地球上的冰川：冰川分布与规模

大地上的积雪，跟着风儿，烟消云散。但是，地球上有许多地方，即使是在赤日炎炎的夏天，那里的积雪，也是融化不完的，这就是雪线以上的高寒地区。积雪在那里每年积累，慢慢变成了冰，又慢慢变成了冰川。

你看过雄伟的喜马拉雅山吗？群岳耸峙，高峰簇拥。在峰峦重叠的山坳岩坡间，白雪皑皑，银蛇皎皎，那千年积雪孕育成的游蜒银蛇，便是冰川。

冰川，顾名思义，就是冰的河流。川，是江河的意思，我国四川省，就是因为有嘉陵江、金沙江、岷江和沱江四条河川而得名的。冰川与河流一样，聚集在低洼的地方，沿着固定的路线流动。但它与河流又不一样，它流动的是冰，而不是水。科学上对冰川所作的定义是：由积雪变成的、能够流动的，分布在陆地上的，并且能够长期存在的冰体。

请你注意：冰川是由积雪变成的。河流上的河冰，湖泊里的湖冰，海洋中的海冰，那是由水冻结而成的，它们不是冰川，不要混淆了。

冰川是能够流动的。北国冬天大地上的积雪，山洼里的死冰，山谷间的冰锥，滑冰鞋下的冰场，都是不会流动的，它们也不是冰川。

冰川是分布在陆地上的。地球南北两极海洋里的浮冰，从陆地的冰川上崩落到海上的冰山，它们漂流在浩瀚的海洋里，它们不是冰川。

冰川是能够长期存在的。江河流冰，水库浮冰，山谷冰锥，海上冰山，它们的寿命都不长，短者半载，长者10余年。

也许，关于冰川的这个咬文嚼字的定义，把你搞得头脑昏昏了，还是让我们说些具体的冰川吧。

世界上最大的冰川，居住在南极大陆上，名字叫南极冰盖。它个子大得已经不像冰的河流，倒像一个冰的大盖子。这位冰川大家庭里个头长得叫人难以相信的巨人，面积有大约1320万平方千米，比欧洲的面积还要稍大一些。这位巨人冰层最厚的地方，有4270米，如果把我国著名的东岳泰山和西岳华山叠罗汉似的叠加在一起移到那里，也会很快被冰川掩埋，永无出头之日。要说这位巨人身体里含有多少水分，准会把你吓一跳，它一共贮存了2000万立方千米的淡水。假若把这些水分倾倒在海洋里，占全球面积2/3的海洋，它的水面立即会涨高60米，世界上一些著名的海滨大城市，像美国纽约、日本东京、英国伦敦、中国上海，马上会葬身海底。

冰川大家庭里排行第二的巨人，居住在北极圈里的世界第一大岛上，名字叫格陵兰冰盖。它属丹麦管辖。老二的个头虽然大大不如老大，面积大约180万平方千米。可是，它毕竟还是很大的呀，比丹麦本土大50倍，比蒙古国还要大好多。

关于这两位巨人的详细情况，我们暂且留个悬念，在后边的文章里我们会一一介绍。

冰川大家庭中，除了屈指可数的几位巨人外，剩下的个头平平，很难找得出能与巨人同室相处的成员。

在这个大家庭里，与巨人格格不入的，是那些多得无法数清楚的小冰川，我们暂时把它们叫做“小侏儒”吧。提起这些“小侏儒”们，简直多如牛毛，繁如星辰，真不知道该从哪儿说起——甘肃青海交界处的祁连山离我们近些，好吧，就从祁连山说吧。

祁连山一共有3306条冰川。够得上巨人资格的，一个也没有。个头平平的，也不算多。侏儒们却簇拥着，简直拥挤不堪。且慢，我们得给侏儒规定个尺寸，否则，没有规矩，不成方圆，谁也不想站到矮人国似的侏儒的队伍里去，我们就无法行文下去了。我们暂且把面积不到1平方千米的小冰川，叫做侏儒吧。根据这个标准，祁连山的3306冰川里面，就有2852条冰川，应该站到侏儒的行列中去。你看，冰川大家庭里，侏儒们的个数占的比例有多大！最小的侏儒，面积只有1/100平方千米。当然还有更小的，但在登记“户口”的时候，科学家没有给它们登记上，因此也就无法查考那些没有“户口”的最小侏儒了。其实，面积只有1/100平方千米的“小侏儒”，也有100米长、100米宽那样一块地盘。你看，冰川大家庭里最小的侏儒们，也是不小的。因此可以说，冰川一家的成员，几乎是没有小不点儿的。巨人和侏儒，只是相对比较而言的。

你对大的冰川大到什么规模，小的冰川小到什么范围有了一个大概的认识后，一定想进一步知道，冰川一家的成员们，到底居住在哪些地方。现在，让我们按照面积的多少，把地球上冰川分布的情况，像梁山好汉那样排一下座次。

南极洲　13204000平方千米

格陵兰岛　1800000平方千米

北极圈诸岛　280720平方千米

亚　洲　126500平方千米

北美洲　67660平方千米

南美洲　25000平方千米(www.xing528.com)

欧　洲　8655平方千米

大洋洲　1015平方千米

非　洲　23平方千米

我国是多山的国家，有世界上最高的高原——青藏高原，有世界上最高的山脉——喜马拉雅山，有世界上最高的山峰——珠穆朗玛峰。地球上14座8000米以上的高峰，有9座坐落在我国境内及其边界上。雄伟的喜马拉雅山、喀喇昆仑山和阿尔泰山好像威武的边防战士，凛然屹立在西部边陲。巍峨的天山、昆仑山、唐古拉山、冈底斯山、念青唐古拉山、祁连山和横断山，犹如一把把利剑，直插云天。高耸的地势，产生了严寒的高山气候，孕育出了众多的冰川。

我国的冰川，分布在新疆、西藏、甘肃、青海、四川和云南6个省区，北起阿尔泰山，南至云南玉龙山，西自帕米尔高原，东到蜀山之王贡嘎山，纵横2500千米。我们再来把我国的冰川排一下座次。

昆仑山　11640平方千米

喜马拉雅山我国境内　11050平方千米

天山我国境内　9548平方千米

念青唐古拉山　7530平方千米

喀喇昆仑山我国境内3260平方千米

羌塘高原　3190平方千米

帕米尔高原我国境内　2260平方千米

冈底斯山　2190平方千米

唐古拉山　2080平方千米

祁连山　2062平方千米

横断山　1450平方千米

阿尔泰山我国境内　260平方千米

我国冰川的面积，除了天山和祁连山，其他山脉由于资料不全，只是初步估算的数字。

居住在我国平原地区的人很难想象冰川是什么样子，但我国西部山区的各族人民对冰川却毫不陌生。