17世纪-18世纪：土尔扈特汗国的鼎盛时期

1670年朋楚克病逝，其子阿玉奇执政。阿玉奇生于1642年，自幼生活在准噶尔，深受外祖父巴图尔珲台吉的熏陶与教育。1654年，他随其祖父书库尔岱青回伏尔加河畔。阿玉奇统治土尔扈特汗国50余年，将汗国推向了鼎盛时期。

阿玉奇执政之初即集中全力击败了汗国内部力量强大的异己势力——和硕特王公阿巴赖台吉，进而对邻族发动攻势，先后击败克里木人、希瓦人、库班一带的山民。军事上的一系列胜利，使阿玉奇不仅统一了汗国内部，巩固了汗国政权，还使汗国在伏尔加河流域取得了决定性的优势地位。

阿玉奇继承和发展了先辈的对俄政策，虽然在表面上臣服于沙皇，但在内政与外交上则保持独立自主的地位。阿玉奇曾多次向俄国政府表示：他是俄国政府的同盟者，而不是他们的臣民。声名显赫的沙皇彼得一世也承认阿玉奇是他的同盟者。1722年，彼得一世远征波斯在阿斯特拉罕停留时，在自己的游艇里以元首之礼隆重会见了阿玉奇。

阿玉奇执政期间，还积极同祖国联系，把其先辈与祖国建立起的多渠道联系推向了一个新的发展阶段。

一是加强与卫拉特蒙古诸部的联系。阿玉奇继续奉行与卫拉特及其他蒙古各部联姻的方针。其妹多尔济喇布坦嫁给和硕特部著名首领鄂齐尔图车臣汗；他还将两个女儿分别嫁于准噶尔首领策妄阿拉布坦和喀尔喀墨尔根汗额列克。贵族间的联姻，增强了土尔扈特蒙古与其他蒙古各部的政治联系。(www.xing528.com)

二是与西藏地方建立联系。阿玉奇执政后，深知取得西藏喇嘛教神权对土尔扈特汗国支持的重要性。为此，他经常和达赖喇嘛交往。康熙二十九年（1690），达赖喇嘛赐给他以汗的封号。阿玉奇自此称汗，大大提高了自己的政治地位。

三是与清朝政府建立各种联系。阿玉奇汗支持清政府对噶尔丹的战争，并远道遣军至阿尔泰山一带与之配合。18世纪初，由于策妄阿拉布坦阻挠，通道梗塞。阿玉奇汗于1709年派出以萨穆坦为首的使团，取道北路经西伯利亚及库伦、张家口等地，抵达北京，由此引发出我国民族关系史上一段佳话——图理琛使团远访土尔扈特。

图理琛一行于康熙五十一年（1712）五月自北京启程，康熙五十三年（1714）六月才抵达阿玉奇汗驻地，即伏尔加河畔的马奴托海附近。当使团于六月初到达阿玉奇牙帐时，阿玉奇汗举行了隆重的欢迎仪式。阿玉奇汗在会见使团时谈到与祖国联系时的困难处境，指出：“遣使往来人数极多，恐彼（指俄国）惮烦，断绝道途，我遂无路请安进贡矣。”阿玉奇汗还向使团详细询问了国内政治、经济情况，他明确向使团表示：蒙古“衣服帽式，略与中国同，其俄罗斯乃衣服、语言不同之国，难以相比”^[3]，表露出与故土亲人息息相关的真实情感。六月十四日，图理琛一行离开阿玉奇汗牙帐，翌年五月返回北京。

1724年2月19日，阿玉奇汗病逝，终年84岁。这位著名的游牧民族汗王，在他50余年执政期间，为了土尔扈特蒙古民族繁荣与强盛，做了不懈的努力，使汗国在强大的沙皇俄国面前保持了独立与自主，博得了人们的崇敬与怀念。如托忒文史籍《卡尔梅克诸汗简史》中写阿玉奇汗一生“帮助了许多国家和部落，没有让卡尔梅克人衰弱与受欺。比他强大者尊重他，与他相衡者怕他，名义上是俄罗斯的臣民，可是一切事情均由自己做主，所以，他是伏尔加河卡尔梅克汗王中最有威望的一位”。