同样刮着秋风，同样吹着落叶。
“爹——！”仿佛有天籁之音从遥远缥缈处隐约传来。
姬秉忠曾经住过的前院偏房里，家具已搬得空空如也，搜寻翻查过的痕迹处处可见。当然，即使是掘地三尺，崇德也不可能再挖掘出什么值钱的物件了。
简陋的卧床处，所有的铺盖被窝之类已被变卖。崇德酣睡在光板床上，显然是一副醉酒后的状态。
突然，崇德像是被惊醒一般，心中一阵悸动并猛地坐起身。他揉揉眼睛，陌生地看看四周，似乎不知身在何处。
“咦？这天才刚黑么，咋就睡到这儿了！奇怪！梦中还有人喊爹哩！”
崇德在梦中所听到的这一声“爹”的凄厉呼喊，正是他的长兄崇仁在几千里之外的周原发出的。此时此刻，崇德的生身父亲姬秉礼刚刚咽下最后一口气。崇仁在父亲临终时的呼喊声，千里之外的弟弟崇德竟然在梦中能够即时听到。父亲咽气的刹那间，千里之外的儿子崇德竟然突发一阵心悸。或许是神秘的血缘关系所致。但现实中的崇德，并没有感知、也不会去感知遥远的亲情，他只操心着自己眼下的处境。
崇德酒后醒来，走出屋门，正好看到他的一个侍妾的身影。侍妾手提两三个包袱卷儿，蹑手蹑脚地慌忙向院门处偷偷溜去。
崇德又气又恼地急忙喊叫起来。
“喂！你要跑哪儿去呀？”
看到已被崇仁发现，侍妾索性大大方方地挺直了腰身，理直气壮地告知崇德。
“走啦！大房早就走了，二房也跟着走了。现在该着我三房走人啦！”
崇德气急败坏地指责起来。
“你！你们！你们花了我多少银子！怎么说走就都走了！还有没有一点儿情义呀？”
侍妾一手拎着那几个包袱，趋近崇德伸出另一只手掌。
“呀！你还知道个情义？情义都是银子买来的！你的银子呢？拿出来让老娘瞧瞧！”
崇德尴尬地往后退缩着。他没有银子了。老爷临走前给他留下的那“够用个一年半载”的银票，早就让他那三个侍妾偷着瓜分了。
侍妾轻佻地在崇德脸颊上拧了一把。
“等你有了银子，再来找我嘛！”
浪笑一声后，侍妾扭着腰肢屁股，向大门走去。
“你去哪儿？”崇德追至门口。
“当然是去找有钱的主儿喽！”侍妾头也不回，径顾走着，出了门外。
崇德追出门外。
只见侍妾已坐在一辆黄包车上。黄包车上等着接人的，正是那个曾被柳管家踢翻在地的光头赌友。光头赌友与侍妾在黄包车上搂抱着，催促车夫起动。黄包车扬长而去。
崇德眼巴巴地看着黄包车走远，恼怒地飞出一脚，不料一脚踢到了石阶上，痛得“噢哟”叫出声来。就在他俯身弯腰企图去揉搓脚部时，看到了一个让他感到晦气的场面。
惨淡的路灯下，大门对面的巷根处，蹲着两个衣衫褴褛、状如乞丐之人。
“晦气！”崇德连连朝地下呸着唾沫，扭头就走。
那两个乞丐显然是专意在此等候着崇德。一见崇德，两人迅即站起身来。正是孟老板和曹拐子。
“三少爷！三少爷！三老爷！”孟老板可怜兮兮地轻声呼唤着。
曹拐子在一旁不停地点头哈腰。
崇德一时愣住，满脸惊奇纳闷的神情。
话说孟老板和曹拐子自凤翔城破之后落荒而逃，虽侥幸不死，却四处碰壁，走投无路，找不到安身立命之所。万般无奈之下，孟老板想起了远在天津的姬府三老爷姬崇德。
崇德年少时，曾屡屡被孟老板所哄骗。在孟老板看来，再次将这个自私自负且又狂傲愚蠢的公子哥儿玩弄于手掌之上，不过就是个“碎碎的事”。他将从崇德在天津的荣华富贵中分一杯羹。在这个信念的驱动下，他和曹拐子一路风餐露宿，连偷带抢，坑蒙拐骗，终于来到了天津的繁华世界。他没有想到的是，千辛万苦找到的崇德，竟是如此落魄的处境。
小小四合院里，最后一批桌椅板凳都卖光了。崇德与孟老板、曹拐子三人只能在院内地面上席地而坐。
最后的一点钱财，最后的一顿晚餐。
地面上摊着报纸，上面放着一些荷叶垫着的包子，一盒硕大的油炸麻花，一瓶白酒。
三人轮流拿起酒瓶，直接对嘴灌了进去。
曹拐子用手背擦了一下饮酒后的嘴唇，发表着自己的感想。
“今朝有酒今朝醉，明日愁来明日愁！吃了这有名的狗不理包子和十八街大麻花，天津算是没有白来！”
孟老板不屑地训斥一番。(www.xing528.com)
