1894年（清光绪二十年），干支纪年为甲午年。那一年丰岛海战后，日本联合舰队进行了改编。当时，日本海军联合舰队的主要任务有二：一是由日本本土向朝鲜运送陆军以扩大战事；二是配合日本在朝鲜战场的陆军，从海上牵制北洋海军，寻机与北洋海军主力进行决战，以实现其“聚歼清国舰队于黄海”，夺取制海权的计划。
黄海海战战场
“致远”舰倾斜沉没的瞬间
日本的狼子野心于1894年9月17日上午爆发，震惊中外的黄海海战打响。这一战历时5个小时，日本舰队的“松岛”“吉野”“比叡”“赤城”“扶桑”“西京丸”舰受到重创，“赤城”舰舰长坂元八郎太被炸死，北洋舰队损失“致远”“经远”“超勇”“扬威”“广甲”5舰，“致远”“经远”等全舰沉没于大鹿岛（位于丹东东港市孤山镇，距庄河只有70多公里）南的海底。
史上黄海海战又称甲午海战，是世界海战史上的一次著名战役。这次战役中，北洋舰队死伤官兵千余人。“经远”舰中敌炮火受伤后，仍然挣扎着向母港旅顺方向航行出数十海里，最终还是因舰体受伤过于严重沉没于庄河黑岛老人石附近。这在庄河史志均有记载，其中还有悼念“经远”舰管带林永升的文章。
中日黄海海战拉开了甲午战争的大幕。黄海海战1个月零7天后，也就是1894年10月24日，日军在庄河花园口登陆。(www.xing528.com)
日军在花园口登陆的滩头——南沿
传说花园口很久以前艳丽诱人的花草遍地丛生，把海口点缀得犹如一座天然花园，“花园口”即由此得名。花园口濒临黄海，南与长山岛隔海相望，背靠丘陵地带。港口东端的千岛和西端的盖子头分别向南伸入海中，形成长约10里且三面环山的天然港坞。在港口入口处有两块突兀壮观的礁石，形似龙虾，扼守港口，当地人称之为“虾老石”。港口近岸处礁石嶙峋，峭壁林立，涨潮时水深约3米，地势险要。
1894年平壤战役、黄海海战之后，经过一段时间修整，日军大本营认为应组建第二军，以实现“攻占旅顺半岛”的任务。9月下旬组建完毕的日本陆军第二军以陆军大将大山岩为司令官，于10月下旬兵分两路，将战火直接燃烧到中国本土。其中一路由朝鲜的新义州渡过鸭绿江，直扑九连城、安东（今丹东市）等地。另一路取海道，进犯辽东半岛，揭开了陆战进攻金州、旅顺的序幕。他们由海道从花园口登陆，使用迂回战术包抄大连、旅顺。
日本陆军第二军在日本广岛宇品港集结出发
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