刚正不阿的海瑞，海瑞为民谋福利，闻名天下的《治安策》

海瑞是明朝有名的清官，以刚正不阿著称。海瑞年少的时候，家境贫寒，所以非常体谅民间疾苦，立誓要成为一个爱民如子的好官。为官期间，海瑞处处为当地百姓谋取福利。在他做淳安知县时，带头废黜了官员们种种乱收费用的政策，下令官员来往迎接时，不准铺张浪费，也不许相互赠送礼物。又因明断疑难案件，所以深得民心。

明世宗刚即位时，对国家大事还是尽心的，也为百姓做了不少好事，但到了晚年，他便开始迷信长生不老之术，整日炼取神仙丹药，朝政日益腐败。而朝野上下，官员们贪污成风，百姓们苦不堪言。朝中正义之臣几次上书劝谏，希望明世宗为国为民，专注于朝政。对于大臣的进谏，明世宗不但不予理睬，时间长了，听烦了，便将这些忠言进谏的大臣处死、流放或发配充军。看到明世宗如此独断专行，朝中再也没有一个人敢近前直谏了。

此时的海瑞担当的是户部主事，看到明世宗如此昏庸，心里又气愤又伤心。倘若长此下去，明朝辛苦经营下来的基业就要毁在他的手里了。于是，海瑞草拟一道奏章，希望皇帝能够迷途知返。海瑞知道，这道奏章呈递上去，明世宗必定生气，自己也有杀身之祸。所以，在上奏之前，就为自己料理了后事，遣散家丁，还给自己买了一口棺材。一切准备妥当之后，海瑞便将这道闻名天下的《治安策》呈递给了明世宗。《治安策》上这样写道：陛下，您以前为百姓做了很多好事。可如今，您却一心钻研那些荒诞的长生不老术，迷信那些方士的谎言。您难道不清楚，以前很多皇帝都追求过长生不老，可现在哪个长寿了？谁活到今天了？您终日采购药材、建造宫殿、大兴土木，搞得百姓民不聊生、苦不堪言。想来，您已经很久都没上朝了，朝中已经混乱不堪，官员们结党营私、贪污成风。而长此下去，明朝江山能不亡吗……(www.xing528.com)

明世宗耐着性子看完了奏章，气得咬牙跺脚。他一下将海瑞的奏章摔到了地上，对身边的人怒喊道：“快！把这个大胆的海瑞给我抓来，我要治他死罪，千万不要让他跑了。”身边的人看到明世宗这样生气，就跪在地上颤抖地说：“陛下，听说海瑞这个人是个清官，而且不怕死，他早就已经自己准备好后事，还买了口棺材，是不会跑的。”明世宗听了这话，强忍怒火，沉默良久后才说：“这个人可与比干相比，但朕不是商纣王。”后又仔细地回味了一番奏章，觉得海瑞说得不无道理。但是，盛怒之下，明世宗还是将海瑞关进了监狱，直到他去世以后，海瑞才被释放，官复原职。

海瑞为官清廉刚直，个人生活也非常节俭，穿布袍、吃粗粮糙米，让老仆人种菜自给。后来，他病故于南京任上。因他没有儿子，所以去世后的丧事由佥都御史王用汲主持，其家徒四壁，没有一件像样的用具，王用汲因而禁不住为之悲泣不已，并凑钱为海瑞办理了丧事。海瑞死讯传出后，南京的百姓为他罢市数日。而海瑞的灵柩（jiù）运回家乡时，很多百姓穿着白衣戴着白帽沿途送行，祭奠哭拜的人百里不绝。