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中国人史纲:八英法联军席卷天津,清政府陷入内战与外敌困境

时间:2023-08-26 理论教育 版权反馈
【摘要】:焦头烂额的满洲人的清政府,正困于激烈的内战时,又因为过度的愚昧,引起致命的英法联军战争。英法两国发现,除非使用武力,不能达到目的。次年,英法联军向叶名琛提出最后通牒,要求十日内举行谈判。所以等到英法联军舰队一走,他就下令迅速重建大沽炮台,指派七年后死于捻军的亲王僧格林沁率领他的精锐兵团,沿海布防。第二年,六十年代1860年,英法舰队卷土重来,猛烈的炮火摧毁了大沽炮台,陆军登陆后即攻陷天津。

中国人史纲:八英法联军席卷天津,清政府陷入内战与外敌困境

焦头烂额的满洲人的清政府,正困于激烈的内战时,又因为过度的愚昧,引起致命的英法联军战争

中美《望厦条约》上,有十二年期满再行修订的条款,中英《南京条约》却没有。但中英《南京条约》、中法《黄埔条约》却有利益均沾条款,所以也就等于有这个条款。

五十年代1854年——距中英《南京条约》1842年签订,已十二年;距中法《黄埔条约》、中美《望厦条约》1844年签订,已十年。英法两国公使向广州两广总督叶名琛,要求就修约事宜,举行谈判。清政府那时还没有外交部,对各国的外交事务,不在中央政府所在地的北京处理,而由在广州的两广总督负责,这种畸形的形态,说明清政府的心理,那就是把这种棘手的事推得越远越好。叶名琛是一个传统的腐败老官僚,昏聩颟顸而又自以为很聪明,他对外国人的态度是,一律拒绝接见,管你是普通商人或代表国家的使节,用以表示他的尊贵和对皇帝的忠贞。法国驻华公使布尔布隆(注意到这一点,那时的外国驻中国使节是住在广州的),自1852年来中国,到1855年回国,四年之间,屡次要求晋见叶名琛,都见不到一面。美国驻华公使史派克,自1846年到1848年,自1850年到1852年,两次共六年之久,也无法见到叶名琛。接替他的新任公使马歇尔于1852年到职,请叶名琛指定日期呈递国书,直到1854年离任,连个回信都没有得到。

在这种外交形态下,英法修订条约的要求,如果能得到反应,那才是天大的怪事。英法两国公使当然也了如指掌,他们早已洞察到中国官场的伎俩,所以在向叶名琛提出要求,完成这种外交上的例行程序后,就一齐北上,到了天津,向清政府提出,准许两国的使节进驻北京,再准许开放天津跟广州一样的为通商港口。皇帝旻宁看到报告后,气得死去活来,尤其对于外国使节长期驻在北京的一项,认为自从他祖宗创建清王朝以来,还没有听说过比这更荒谬的事。

英法两国发现,除非使用武力,不能达到目的。

用武力必须有一个借口,而借口来了。1856年,广东的巡逻艇在珠江口截住一艘实际上是中国人所有,但在香港注册,挂着英国国旗,名叫“亚罗”号的船只,逮捕了船上十二个中国人,并把英国国旗拔下丢掉。巡逻艇水兵显然不知道国旗的意义,因为中国那时候还没有国旗。英国领事巴夏礼向叶名琛要求释放那十二个人,并用书面道歉。叶名琛倒是把十二个人释放了,但对道歉的要求好像没有见到一样。于是英舰轰击广州,广州人民在愤怒中纵火焚烧英国商馆,高呼“杀尽蛮夷,不留一人”。英国国内得到消息,舆论激昂。

法国也在焦急地寻找借口,借口也来了。就在同一年(1856),法国籍天主教神父马赖,在广西西北部荒僻的西林县,被西林县政府的官员当作江洋大盗斩首。法国立即跟英国采取共同行动。

