中国气象灾害史话：苛政贪官残暴，百姓受灾与横征暴敛同行

中国古代历史上，每当灾荒严重之际，皇帝往往要下诏蠲免租税，而地方官照样加紧盘剥勒索，这些不过是封建社会经常上演的双簧戏而已。

《礼记·檀弓下》记载了孔子的感慨：“苛政猛于虎也！”一语道破千百年生活在封建专制体制下人民困苦的根源。

北宋大文豪苏轼曾经担任扬州知州，上任途中，他从颍州到扬州，沿途所见，麻麦如云，一派丰收景象。苏轼屏去随从人员，亲自走进村落，访问父老，了解民间真实情况。他见父老都面有忧色，说是丰年不如凶年好。凶年天灾流行，节衣缩食，犹可糊口；丰年官府就要催交积欠，胥吏在门，枷棒加身，老百姓反而活不下去。苛政的危害确实比猛虎严重得多，水旱杀人已经百倍于虎，而民畏催欠却甚于水旱。苏轼估计，每州从事催欠的吏卒不下五百人，全国就有二十余万虎狼散于民间，“百姓如何安生”？

民间百姓本来就没有多少积蓄，灾荒一旦降临，百姓原本指望官府的赈济。然而，贪官污吏不仅吞噬灾款，还向百姓搜刮钱财，这就使本来不幸的农民更是雪上加霜。有关此类文稿、奏折也源源不断刊出。

清末曹待御在呈给皇帝的《奏直隶差徭勒派情形》中描述：去年秋天，河北遭遇水灾，哀鸿遍野，皇上怜惜百姓，下诏拨款赈济。但现在我听说栾州、乐亭等州县将赈灾的银两全部扣抵百姓应缴税费，还说不够，仍然向民间征收摊派。灾民们都没有饭吃了，却要负担更多的税费，于是只好纷纷流亡，一路上死者枕藉，惨不忍睹。因此，老百姓并不是困于灾害，是受困于贪官污吏们的横征暴敛啊！(https://www.xing528.com)

中唐诗人白居易一首千古流传的《杜陵叟》，更是道尽了灾民们的苦难和贪官污吏的残暴。从唐宪宗元和三年（808年）的冬天到第二年的春天，江南广大地区和长安周边地区，遭受了严重的旱灾。白居易刚刚担任左拾遗一职，此时上书力陈旱情严重，民生疾苦，请求朝廷能够及时认真减免租税，以拯救灾民于水深火热之中。

白居易的一番忠诚打动了宪宗皇帝，他不但批准了白居易的奏请，还下了一道罪己诏。没想到，这一切到头来却成了一场闹剧，受灾的老百姓并没有从中得到任何的恩赐与救济，免除租税的诏书竟成了一纸空文。白居易在悲愤之余，忍不住提笔写下了《杜陵叟》这首诗。

杜陵叟，杜陵居，岁种薄田一顷余。三月无雨旱风起，麦苗不秀多黄死。九月降霜秋早寒，禾穗未熟皆青干。长吏明知不申破，急敛暴征求考课。典桑卖地纳官租，明年衣食将何如？剥我身上帛，夺我口中粟。虐人害物即豺狼，何必钩爪锯牙食人肉！不知何人奏皇帝，帝心恻隐知人弊。白麻纸上书德音，京畿尽放今年税。昨日里胥方到门，手持敕牒榜乡村。十家租税九家毕，虚受吾君蠲免恩。