来吧，春天，让和煦的春风吹过大地，
漫天舒卷的春云，正在播撒无边的润泽，
春天的旋律在人们的指喉间流淌，
响彻漠漠平畴，轻抚婆娑玫瑰。
——汤姆森(www.xing528.com)
中国的节庆活动有一个特点：充满神秘气息，多与斗转星移、天体运行等自然现象联系在一起。中国人研究天体拓展的不是天文学知识，而是弘扬另类的拜物教：他们密切观察、精心测算日月运行的轨迹，依据这两大天体所处的位置制定节气、举办隆重的节日庆祝活动。当太阳进入黄道15度宝瓶座所在的位置，亦即每年的2月份，中国的迎春盛会即告登场。虔诚的中国人节前都会赶山场，烧香敬佛、参谒道观、奉祀先贤古哲；而迷信思想不那么严重的中国人则利用这一年中难得的闲暇，走亲访友、览胜探幽，度过一段自得其乐的美好时光；另有一拨人则专以贺节为务，致力于筹办异彩纷呈的娱乐项目。延续旬月之久的拜祭，丰富多彩的日程安排，家禽、家畜、人、五谷、桑麻、菜豆……但凡与人类的休养生息有关的物什，都是中国人展示和膜拜的对象，春节期间各领风骚一整天；而此间最重要的节日，当数专为人和牛留置的两天。“牛日”一到，各处乡民齐集路口，组成浩浩荡荡的队伍向附近的庙宇进发；当地最高行政长官早在庙中迎候游行队伍，面对五色杂陈的“牛神”偶像俯伏尘埃，按规矩献上一份祭礼。“牛偶”披红挂锦，全身的装束给人光怪陆离之感；部分游行者手持鼓锣唢呐一类乐器，另有一部分人各执旗幡灯笼或象征瓜果、凤梨之类大型水果之类的道具，吹吹打打，好不热闹。扮相与西方的林妖或者牧神差堪仿佛的小男孩或骑于树枝之上，或端坐藤木编结的小轿阁内，被固定在高台之上，任人抬着四处游走；而另一具高台上，打扮得花枝招展的小姑娘擎一束茶花，代表中国利用价值最高的经济作物之一，以花之柔媚叶之宝贵著称的茶树，颇有一番百花仙子的气度；而高踞于壮观阵容之上的是一具水牛框架，或泥塑或竹编，外部蒙一层画得花里胡哨的纸壳，驮行的是好几个身着春装的壮汉。迎春队伍中夹杂数百架高台或者简易抬桌：各置数名童男童女、一具水牛塑像或神祇的脸谱，一倏抵达庙会现场，前一天即到场张罗、主持祭礼的知府便会门外迎接。迎春大典举行期间，知府拥有至高无上的权威；即便总督钦差大驾亲临，也要唯知府马首是瞻。身披华贵的官袍、头顶绣边的麾盖，作为迎春大典一项议程，知府大人还须代表朝廷慷慨陈词、赞春劝耕，礼毕挥起皮鞭连抽牛雕三下，象征一年农事之发端。知府大人鞭牛意味着官方赞礼仪式到此为止，游行队伍赤膊上阵的时机已到。众人纷纷捡起石块投向牛身，那尊专为应景临时赶制的雕像顷刻间土崩瓦解。牛雕解体、事先放置其内的“好运钱”破壳而出，众人奋勇向前拼命抢夺，场面一时混乱不堪。之后游行队伍再度集结，敲锣打鼓向市区进发；每遇一处管事衙署，那一大拨人马便会停止前进，摆开阵势表演那一套多少年陈陈相因的闹春节目；主家的回报是撒一些喜钱：赏格不拘多少、只求点到为止，但值此良辰吉日，主人的表现一般不会太过寒碜。
“人日”祭拜的对象换成了一具有模有样的人像，连同展台、工役、“太岁”雕塑等一并由官府提供；“太岁”是司年之神，在中国代表六十年一个轮回，具有特殊的含义。意大利巴勒莫地区有庆祝圣罗萨利亚节的传统习俗，套路与中国的春节颇有几分相似，但内涵与中国的春节大相径庭。不过古埃及流行的“神牛节”，从活动主旨到组织形式，各方面均与春节如出一辙。
清明祭祖
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