刘铭传：中国通史中的杰出代表

在太平天国运动中，涌现出三支强劲的地主武装，一支是曾国藩一手建立的湘军，一支是左宗棠建立的楚军，另一支则是李鸿章建立的淮军。湘军在太平天国运动被讨平后就消失了；楚军则在左宗棠的率领下继续战斗，最后在收复新疆后湮没在历史中；李鸿章建立的淮军，在太平天国之后还存在了很长一段时间，一直到清朝灭亡。这支部队，已经从地主武装华丽转身，上升到国防军了。这支部队存在这么久，其中涌现出了一批英雄人物。刘铭传就是其中的杰出代表。

刘铭传是安徽合肥人，他少有大志，不满足于现状。太平天国起义时，战火波及的地方都筑造堡垒自我防御，他的父亲就被其他堡垒中的一个有权势的人侮辱了。年仅十八岁的刘铭传拿起武器就向那位权势人物打了过去。权势人物害怕了，开始逃跑，刘铭传不依不饶，追了很远把这位权势人物杀掉了。当时附近的乡勇看到刘铭传这么勇猛，很佩服他，就共同推举刘铭传为首领。清军去攻打太平天国部队的时候，刘铭传就跟着清军去了，后来因为军功被提拔为千总。

李鸿章来安徽招募军队，刘铭传就带着手下的乡勇跟着李鸿章走了。到达上海之后，刘铭传所部被称作“铭字营”。刘铭传招抚了上海附近的一支起义军，将招降部队中的精锐留下来安置在自己的军中，铭字营实力大增。

刘铭传所带部队作战勇猛，连续打了好几场胜仗，他不断因为军功受到提拔。带部进攻江阴，要经过一个由起义军的悍将驻守的要冲时，他指挥水陆两军并进，无锡和江阴的敌人都来支援驻守要冲的起义军，两路援军都被他击退。起义军忠王李秀成连忙集结十万大军从水陆两路而来，他指挥铭字营拼死作战，将李秀成十万大军击退。第二年，他就攻克了江阴和无锡，因功被授予提督，加头品顶戴。其后，他带领铭字营，多次与起义军作战，都战胜了。(www.xing528.com)

太平天国被讨平后，曾国藩督师征剿捻军，依靠的就是淮军。淮军以前勇冠诸将的是程学启，程学启战死阵中，刘铭传成为淮军中勇冠诸将的将领。刘铭传指挥淮军多次打败捻军，捻军被镇压后，刘铭传因为军事操劳，积劳成疾，请假回家休养去了。

法国侵犯中国的两广，军情紧急，清廷诏刘铭传去主持台湾军务。法国军舰到达台湾基隆港，炸毁了基隆港口，刘铭传考虑到当时台湾没有军舰，不能出海作战，所以采用诱敌深入的战术，诱使法军登陆。当法军登陆后正在绕一座山，前后不能相顾之时，刘铭传下令攻击，这一战斩杀数百名法军，法军大败而逃。逃走的法军不死心，多次进攻台湾的其他港口，刘铭传都将法军打败了。中法两军前后打了八个月，刘铭传指挥清军斩杀法军上千人。

中法议和后，改台湾为行省，刘铭传为台湾巡抚。刘铭传在台湾兴办学校，大力推广文化，让山地土著的孩子们都来读书。他还主持修建了军事设施，加强了基隆港的防御。为了能够让农田得到灌溉，保证粮食生产，他大力兴修水利。他还修建铁路，推动了台湾的发展。