天王星卫星解析-天文学教程 上册

天王星的已知卫星有27颗，其主要特性列于表6-8。它们分为三群：内卫星13颗；大卫星5颗；不规则卫星9颗。天卫二、天卫三和天卫四的图像示于图6-71。

天卫二表面反照率为0.19。密布大量陨击坑，但没有带辐射纹的。整个表面只几个亮特征，最明显的是一个直径为80 km的亮环，此外缺乏地质活动特征。这说明它表面很古老。

表6-8　天王星卫星的主要特性

（续表）

图6-71　天卫二、天卫三、天卫四(www.xing528.com)

天卫三有多种地质特征，散布一些带有亮辐射纹（因而年轻）的陨击坑，也有几个直径为100～200 km的大陨击坑（盆地），直径20 km以下的陨击坑密集，但也有较年轻的大（直径为50～100 km）陨击坑。某种地质过程选择性地削蚀大陨击坑，而较小陨击坑仍很完好。还有几片陨击坑少的较平坦平原。整个表面高低起伏不大，表明古时期内部加热使某些陡的地形变平坦。有个复杂沟槽体系，断层和断裂跨过它直径的一半，大多断层呈分支交叉网、切割大陨击坑而又不受较小陨击坑改造，是最年轻的地貌。悬崖垂直高度为2～5 km，沿某些悬崖有亮物质暴露。其地质演化无疑是复杂的。早期大陨击坑被下面浸出的冰物质消减，内部加热也起一定作用；后来的小陨击产生年轻陨击坑。几个区域又被内部新浸出的冰更新。内部冰的晚期冻结造成冰壳断裂，最后表面冻结成现在状况。

天卫四表面陨击严重，其表面较古老。图像边缘可见高20 km的山脉，可能是一个直径为几百千米大陨击坑的中央峰，依稀可见一些线性和弯曲的悬崖。有些陨击坑的底部很暗，说明可能是火山活动把某种暗熔岩填充了坑底部。最显著的一对大陨击坑有亮辐射纹和坑内暗物质沉积，说明是最近的陨击并触发火山活动。

天卫一表面反照率为0.40，较年轻，地质上更复杂。大多区域散布老陨击坑残迹，但大陨击坑少，而20 km以下的陨击坑多。很多大陨击坑已被融冰流侵蚀。全球断层体系破坏了陨击平原。某些老的断层悬崖上叠有许多小陨击坑，而年轻悬崖上则无陨击坑。整个断层体系是内部冻结时造成的外壳扩张所产生。有几个与谷底交叉的长断层，推测某种物质填充谷并消减了断层。高纬区有零散陨击平原地貌，似乎是冰物质泛滥覆盖和掩埋了老陨击坑而形成的。

天卫五虽然较小，它表面复杂且奇特有趣。在亮的陨击地貌中有三个大的暗区，称为“冕”（coronae），呈卵形或不规则四边形。因扩张应力导致上拱和断裂，裂隙喷发冰而生成平行的火山脊，由构造破坏和冰火山侵入的多种组合形成冕。最奇特的是南极附近雅号“肩章”（Inverness Corona）的不规则四边形，其上面有徽角、脊和沟的条纹特征。其次是前导半球赤道南“带状卵形（banded ovoid）”，外边角近于圆，暗带平行于边界；再次是后随半球赤道附近“多脊卵形（ridged ovoid）”，内有交叉的复杂沟脊，它们被同心沟脊的外带截断。这些奇特地貌说明地质上很活跃。天卫一和天卫五的图像示于图6-72。

图6-72　天卫一、天卫五

其余卫星都很小，它们表面都很暗。天卫十二和十三分别位于ε环的内侧和外侧，是该环的“牧羊卫星”。有九个小卫星的轨道相近，它们的物理性质也相似，可能是一个大卫星的碎块。