李东海，中山人，1922年出生于中山市南朗镇岐山村，中山市荣誉市民，香港大紫荆勋章太平绅士。
1949年，李东海从广州举家迁居香港这个陌生的城市。
到港三年后，凭借着敏锐的商业嗅觉和初生牛犊不怕虎的干劲，李东海创建了专营电器贸易的东泰贸易公司，吹响了在商场一展拳脚的号角。
2006年7月1日，旅港中山乡亲李东海（右）获香港特区政府颁发大紫荆勋章。
李东海当时的成功并不被人放在眼里，因为他的岳父陈知新是港粤沪华美电器行的老板，谁知道这个年轻人吃的是不是“拖鞋饭（吃软饭）”呢？其实李东海专攻无线电专业，对电器业的发展有着深刻的了解和认识。很快，东泰贸易公司代理的意大利雪白牌冰箱在20世纪六七十年代成为全港最畅销的冰箱之一。(www.xing528.com)
东泰贸易公司的出入口贸易是独资经营，以电器入口及冻虾出口为主要业务，李东海对电器业有着深刻的认识，但冻品出口方面却是个门外汉。为了更好地把公司发展起来，他边做边学。到1962年，用他自己的话说，“把自己的公司弄得小有名堂”。
十年的艰苦创业，李东海凭借自己冷静的头脑、过人的胆识和艰难的求索，闯出了一条“香港―意大利―日本”三角贸易之路。这条三角贸易之路，就像一条纽带，将三地的距离迅速拉近，并成为促进港意两地文化融合的重要角色。李东海不仅大大促进了方兴未艾的港意贸易，更建立了香港意大利文化协会，开办语言学习班，资助香港学子到意大利留学，为意大利的自然灾害筹款等，架起了港意两地文化交流的桥梁。
付出总会收到回报，远在地中海畔的意大利，李东海声誉鹊起。1966年他获意大利总统颁授意大利骑士勋衔，1969年获授意大利长官勋衔。1972年获授意大利司令勋衔，1976年获授意大利大长官勋衔。1988年12月7日，意大利总统委派驻港总领事馆向李东海颁授意大利最高勋衔——大十字爵士，他成为大中华地区第一位获得该国最高殊荣的华人。李东海更被誉为“港意贸易的先驱”和“港意贸易之王”。
鲜花、奖杯、订单如雪花般纷纷向李东海涌来，东泰集团身价大增。20世纪70年代，东泰贸易公司成为香港上市公司，他也因此抓住证券投资的大好机遇，跻身证券市场，成立了东泰投资、东泰证券公司以及东泰财务公司，向客户提供各种投资方面的财务协助服务。
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