次年(1857),英法联军向叶名琛提出最后通牒,要求十日内举行谈判。叶名琛用官场上的特技“推”“拖”手段应付。十日期限到了,联军攻击,广州陷落,叶名琛被生擒。

——叶名琛跟四世纪淝水战役晋政府的宰相谢安,是从一个模子浇出来的人物,唯一不同的是,叶名琛缺少谢安那种好运气。所以谢安在恍恍惚惚中成功,叶名琛却在恍恍惚惚中失败。谢安用郊游和下棋表示他的胸有成竹和从容不迫,叶名琛用的是扶乩拜神和睡大觉。叶名琛被捉住后,英国把他送到印度囚禁,于明年(1858)逝世。但恨他误国的一些中国人士却坚持说,他被英国当作一种奇异的动物,装在木笼之中,运到各国展览。其实这种愤怒不见得公平,如果颟顸的官员都要接受这种待遇的话,大黑暗时代中的千千万万官员,包括清政府的皇帝在内,恐怕没有几个不具备被展览的资格。

次年(1858),英法联军舰队北上,攻陷大沽,进逼天津。清政府不得不接受修约的要求,由宰相桂良到天津跟随军而来的英法公使谈判。二十八岁的年轻皇帝奕詝(咸丰,旻宁的儿子),仍严厉地拒绝外国使节进入北京,而英法坚持非进入北京不可。桂良被挤在夹缝中大为狼狈,于是他企图用国内的官场诈术来解决,在给奕詝的报告上说:“(现在跟他们签订的条约),并不作为什么真凭实据,不过借这几张纸,暂时打发他们把军舰从港口撤退。将来如果不愿履行,只要说我办理不善,严加治罪。所谓条约,就成为废纸。”

桂良是签字了,这项在签字时清政府就预备背信的《天津条约》,包括下列重要事件:

一、英法两国派遣使节驻扎北京,中国派遣使节驻扎伦敦巴黎

二、开辟牛庄营口(辽宁营口)、烟台(山东烟台)、台湾(台湾台南)、淡水(台湾台北)、汕头(广东汕头)、琼州(海南琼山)为通商港口。

三、中国赔偿英法军费银币六百万两(英四百万两,法二百万两)。

四、英法商船可自由航行中国内河。

五、中国重申不得再称呼西洋人为夷狄。

六、双方政府批准后,明年(1859)在北京换约。

皇帝奕詝对真正丧权辱国如内河航行的条款,毫不在意,独对外国使节进驻北京这件事,认为是一种不能忍受的奇耻大辱。所以等到英法联军舰队一走,他就下令迅速重建大沽炮台,指派七年后死于捻军的亲王僧格林沁率领他的精锐兵团,沿海布防。(www.xing528.com)

第二年(1859),换约时间已到,英法两国公使乘军舰抵达大沽。清政府通知他们,大沽已经设防,不能通行,请改在大沽北面十五公里的北塘登陆。两国公使眼中根本瞧不起清政府的所谓设防,不肯接受劝告,径行在大沽上岸,大沽炮台开炮射击,英法舰队应战,虽然有美国军舰在发现英法舰队情况紧急时,突然参战相助,向中国发炮,但英法舰队仍然失败,其中四艘沉没,六艘重伤,狼狈逃走。

——美国军舰这种暴行,清政府连抗议都没有提出,因为它根本不知道美国军舰已违犯国际公法。清政府大小官员像呆瓜一样,白挨了闷棍,还不知道它是闷棍。

然而,无论如何,总算是把英法舰队击退,这是鸦片战争以来一次对外战争的胜利,使花花大少型的皇帝,叶名琛型的官员和士大夫阶层,雀跃欢呼。一致认为已经重振了天朝的威风,把夷狄制服,从此天下太平。

