新中国插图艺术史：揭示插图在新时代的未来

人为地去划分一些时期、时代，总结一些特点、特征，是件听起来很严肃、做起来很残酷的事情。因为它把线性连续的时间割断、切碎了，变成了被肢解的零散部件，活生生的美的生活变成了横陈的了然无趣的解剖体。之所以不得不这么做，只是因为身处其中了然未觉，而在回望的时候，才猛然发现原来一切发生了如此大的变化，它的过去不能更改，它的未来同样无法阻挡。正如夸父在逐日时看着纹丝不动的太阳，实际上却在飞速地前进。在这个被强烈主导的社会里，一道道指令用看得见的手去左右社会的发展，还有一个是看不到的，这就是发展的累积。把每一个小变化都汇集起来，所代表的是无数个选择，而所有这些选择才是变革的动力，插图界的形势也正是无数个选择所造成的结果。

20世纪90年代后期开始，发生的最大变化应该是一批新人进入社会。对这个群体，时兴的名词是“80后”，指的是国内20世纪70年代末至80年代出生的人，其实就是在改革开放社会背景下成长起来的一代人。在艺术界里，一些评论家用的“卡通一代”一词约略对等这样的划分归类。“苦大仇深的前辈们”看着在商业社会环境下成长起来，没有挨过饿、没有开过荒，也没有热血沸腾奔赴过边疆的他们，简直是集万千宠爱于一身地在锦衣玉食的环境中迈过18岁，顺顺当当地就开始了生活，是颇有些嫉妒和艳羡的口气。对此，也许人们应该了解国外另一个早已出现的群体——“婴儿潮”。“婴儿潮”是欧美“第二次世界大战”后所出生的那一批人，“革命”“嬉皮士”以及“艾滋病”等名词是他们的青春代名词。已卸任的美国总统小布什就属于这个群体，创办苹果公司的斯蒂夫·乔布斯也是这个时代的人，奥斯卡获奖影片《阿甘正传》就是对这个群体的再现，并对其人生作隐喻。当年齿增长后，他们也不过是无数代人中的一代而已，中国的“80后”与“婴儿潮”那些前辈们相比，实在是不值一提。

不过，这不等于可以忽略这个群体的重要性，因为他们所代表的是新时代。对于中国来说，他们的意义在于象征着“世界公民”的初步形成。计算机的迅速普及是这个时代对于整个世界的一次冲击。电子技术的迅速发展，计算机产品的迅速更新换代，使得计算机逐渐成为一件平常的电器。它在生活中的普通化过程也就是它逐渐变得无处不在的过程。就在短短的十几年前，在中国，为防止灰尘对硬件的损耗，进专辟的计算机教室前还要在脚上套塑料防尘袋，而现在各城市“电脑城”里卖组装计算机已跟卖衣服、蔬菜一样没有技术含量了。电子时代的到来，不是像科幻电影中所表现的那样神乎其神，最重要的影响在于工作、生活的方式发生了改变，任何人在虑及工作时，不假思索地首选计算机。(www.xing528.com)

这又让插图重新获得生机。

因为上述两个原因，插图也发生了两个变化。一是创作者往往是“80后”的艺术院系的学生，他们在校期间或者毕业后一段时间内主要或次要地以绘制插图获得收入；另一个是数字插图大量出现，手绘越来越少，而且还不受重视。不过这个变化实际上与上一点是一致的，因为年轻人的敏感使他们在掌握新技术、新样式上有着独特优势，所以“80后”们是使用计算机最熟练的群体之一，他们是数字插图的主要创作组成。受这种软件技术的制约，在相当长的一段时间里，这些数字插图缺乏艺术性，只是一些计算机特效的堆叠。所以，在满足新奇感之后人们对其失去了兴趣。而且，随着时间的延续，在这个时代的各种因素逐渐稳定下来，对于传统和现代也不再像开始那么激烈和激进了。这样，冷静下来的人们会再一次把注意力从技术转向艺术，手工绘画的能力重新凸现出来。不过，随着硬件的换代、软件的更新，数字技术将能够包容此前的那些工具、手法、技巧，而它所具备的优势却是后者不可比拟的，科技因素所带来的这一变化才能够代表插图在新时代的未来。