明代韬略：白沟河之战中燕军勇者胜南军

李景隆战败后，率残部逃到了德州，为了争得时间，重新组织力量，他致书朱棣，希望“罢战息兵”。朱棣深知这是南军的缓兵之计，在批驳来书的同时，积极做南下准备。

建文二年（1400）四月初一，李景隆率休整后的部队从德州北进，在白沟河与郭英、吴杰率领的另一支朝廷军队相会，他们想在这里迎击燕军。此时燕王朱棣也率师飞速南下。四月二十日，燕军渡过白马河，进抵苏家桥，与白沟河只数里之遥。一场大战即将开始。

四月二十四日，朱棣令大军由西北沿边前进。为防遭伏，他率百余骑到白沟河东岸，鸣炮虚张声势。朱棣见没有反应，即率师全部渡过河面。燕军刚过河登岸，却发现南军都督平安率万余骑兵严阵以待。面对这位骁将，朱棣不敢硬拼。他令数百骑佯装闯阵，诱对方出击，然后乘敌阵乱，率大军掩杀过去。果然平安率部与朱棣佯攻部队交上锋来。朱棣率部绕至平安背后突然杀向南军，平安腹背受敌，败走。

初战告捷的燕军继续南进，但眼前出现了李景隆、胡观、郭英、吴杰的数十万大军。朱棣仍令数百骑冲阵，但很快为对方强大队伍所吞没，朱棣只得率大队人马一齐冲杀过去，双方展开了激烈的攻杀，前面倒下了，后面的人又冲上去，双方从早晨杀到深夜。朱棣在冲杀中与大队脱离，身边仅剩下三骑相随，在茫茫夜色中迷失了方向，朱棣不敢乱闯，他在河边下马，最后凭着水流辨别方向，直到黎明才回到营地。(www.xing528.com)

第二天，双方再度厮杀。李景隆将全军列成数十里长阵以待燕军，朱棣也列阵相迎。南军将领平安率部猛攻燕军后军房宽所部。燕军失利。与此同时，一支南军绕至燕军后面，突然进行攻击。朱棣见状，只身带一队人马迎击这支南军。面对强大的敌人，朱棣哪里抵挡得住，身边将士向他建议道：“敌众我寡唯与之相恃，请退就大军，合力抵御。”朱棣虽然也感到力不能支，但仍拒绝将士们的要求，对他们说道：　“我们在此阻击背后敌军，那边的将士们才能专心与敌人相拼，若我们退去就大军，我们就陷入敌人夹击之中，敌众我寡，形势就更为不利了。”说罢又率师与敌苦斗，敌箭纷纷射来，朱棣战马被射中倒地，便换上坐骑再战，一连更换了三次战马，朱棣已是精疲力竭，他的一队人马被逼到河堤之下，身处绝境中的朱棣急中生智，他跃马登上河堤，举起鞭子，似招呼堤后士兵的样子，李景隆的追兵误以为堤后有伏兵，迟疑不前，朱棣乘机逃走，到南军明白过来时，朱棣儿子朱高煦率部赶到，他们合力杀退追兵，回到营地。

午后，双方又展开拼杀，南军仗着人多首先向燕军进攻。南军将领瞿能高呼“灭燕”口号直扑过来，燕军在南军猛烈攻击下，渐处下风，就在这关键时刻，一阵狂风刮起，李景隆军中帅旗被吹断，南军将士失去了指挥，不知所措，攻势锐减。朱棣抓住时机，组织进攻，并命部分劲骑绕至敌阵后，乘风纵火。李景隆大营浓烟四起，南军一片慌乱，燕军如潮水般攻上，南军防线崩溃，燕军乘胜追击，李景隆南走德州。

白沟河之战，是靖难以来双方最为激烈的战斗，南军损失十多万人，并损失瞿能等多员勇将，朱棣大军也损失不小，但此战充分显示了燕军的战斗能力和坚韧精神，使南军对燕军产生了畏惧心理。白沟河战役后，燕军继续南下。五月九日，燕军占领德州，攻克南军北伐大本营，并获得大量辎重。燕军的优势从此奠定。