“你就知道个吃！只有这点儿钱，吃光了你还吃啥呀！”
崇德环视着小小四合院，悲凉地说道：“这院里，能卖的都卖了，连个桌椅板凳也没剩下了。”
孟老板也环视着小院，充满希望地试探着崇德的反应。
“这院房屋，还能值不少银子吧？”
崇德则是一副灰溜溜地泄气口吻：“哼！租的！这院子住不了几天喽！租期一到，我还不知道到哪座庙里安身哩！”
三人顿时无奈地低落无语。
拿过酒瓶，灌了一口酒之后，孟老板拿起一只包子，一口吞进嘴里。尚未咀嚼吞咽完毕，他又伸出手去拿包子。但那只伸出去的手，伸到一半儿就停着不动了。
崇德与曹拐子不禁感到有些奇怪，疑惑地望着孟老板半途而废的动作。
孟老板好像发现了什么，三下两下急忙把荷叶连同上面的包子拨到一边，抽出衬垫包子之下的那张用以裹物包装的报纸，急切地看着报纸上的消息。
崇德与曹拐子不解但也急切地望着孟老板阅报的脸色变化。
“咋回事？有啥好消息么？”崇德忍不住，着急地问道。
孟老板拍打着手中的报纸，大声骂了起来。
“他妈的！这帮土匪，简直就是夺人所爱、坐享渔人之利么！”
曹拐子一听“土匪”二字，做贼心虚，露出了不自然的悻悻之色。
孟老板看在眼里，索性解释了一句。
“我说的不是你这个土匪！”
孟老板又抓过酒瓶，愤怒地喝下一口酒，这才开始忿忿不平地说着缘由。
“咱们当初好不容易挖掘出的那些青铜宝物，大部分都被那几个司令、军长擅自瓜分，据为己有了！这报纸上说了，那个宗军长的姨太太的娘家就在天津。前几天，就在天津倒手，把一尊周公东征方鼎卖到了美国旧金山。这不就是咱们送去的那一件吗？”
“卖了多少钱？”曹拐子羡慕嫉妒恨地问道。
孟老板气恨恨地发泄着不满：“报上没说。那还不得卖个好几万、好几十万，甚至上百万、几百万！唉！卖得再多的钱，也跟咱没有半毛钱的关系喽！”
沉默了一阵后，孟老板似乎下了决心。
“不行！我不甘心！回呀！”
“回？回哪儿？”崇德疑惑地问着。
“当然是回周原！”孟老板口气决绝地回复。报纸上关于那尊铜鼎的消息，给了他极大的刺激。那本是他已经到手的肥肉，如今眼睁睁看着落入别人碗中。个中滋味，犹如苦果难以下咽。他打算返回周原，重打锣鼓另开张，再干“摸金”勾当。
曾经说过“宁死不回周原”的崇德，态度依然坚决，一口回绝了孟老板的提议：“要回你们回，反正我是不会再踏上周原一步的！”
曹拐子则是小心翼翼地提出疑问：“回周原咱弄啥哩？靠啥吃饭哩？”
“还能弄啥？干咱老本行，找青铜宝物。”孟老板明确答复。
曹拐子似乎觉得此事很难办：“这现时咱手下已经没有人手了么！”
“嗨！人多有人多的弄法，人少有人少的弄法！干活的人少，分钱的人还少哩！”孟老板自有他的打算。
曹拐子大为动心：“当初咱找那个胡铁嘴抽签算卦，他私下悄悄对我说，说我五行之中土多金少，金被土掩，出路在于取土摸金，还说此中天机不可泄露。看来……”
孟老板极力撺掇：“摸金，就是搜寻青铜宝物么！我还当过你的摸金团副哩！取土，你不挖洞取土，咋能寻到青铜宝物么？”
曹拐子经不住蛊惑，也作出了决定：“摸金！取土！这是天意！我听你的，回！”
孟老板与曹拐子的目光盯向崇德。
“我不……”崇德退缩着，犹豫着，口气已不似刚才那般坚决。
曹拐子一伸手，将一旁剩下的最后一个包子拿过塞进自己的嘴里，边吃边不客气地问着。
“你不回，就在这儿等着饿死呀？”
孟老板鼓励地拍拍崇德的肩膀，语调中充满了蛊惑。
“咱俩打交道可不止一回两回了。我知道你不肯回周原，主要是不想见、不敢见你家老太爷！没关系！回周原，你也可以不跟他照面么！再说，姬府的财宝，你就一点儿不动心？咋说你也是当今姬府的三老爷么！我俩还打算沾沾你的光哩！”
崇德眼神中的退缩和犹豫已经变成了认可和渴望。
曾经感到已在周原无路可走的这三个人，如今沆瀣一气，又踏上了重返周原之路。等待着他们的，又将是怎样的命运呢？
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