刘昆，字玉岩，四川保宁[10]阆中人，祖籍浙江山阴。刘将军文武兼备，擅长书画、文章，能吟诗作对，力大神勇，武艺过人，屡次立有战功，凭借武战一举成名，调到东川担任游击[11]将军。爱护士兵，体恤百姓，整顿军纪，有大将之才。
雍正五年（1727），刘昆调临元任游击，后任乌蒙游击。时总兵刘启元姑息放纵滇东土司头目，掉以轻心，不管别人怎么说，仍然一意孤行。然土司谋反叛乱，蓄谋已久。众人进言，充耳不闻，刘昆多次劝他提防，刘启元置之不理。刘昆到乌蒙城中时彞族土目突然叛乱。守军犹如草木随风倒伏，溃败逃窜。刘昆快速奔驰，奋起反击，叛军被击败，退出土城，再行围困。叛军人多势大，刘公用计多次击败叛军。要不是刘公阻击，片刻间乌蒙城沦陷，乌蒙城沦陷，随之，东川就朝不保夕，即将陷落。然而，东川能够全力把守，是谁的功劳呢？
后来，叛军猖獗，人多势众。捣坏土城，长驱直入。刘公身先士卒，双方激战，自早晨至中午，刘公亲手击杀数百名叛军，身上10多处受伤，叛军多次退败，又多次进攻，刘将军腰上被标枪击中，伤势严重，肠子露出三寸多，众人看到这种情况，围着他流下了眼泪，总兵派人到刘公署所犒劳。刘公用绸包扎好伤口，调好汤药喝下，怒目而视，又上马再战，又击毙叛军数百人。终因寡不敌众，刘公出击，叛军退避，之后又云集在一起，士兵护送刘公回营。刘将军自知寡不敌众，于是写下祖父名讳及简历。不能平复叛乱，遗憾终生。在墙壁上题下血诗一首：“淋漓鲜血透征衣，报国丹心总不移。”
刘将军力尽阵亡，昭通随之陷落。夫人张氏惊悉刘将军已死，悲痛至极，手刃二女，然后刘将军妻妾双双自杀。只留下一个3岁的幼子，幸免于难。张氏也有绝命诗一首，可惜底稿已经丢失。死后葬在昭通一座山的脚下。巡抚督院鄂尔泰奏报朝廷表彰为国赴难的将士，刘公名列榜首。公开祭奠安葬，每年奉祭，封赏其子。(www.xing528.com)
后来，有一个县搜集昭通遗事，存作志稿，事情的前后过程叙述的最详细，大力表彰了刘将军的忠烈。被郡守厌恶，私下里烧了，人们感到痛惜。然像刘公这样的丰功伟绩、浩然正气，能够流芳百世，岂能磨灭？
刘公原来在东川任职，对东川大有贡献。因此在《东川府志》中特意为他树碑立传。知府方桂写了《刘将军事略》，清廷赐他“振威将军”称号。
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