美国国家航空局明确提出‘火星2020’计划，铺路人类登陆火星

火星是我们地球的近邻，更是太阳系内与地球各方面条件最接近的行星，人类对火星的探索和研究由来已久。到了近现代时期，随着航空航天技术的发展和日益成熟，世界各国都极其重视对火星的探测，并纷纷提出火星探测的长远计划和任务目标。毫无疑问，人类探索火星的终极目标只有一个——完成载人登陆火星，掌握人类可以移居火星的技术能力，开辟第二家园。但是，实现这个目标的难度非常大，火星之路的过程漫长而艰辛，不仅需要坚持不懈的探测研究，更需要耐心持久的漫长等待。

正因为如此，在实现移居火星的最终目标之前，人类必须循序渐进地做好各种充分准备，才能一步一步完成多重火星任务，直至成功移居火星。于是，美国国家航空和宇航局已经明确提出“火星2020”计划，这将开启一个全新的火星拓展时代，并为2030年前将人类送上火星铺路。

图片来源：［美］欧阳凯（kyle Obermann）

“火星2020”漫游车

在浩瀚缥缈的辽阔宇宙中，人类最终会拥有地球以外的第二生存空间吗？这个问题的答案虽然现在还不够明确，但人类探测火星的坚持和努力是有目共睹的，且这份信念与坚持绝不会因任何其他影响而中断。所以，我们始终相信，在未来的某一天，人类一定会实现移居火星的目标，将火星变成第二个人类家园。

而现阶段，以当今世界最先进的航空航天技术为指引，科学家们设定的首要任务是实现部分人类的火星登陆，即“部分载人登陆火星”任务。尽管这个任务与全人类移居火星的终极目标相比，从技术操作层面来说，会相对容易达成一些，但仍然需要一步一步慢慢推进。毕竟人类登陆火星的风险是极其巨大且无法预测的。美国国家航空和宇航局提出的“火星2020”计划就是实现“载人登陆火星”任务的第一步。

美国全新一代火星车——“火星2020”（Mars 2020）共装配23台相机，是一个拥有23只“眼睛”的“怪物”。这23台相机，包括7台科学相机、7台降落着陆用的辅助相机和9台工程相机——能够帮助火星车避免火星上的障碍物。作为“火星2020”的“主眼”的多谱立体成像仪，能够提供更多高分辨率、色彩鲜明的三维图像，同时还新增了变焦功能。如此一来，科学家能够更加清楚地观测到火星地质特征的细节。此外，拍照速度快，动态拍照效果增强。“火星2020”将利用车载视觉、矿物学和化学分析仪器对登陆地周围的环境进行分析。此外，它还将探测火星岩石和土壤中的生物学信号。按照计划，它将采集31个岩芯和土壤样本并带回地球，而后在地球上的实验室进行更为细致的分析。“火星2020”计划将于2020年7月或者8月发射，2021年2月在火星着陆。

“火星2020”漫游车结构图

由此可见，未来十年的重点将是“火星采样返回”任务，首先收集和储存样品，然后提取样品并返回地球。(www.xing528.com)

现在，火星科学研究界普遍接受的观点是，使用先进的分析技术来深入分析返回的火星样品，以高回报率获得有关火星系统的科学成果。

在“火星2020”计划中，美国国家航空和宇航局利用了“好奇号”平台进行升级改进，打造全新的火星漫游车，以确保将任务的成本和风险降到最低。“火星2020”计划，确定了两大主要任务：一是探测火星表面环境中，潜在的宜居性和曾经可能存在的生命痕迹；二是收集和存储火星的岩石和土壤样本，并对其物理与化学等背景信息进行探测。

执行“火星2020”计划的火星漫游车，将有助于解答宇航员面临的关于火星环境的问题。在人类着陆、探测和离开火星返回地球之前，率先证明完成这一切所需要的技术，为2030年载人登陆火星铺平道路。未来的某一天，我们将人类送上火星，当然希望他们能够安全返回。因此，需要一个能够离开火星的火箭，这是将宇航员送到火星并返回的最大一笔预算，如果可以在火星上制取氧气，就可以削减这部分开支，从而在竞争中领先。

美国国家航空和宇航局总部“载人探索及任务运行部”副主管威廉表示：“如果探测出火星拥有维系生命所需的资源，则将大大减少载人登陆火星任务必须携带的补给物资数量。”与此同时，研制提取火星资源的方法、了解火星上的环境，也将帮助被送往火星的地球先驱者们更好地生存下来。

除美国外，欧洲空间局也在积极投入未来的火星探测计划，准备再次发射火星探测器和火星漫游车，对火星的大气和表面进行勘测，寻找火星曾经存在生命的痕迹，并为欧洲空间局后续展开的火星探测奠定基础。

美国国家航空和宇航局约翰逊太空中心负责火星探测器的研究员布雷特·德雷克说：“我们目前仍将人类登陆勘测火星作为未来的一项探索目标。人类真实地着陆在另一颗行星上，将是一项非常富有冒险性的挑战，也是人类探索宇宙的一个伟大里程碑！”

总之，在未来的10～20年，火星这颗红色星球将会成为人类最炙手可热的探测对象。随着火星探测的不断深入发展，我们人类移居火星的终极目标，也会一步一步变成现实。