高等教育分流：质量和社会影响

美国既是高等教育普及化国家，又是世界高等教育最为优秀的国家之一。作为分流实施者，美国高等教育在分流过程中既注重普遍入学，又努力促进优秀，较好地做到了质量和数量同时兼顾，平等和优秀长期共处。

其一，高等教育层次分流。在学历学位层次上，美国高等教育实行三级分流。副学士教育是三级高等教育中的最低一级，是本科教育的预科阶段。接受此类高等教育的社会个体在初级学院（或社区学院）完成近两年的学习计划，或在四年制大学完成前两年的学习任务，即可获得该学位。学士教育是三级高等教育中的第二级，是大学本科教育阶段。接受此类高等教育的社会个体按规定完成四年至六年的中学后教育，即可获得该学位。研究生教育是三级高等教育中的最高一级，包括硕士生和博士生教育。接受此类高等教育的社会个体按规定完成两年左右的相应课程学习，即可获得硕士学位；按规定完成五年左右的相应课程学习和科学研究，即可获得博士学位。美国三级高等教育承转自由，鼓励优秀。初级学院（或社区学院）实行转学教育，有兴趣、有能力的学生可以直接申请到校外大学继续接受学士学位教育；本科院校的学生完成学士教育后，有兴趣、有能力者可以申请硕士教育，硕士教育后可以申请博士教育，或完成学士教育后直接申请博士教育。美国三级高等教育分流的比例是0.43∶1∶0.43[15]，第二级学士教育是高等教育的主体，其毕业人数占总数的50％以上。在高等院校层次上，美国高等教育实行四级分流。根据培养目标和水平差异，美国高等教育分为授予博士学位的大学、授予硕士学位的大学、四年制的本科学院和初级学院（或社区学院）四级高等院校[16]。高等院校人数的增长带来了高等院校数量的增加，高等院校的层级结构也发生了相应的变化。1970年美国共有2837所高等院校，第一、二、四级高等院校之和为1692所，占高等院校总数的59％，在校学生占全国高校在校学生总数的87％。2000年美国共有3856所高等院校，第一、二、四级高等院校之和为2513所，占高等院校总数的65％，在校学生占全国高校在校学生总数的92％[17]。

其二，高等教育类型分流。从高等学校类型看，美国高等教育属公立主导型，公立高等院校在整个高等教育系统中占绝对优势，其在校学生占全国高校在校学生总数的70％以上；私立高等院校数量虽然占全国高校总数的50％以上，但在校学生仅占全国高校在校学生总数的20％左右[18]。从高等教育类型看，美国高等教育的非全日制教育类型呈多样化态势，函授教育、广播教育、电视教育和网络教育为培养更多专业人才、及时更新专业知识作出了巨大贡献，成为高等教育分流的重要形式[19]。(www.xing528.com)

其三，高等教育方向分流。从高等教育的科类方向看，1976年出版的《高等教育计划分类》一书将美国高等教育授予的各级学位分为24门科类，可概括成文科、理科、社会科学、管理科学、工科、农科、医科、艺术、教育9个大科类[20]。在学士级（本科）高等教育中，社会科学、理科、教育和工科的比重依次排名前四位，而农科和医科的比重分别处于倒数第一、二位。在最高一级高等教育（即研究生教育）中，社会科学科类比重减小，工科类比重增大[21]。从高等院校的科类方向看，美国高等教育以综合性高等院校为主，单科性专业院校为辅。据统计，1970年美国综合性高等院校有2413所，占高校总数的85％，而单科性专业院校只有424所，仅占高校总数的15％；2000年美国综合性高等院校达3089所，占高校总数的80％，单科性专业院校增至767所，也仅占高校总数的20％。

其四，高等教育地域分流。作为典型的联邦制国家，美国高等教育地域分流特色分明。在美国，各州政府对本州高等教育具有广泛权力，州高等教育委员会负责制定高等教育总体规划，指导各级各类高等教育协调发展。以加利福尼亚州为例，加州各级高等教育系统相互配合，共同实现地域分流。在总体规划的框架范围内，加州大学选拔成绩排名前12.5％的中学毕业生，加州州立大学选拔成绩排名前33％的中学毕业生，加州初级学院（或社区学院）则实行开放招生[22]。加州政府还为本州居民提供奖学金项目，资助那些有愿望、有能力的学生进入本州的私立院校。美国高校招生原则上面向全国，但许多州规定对外来进入本州公立高校学习的学生收取高于本州学生的学费，因而公立高等院校的在校学生大多是本州居民的子女，高质量私立大学的学生来源地域则相对广泛[23]。