），官府调集6万土汉官兵镇压了杨公满义军后，逼降谭公柄。谭公柄一面派人和官军谈判周旋，一面积聚力量。他号召北三、北五一带的壮族人民踊跃参战，组成3000人的起义队伍，出仙凤山、龟鳖塘，与河塘韦宗武起义队伍傍山结寨，凭险据守，多次击败官军“围剿”，持续6年之久。清末，迁江县城屡被农军攻破，逼得官衙迁驻平阳，数年未返。
继之而来的辛亥革命以失败而告终，中国陷入军阀割据混战的局面。地处桂中的兴宾区，官吏、土豪劣绅、地主、土匪、恶霸相互勾结，操纵着广大农村封建统治的基层政权。地方上的团统、局统、保统肆意鱼肉百姓，横行乡里，仗势欺人，拉夫抓丁，杀人越货，奸淫掳掠，无恶不作。
兴宾城区全景图（兴宾区新闻中心供图）
不屈不挠的兴宾区人民进行了长期的斗争，无数先烈捐躯，但都失败了。当“一个幽灵，共产主义的幽灵，在欧洲游荡”后，随着俄国十月革命的一声炮响，给苦难的中国送来了马克思主义。中国共产党诞生了，兴宾的土地上燃起了共产党人领导的革命之火，从新民主主义革命时期、社会主义革命和建设时期到改革开放和社会主义现代化建设新时期，兴宾取得了翻天覆地的变化。历史证明，中国革命没有中国共产党的领导，是不可能最终完成反帝反封建的伟大革命事业的。
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