明代韬略：徐达率军击败蒙古，朱元璋采取分化策略

在确立了以蒙古贵族为打击重点、安定北部边疆战略后，朱元璋便开始考虑对蒙古的具体战略。

起初，朱元璋认为，蒙古贵族还拥有相当强的军事力量，要求得北疆安宁，必须消灭其有生力量。因此，他采取了主动出击办法，与元军残部作战。

在西北地区，朱元璋在徐达攻克元大都后，就令他率师西征秦晋。当时在山西防守的是元将扩廓帖木儿的军队。扩廓帖木儿闻徐达率大军取太原，便“率兵出雁门关，由保安州（今河北涿鹿县）经居庸关以攻北平”，企图用围魏救赵之策解太原之围。

在进军西北的同时，朱元璋在北方战线上也发兵猛攻元军。

洪武二年（1369）六月，常遇春、李文忠率十万大军北征沙漠，明军经过三问、惠州，于锦川击败元将江文靖部，到达会宁时，与元丞相也速部交锋，所获甚多。接着明军乘胜围大兴州，大败元军，擒获丞相火赤。随后，明军攻开平，元顺帝见难以固守，率部北弃，明军俘元宗室亲王庆生、千章鼎住，同时俘获元将士万余人，车万辆，马三千匹，牛五万头。（《明太祖实录》卷四十二）此次用兵，明军取得重大胜利，一举攻下开平，元顺帝被赶往应昌，元军有生力量受到了沉重打击。

洪武三年（1370）正月，朱元璋命徐达为征虏大将军，李文忠、邓愈、冯胜、汤和为副将军，分两路征沙漠。西路军由徐达率领，其进军路线为“自潼关出西安、捣定西，以取王保保”。东路军由李文忠率领，进军路线为“出居庸，入沙漠，以追元主”。同年四月，西路军出安定，于沈儿峪口大败王保保，擒元郯王、文济王及国公阎思孝、平章韩扎儿等将官一千八百六十五人、士兵八万四千五百人，缴获马匹四千八百余匹。王保保率少数随从逃奔和林。李文忠率领的东路军，出野狐岭，至开平，破应昌，俘获元主孙买的里八刺并后、妃、宫人、诸王、省院鞑官、士卒等。元太子爱猷识理达腊奔和林旧都。这次用兵，取得了重大胜利，不仅消灭了大量元军，而且使元朝残余势力从应昌、定西一线北撤，明朝的北部边疆比较稳固，为明政府抽出力量对四川、云南用兵创造了条件。

洪武五年（1372）正月，朱元璋又命徐达为大将军，李文忠、冯胜为左、右副将军，率十五万大军北征沙漠。这次明军分三路进击。徐达率中路军于同年二月出雁门关，至野马川击败蒙古兵。五月，徐达大军进至岭北，与扩廓帖木儿、贺守哲军交锋，明军战败，死亡数万人，徐达只得退兵守要塞，最后才悄悄撤退。冯胜率领的西路军一路顺利，洪武五年（1372）五月到达甘肃，围攻亦集乃路，元军守将卜颜帖木儿投降，随后，冯胜率部进至瓜州、沙州。东路李文忠部从应昌出发，一路攻克口温、哈剌莽、胪朐同，一直打到称海（今蒙古人民共和国西南部）才回师。此次出征，东西两路大军取得了胜利，但也有不小损失。仅东路军就有宣宁侯曹良臣、骁骑左卫指挥使周忠、振武卫指挥同知常荣、神策卫指挥张耀战死。作为主力的中路军更是受到重大损失，死伤数万人。因此，明军回师后，朝廷“赏罚俱不行”。(www.xing528.com)

经过明初几次用兵后，朱元璋感到，要彻底平定蒙古，此时还难以办到。于是便改变了原先的进攻战略，采取以防御为主、军事打击为辅的战略。洪武五年以后，朱元璋令北方军队于边镇修城池，筑要塞，建立北方防线，平时加紧练兵，同时屯田开垦。洪武六年（1373）正月，朱元璋便命徐达、李文忠到北部边镇练兵，他对徐达等人说：“山西、北平紧靠蒙古，没有战事时，正好可以整顿军队，练习战阵，修筑城池，巩固边镇。”对于蒙古兵骚扰，朱元璋主张“来则御之，去则勿追，斯为上策。若专务葺兵，朕所不取，卿等慎之”，即是说，对于前来进犯的蒙古兵，只需将其赶走即可。

朱元璋由进攻为主转到以防御为主，这种战略的转变是极为明智的。因为，尽管当时明朝国力总体上超过蒙古，但明开国不久，百废待兴，如果一味用兵，势必耗去大量物力、财力、人力，不仅军事上难以达到目的，而且会影响到国内经济建设，影响到社会的安定。进行垦荒、修水利、治河、治漕需要大量投资，而当时国力有限，减少军事开支十分必要。

为了减轻蒙古军队对边境的压力，朱元璋在军事自卫的同时，还采取分化瓦解的办法，录用蒙古上层，孤立少数贵族。朱元璋占领大都后，一再重申“蒙古诸色人等，皆吾赤子，果有才能，一体擢用”。对于蒙古贵族北遁后留下来的一般蒙古人，明政府将他们有的安排在南京附近，有的则被安排到荆州、黄州、常德、岳州、沅州、武昌等地。他们和当地汉人通婚，一起从事耕作。对于蒙古军人，明政府“简其壮勇者为驾前先锋”，或“分补侍卫”，有的授予“蒙古卫所百户、镇抚”等官职。对于蒙古上层人物，明政府竭力加以争取，委以官职。如洪武六年（1373），任命答禄舆权为秦王府纪善，后来升为监察御史。洪武九年（1376），　“以火你赤为翰林蒙古编修，更其姓名曰霍庄”，另外，明政府还任命乃儿不花、阿鲁帖木儿为指挥使。

明朝这种招抚之策发挥了重大作用。例如，当脱古里帖木儿为其手下也速迭儿杀死后，知院捏怯束、丞相失烈门便投降了明朝。洪武二十年（1387），冯胜、蓝玉征讨金山蒙古军队时，由于放还原来俘虏的元将马刺吾，马刺吾说服了全国观童来降，纳哈纳最后也率二十万之众降明。

明建国之初，割据势力尚存，在众多影响统治稳定因素中，以蒙古力量最为强大，朱元璋选准蒙古为首要解决的对象是很有见地的。

针对蒙古力量颇强而明朝新建、经济力量薄弱、百废待兴的实情，朱元璋对蒙古实施以防御为主、辅之以招抚通贡的方式与之周旋，这种策略是明智的，并收到了实效，东北哈纳出的臣服、西北通贡互市都说明了这一点。后世人们评述明太祖对蒙古政策时，颇有微词，说太祖之策失去拓展精神，没有进取意识，这些都是不了解明初实情之纸上谈兵，失之允当。