第二年,六十年代1860年,英法舰队卷土重来,猛烈的炮火摧毁了大沽炮台,陆军登陆后即攻陷天津。但住在皇宫女人堆里、已三十岁的皇帝奕詝,信心却非常坚强,看见英国女王维多利亚的国书译文上,有自称“朕”的字样,不禁冷笑,在一旁批注说:“夜郎自大。”下令僧格林沁,要他对英法联军:“迎头痛击,把丑类全部歼灭。”

然而僧格林沁兵团没有力量支持奕詝的冷笑,不断败退,天津与北京间军事重镇杨村(天津武清)失守,英法联军距北京只剩下八十公里,奕詝跟他老爹旻宁一样,除了在报告上批一些大言不惭的话外,别无他法。最后,只好声明愿意接受《天津条约》。可是,当三国正要签字时,英国代表巴夏礼忽然提出“可怕的”条件,那就是在条约批准换约时,所有的国书,都要由使节亲自呈送给国家元首。那就是说,外夷蛮官竟然企图跟天朝皇帝面面相对,这简直比使节进驻北京的要求更使得奕詝暴跳如雷,因为那些夷狄在面对面时一定拒绝下跪,而下跪磕头是中国最重要的传统文化之一,有两千余年的悠久历史,任何有天良有见识的爱国人士,都不允许它受到破坏。

清政府的谈判代表,奕詝的弟弟奕䜣亲王,发现毛病就出在会讲中国话的巴夏礼一个人身上,他认为如果把巴夏礼排除,英法联军便失去了灵魂。于是他下令逮捕巴夏礼。

——跟巴夏礼同时被捕的随从人员,共三十九人,囚在北京监狱。中国传统式的监狱是恐怖的,在一个没有人权思想、没有良好刑事诉讼法社会,必然如此。后来,当清政府被迫把巴夏礼释放时,只剩下三十四人;十数天的囚禁中,五人死于狱卒的酷刑

逮捕巴夏礼促使英法联军进攻北京,僧格林沁兵团在距北京十五公里的八里桥地方崩溃,奕詝逃出北京,逃到北方为避暑之用的热河(河北承德)。有趣的是,英法联军这时反而停止前进,提议再度谈判,为的是恐怕谈判代表奕䜣亲王也跟着跑掉,他们便找不到谈判对象了。奕䜣完全屈服,把巴夏礼释放,在北京城上竖起表示投降的白旗,迎接英法联军入城。这不是北京第一次对外国陷落,却是第一次对欧洲国家陷落,而这敌人的总数不过只有一万六千人。英军为了报复巴夏礼所受的虐待和他的随从们在监狱中的惨死,把一股怒气出到北京郊外中国皇帝豪华别墅圆明园上,纵火焚烧。圆明园是清政府用中国人民的血和泪筑成,作为皇帝一个人和他周围女人们专用的游逛和娱乐场所,现在化成一堆瓦砾。

逃到热河的奕詝,羞愧而沮丧,他发现仅只在大臣的奏章上批一些大话不能赢得胜利,他授权给他弟弟奕䜣亲王,答应英法联军所提出的全部条件,只求联军早日退出北京。奕䜣,这个二十余岁、面色苍白的青年,又气又怕,终于战战兢兢地跟英法联军分别签订《北京条约》。

《北京条约》,包括下列重要事项:

一、《天津条约》除赔款一项外,其余继续有效。

二、中国赔偿英法军费银币一千六百万两(英法各八百万两)。

三、割让九龙半岛给英国。

四、各国使节进驻北京,并觐见皇帝。

五、增开镇江(江苏镇江)、汉口(湖北武汉)、江宁(江苏南京)、九江(江西九江)、天津为通商港口。

六、允许外国传教士在中国内地传教,并有权购置房屋田产。

英法彻底胜利,清政府执政下的中国彻底失败。但取得重大利益的英法帝国主义,对太平天国的立场却因之转变,认为太平天国是他们既得利益的最大阻碍,遂转而积极帮助给他们既得利益的清政府;对清政府而言,却是一种意外的收获。

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