明代韬略：锦宁大捷，袁崇焕巧用时机打败后金

袁崇焕在宁远击败后金大军，为明军重新部署关外防线创造了有利条件。乘后金军新败不敢突然进攻这一有利时机，明军在山海关外四百里的锦州、中左、大凌三城构筑起一道防线。为了争得更多的时间准备防御，袁崇焕在没有与明廷联系的情况下，派人与后金议和，为表达诚意，在努尔哈赤死后，袁崇焕还派人前去吊孝。

宁远战后，后金方面也遇到了不少问题：一是努尔哈赤死后，刚继位的皇太极地位并不牢固，他要花时间处理内部权力斗争，巩固帝位。二是后金在很短的时间占领了沈阳、辽阳广大地区，但对这一地区的统治并不稳固，当地汉族人民经常武装反抗，如何稳固占领区的社会秩序，是后金政权必须处理的又一要事。三是后金人忙于战争，田地大量荒芜，粮食补给不足。四是尽管后金与明廷开战以来取得了不少胜利，土地扩大不少，但其东有朝鲜，西有蒙古，南有明军，三面受敌的形势并没有改变。要大规模与明军作战，必须剪除来自东、西两翼的威胁。有鉴于此，皇太极不敢也不可能马上对明廷发起进攻，他也需要时间解决上述问题。

由于双方的情形，彼此都愿意打着“议和”旗号，争取时间。皇太极要求明朝以山海关为界，关外辽河以东归后金，辽河以西明朝不能修建城堡，关内归明军，并要求明朝给予后金大量财物。袁崇焕要后金退出辽东地区，归还被俘人民。议和本身都是双方的缓兵之计，加之条件相差太悬殊，不可能有结果。

袁崇焕议和缓兵之计有得也有失。其得在于他为明军加强战备取得了时间，在这期间，明军修复了锦州、中左、大凌等城堡，当后金发现袁崇焕意图时，“三城已修筑完毕”，明军在山海关外四百里处又筑起了一道坚固的防线。所失之处在于，袁崇焕没有预先将此事告诉朝廷。当熹宗及大臣得知这一情况后，一时都难以理解，一些官员还将后来朝鲜为后金控制、毛文龙遭到攻击说成是袁崇焕“议和”所致。尽管袁崇焕上疏解释，议和是为了争取时间，消除了熹宗的疑虑，但为后来阉党攻击袁崇焕留下了口实。

天启七年（1627）五月六日，皇太极完成了对朝鲜的征服之后，大举向明军进攻。后金军迅速占领大小凌河、右屯卫等地，会师围攻锦州。锦州城防此时已修固，守城的三万明军在总兵赵率数指挥下顽强抵抗，后金军在全面进攻不能奏效的情况下，集中力量围攻西门，明军也将主要兵力用于西门，明军大炮向后金军轰击，后金军损失不小。双方大战十四天，锦州城仍为明军所有。(www.xing528.com)

锦州久攻不下，皇太极便改攻宁远。袁崇焕布置两道防线迎敌。尤世禄、祖大寿在宁远城外二里布阵，为第一道防线，袁崇焕、满桂在宁远城内重点设防为第二道防线。明军在第一道防线抗御一阵后，主动撤入城内，皇太极不顾手下反对，决定向宁远城发起冲锋，明军也针锋相对，给予反击，城上大炮在后金军中开花，弓箭不断射向后金将士，双方交战一整天，均有不小损失。后金贝勒济尔哈朗、萨哈廉、瓦克达受重伤，明将满桂也挂了彩。

皇太极见宁远不好打，又攻锦州，时值暑天，后金兵饥渴难忍，不少人患病，后金攻城不奏效，只得又撤回沈阳。明军取得了锦州之役的胜利。

明军之所以能够取得锦宁大捷，完全是袁崇焕在宁远之战后，能够抓住后金新败短期不敢进攻明军的有利时机，抢修辽东防御工事，筑起了一道新的防线的结果。同时，面对后金的进攻，他事前各种准备充分、指挥得当，加之明军才击败后金，后金受此沉重打击，在后来的一段时间内，不敢正面向辽东明军进攻。

在辽东形势日益危急的形势下，袁崇焕用坚壁清野战术，两次重创后金军，有所缓解明廷关外危局情况。此时，明廷只要继续大胆使用袁崇焕，给予必要的兵力补充，保障其军事供给，明军完全有可能取得更大的胜利，彻底扭转辽东战局。可就是在这关键时期，阉党魏忠贤忌恨袁崇焕没有为他建生祠、上表称颂，下令解除他的职务，袁崇焕被“排挤回乡”。明廷再一次失去了起死回生的机会。