早在商周时期，古蜀人就已经与长江中下游地区和印度洋地区的人们开始交流往来。那是南行之道，而四川盆地的北边，大山阻隔、道险且长，当时的人们没有办法从技术层面攻克这个难题。所以，这种局面一直持续到公元前316年，历史才在这里拐了个弯。那时候志在一统天下的秦国开疆拓土、励精图治，秦惠文王早就听闻巴蜀之地富庶，于是一直虎视眈眈，要把它拿下。秦国的打算，就是把整个巴蜀地区，打造成它一统中原的后方基地，利用这里的人力物、力去争霸天下。而相对保守的张仪则觉得，虽然蜀国沃野千里、物产富饶，但想要吃到这块“肥肉”，其实非常困难，光是要跨越川陕之间秦巴大山的天险，就几乎不可能，而且还可能得不偿失。
但秦王的意志是无法抗拒的，在另外一位大臣——司马错的支持下，秦惠文王最后拍板决定：伐蜀！可是，凭借自然踩踏的原始小道，秦国数十万的虎狼之师想要进入蜀地，简直不敢想象。常言道，兵贵神速，光走都要走个好几年，这长途跋涉如何打仗？所以很，一条注定被载入史册的计谋悄然出炉。当时秦惠文王派使者翻山越岭来到蜀国，在蜀王面前提劲儿吹嘘：秦国天降石牛，夜能粪金，愿与蜀国交好，将石牛献给蜀王，可是得请蜀国开道迎接。贪心的蜀王哪里知道这是一个巨大的陷阱，便“发卒千人，使五丁力士拖牛成道”（《蜀王本纪》），日夜劈山破石，凿险开路。
五丁开山雕塑
五丁开山雕塑 冷冰摄(www.xing528.com)
关于当时修路过程的惨烈程度，从李白的“考古文献”《蜀道难》中，我们可以看到一些侧面，“地崩山摧壮士死，然后天梯石栈相钩连”。就在如此艰险的情况下，这条贯通川陕的道路仅仅用了一年时间就大功告成。当蜀王在成都坐等来自秦国的金牛时，等来的却是如狼似虎的秦国大军。于是，“乱峰碎石金牛路，过客应骑铁马行”，最终蜀国在自己亲自修筑的道路上走向了灭亡。这条为迎接秦国粪金之牛而修筑的栈道，因此得名“金牛道”。
传说自然不是历史，但是传说是历史的折射。当我们把虚构的部分从里面剥离的时候，大概就能从中窥探到历史的一些蛛丝马迹。无论是什么原因促成的，这条举蜀国全国之力修建的官道，都成为推动成都乃至蜀地城市发展进程的关键因素。传说中的“五丁开山”，至今还在从汉中到成都的古道上留下很多遗迹，还有很多跟“五丁”有关的地名。单在金牛辖区，就有五丁桥、五丁路，“五丁开山”的雕塑也巍然矗立于此。一直以来，很多人以为五丁就是五个成年男子。其实并非如此。蜀人喜欢“五”这个数，把“五”作为一个吉祥数字。“五”在当时的蜀国，是一种编制，一种社会组织，“五伍为两，五两为卒，五卒为旅，五旅为师”，因为有着这种组织方式，才有了五丁力士这个说法，而五丁力士其实就是蜀国的特种工程兵部队，跟现在我们修建铁路、公路的工程兵是一个概念。
今天我们回头来看这条道路的修建，在那个遥远的古代，真的算是一个超级工程！在龙门山脉与秦岭天堑的绝壁沟壑间凿石筑路，其工程之艰险、耗费之巨大，放在现代社会都不是一件容易的事情，何况还是两千多年前的古蜀时期？！
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