723年，基拉底王朝古纳瓦·德瓦（Gunava Deva）国王主持建造加德满都。国王将这座城市命名为“坎提普尔”（Kantipur），梵文的意思是“光明之城”。当时加德满都面积非常小，不能称为完全意义上的城市，只是一个小城镇。城镇集中建造在毗湿奴马蒂河（Bishnumati River）东侧和巴格马蒂河（Bagmati River）北侧，靠近主要水源。同时以城镇内两条相交的商贸通道为中心，向四周扩张。谷地内地势相对平坦，居民就在城镇周围种植粮食、养殖牛羊（图2-1）。基拉底王朝时期加德满都发展缓慢，当时谷地的重心并不在这里。
图2-1 李察维王朝早期加德满都城平面推想图
李察维王朝时期，加德满都逐步发展壮大。印度与中国西藏之间的贸易使这里逐渐富裕起来，人们新建了许多民居和神庙。传说12世纪时，李察维王朝拉贾·拉齐纳·辛格（ Raja Razina Singh）国王用一棵婆罗双树在城镇中心建造了一座三重屋檐建筑，取名“加塔曼达帕”（Kastamandap），梵文的意思是“独木寺”。最初这座建筑是一个社区中心，南来北往的商人在此处休息聚集（名字中“Mandap”表示朝圣者休息处），后来演化为供奉乔罗迦陀（Gorakhnath）的寺庙[1]。此后，城镇以这座寺庙为中心，向四周不断扩张，造城筑墙（图2-2）。“加塔曼达帕”也取代“坎提普尔”成为城市的名称，而后又逐步演变为现在的尼泊尔语名称“加德满都”。
马拉王朝早期，加德满都的地位是谷地中三座城市最低的，城市发展规模和建筑质量也最差的。第五位马拉国王去世后，他的三位王子分别占据谷地中的三座城市，自立为王。此时，加德满都正式成为首都，城市建设进入高速发展时期。加德满都城市边界跨越毗湿奴马蒂河，向西扩张至斯瓦扬布纳特（Swayambhunath）附近。统治者在主城区周围建起防御围墙（图2-3）。
图2-2 12世纪加德满都城镇平面推想图(www.xing528.com)
图2-3 马拉王朝分裂期加德满都城平面图
1768年，普利特维·纳拉扬·沙阿国王击败了三位马拉国王，重新统一了加德满都谷地。普利特维·纳拉扬·沙阿定都加德满都，从此加德满都的政治地位就高于谷地内其他城市，城市建设也优于谷地内其他城市。沙阿王朝的国王们没有破坏马拉王朝遗留的建筑物，而是很好地保护和加以利用，在此基础上扩建宫殿和神庙，加大城市建设，新建道路、水利等民生工程。
19世纪早期，国家统治者与英国和印度保持良好的关系。1850年，忠格·巴哈杜尔·拉纳出访欧洲后，将英国的新古典主义建筑风格引入尼泊尔，建造了许多新古典主义风格的政府建筑，破坏了尼泊尔传统的砖木建筑风格。进入现代城市的发展期，聚集于加德满都的人口越来越多，城市不断向外扩张。根据官方2011年统计，加德满都城市面积已达395平方公里，人口规模174万（图2-4）。
图2-4 加德满都城平面图
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