草原氏族贵族，元史考察

这个阶级是从原始氏族制度躯壳里所产生的拥有大批牲畜、帐幕、车辆、财货以及属民、家丁和奴隶的强力统治集团。“这些头目并不是以氏族长老、以氏族血统上的长者的资格，而是以最有势力、最能干、最机智、最富有者的资格获得权力的。他们的权力可以称为篡夺者的权力。”[175]他们依靠强力，把同族的成员团集在自己的周围，同时也通过威胁利诱、巧取豪夺来扩大自己的属民队伍以及牲畜财货。在实力的基础上，他们自立姓氏、部落。他们还拥有标明其贵族特殊身份的尊贵名号：如那颜（noyan官人）、把阿秃儿（ba′atur勇士）、薛禅（sään贤者）、篾儿干（märgän神射手）、必勒格（bilge智者）、孛可（bökö力士）以及的斤、不亦鲁、吐屯、太师等。在他们之间，根据自己的需要选择同盟者以壮大自己，打击敌人。在他们的周围，涌现出一个以战争为职业的亲兵集团——那可儿（nökör）。

那可儿在《元朝秘史》里旁译为“伴当”，即伙伴之意。在掠杀成风，战乱无宁日的环境里，草原游牧贵族首领们在既没有城池堡寨之险以为自己安全的保障，又不可能保持一支足够的常备军队伍以应付非常的情况下，一支小型的、精悍的亲兵的设置就显得特别的迫切和重要。

那可儿与首领的关系是在首领根据其技能而有所选择，然对于投附者而言则是在自愿的基础上结合而成的。他们的出身可以各不一样，但只要是首领的那可儿，其本人也就成了统治阶级中的一员。从早期铁木真的那可儿组成来看，他最早的一名那可儿是孛斡儿出。他系出蒙古尼伦部的阿鲁剌惕姓氏，他的父亲纳忽伯颜是鄂嫩河上的一家富人，与也速该原是邻好。他自愿离开富有的家庭，充当铁木真的那可儿，完全是出于朋友义气与对铁木真的敬慕。札剌亦儿部帖列格秃伯颜令其长子携其两子：模合里（木华黎）、不合送与铁木真，“教永远做奴婢者。若离了你门户呵，便将脚筋挑了，心肝割了”。又令其次子“也将自己两子统格、合失拜见，说教与你看守金门，若离了时，便将他性命断了者”。又将其第三子给与铁木真之弟合撒儿。[176]札剌亦儿部是海都后裔的世仆（斡脱古孛斡勒）。帖列格秃伯颜这样做，是表达世仆对正主的忠诚。木华黎后来与孛斡儿出（博尔术）一样成为铁木真的忠实那可儿。兀良哈部的札儿赤兀歹老人早在当铁木真初生时，就把自己尚在襁褓中的儿子者篾勒许与铁木真为贴己奴婢。[177]者篾勒后来也是侍从铁木真的最早一批那可儿之一。兀良哈部也同是属于世仆的部族。(www.xing528.com)

那可儿主要的职责是平时为首领充当警卫，有战事则随首领冲锋陷阵。但是，他的任务实际上远要广泛。“除了当战士的义务外，还须履行自己首领的其他使命，例如，派遣他们作为急递使臣或使者，他们也从事纯经济的事务。当然，也掌管一切有关围猎的事情，有时并从事渔捞。从那可儿中，不只培养出了一些军官，而且也培养出了一些‘统治者’。”他们“在平时实际上是首领屯营内的‘家人’，从事种种家务，与普通奴仆和家仆区别不大。这种情况，在弱小首领的屯营内，大概是极其经常地发生的。”[178]成吉思汗时代的怯薛制度，正就是在那可儿制的基础上发展起来的。

正主对于那可儿，有优予供给的责任，当然，更重要的是能领导他们战胜敌人，从而得以分取丰厚的战利品。因此，一些实力不足以自成一部落，和一些与同族首领有矛盾的贵族子弟，也宁愿离开自己所属的氏族或部落，而去为别的强大首领充当那可儿。不里孛可是合不勒之孙、忽秃黑秃蒙古儿之子，无疑具有贵族身份，但他却“将巴儿璮子孙行隔越了，却与巴儿合勇猛的子孙行作伴”[179]。原因便是主儿勤部的强大。那可儿对于正主则必须保持忠贞与服从，背叛或离弃正主是社会道德与习惯法所不容的。当札木合被铁木真战败后，只偕有五个伴当逃亡上傥鲁山。五个伴当将他拿了，解送至铁木真处。札木合令人对铁木真说：“黑老鸦会拿鸭子，奴婢能拿主人，皇帝安答必不差了。”铁木真于是发布命令说：“自的正主敢拿的人，如何留得。将这等人并他子孙尽典刑了着。”[180]铁木真败王罕之战，“这厮杀中，有合答黑把阿秃儿名字的人说：我于正主，不忍教您拿去杀了，所以战了三日，欲教他走得远着。如今教我死呵便死，恩赐教活呵，出气力者。太祖说：不肯弃他主人，教逃命走得远着，独与我厮杀，岂不是丈夫？可以做伴来。遂不杀，教他领一百人，与忽亦勒答儿的妻子，永远作奴婢使唤。”[181]桑昆的那可儿在穷蹙逃亡中抛弃了正主，来附铁木真，铁木真说：这等人如何教他做伴！命令将他处死。[182]那可儿集团的形成和发展在正由原始社会末期跨入阶级社会的草原诸部里，有着重大的作用和意义。部落首领权力中心的壮大以及新的统治阶级的形成都是和它密切相关的。