嫘祖发明蚕丝的奇妙故事及其荣誉

文／成都方志

嫘祖文化节

蚕丛及鱼凫，开国何茫然！尔来四万八千岁，不与秦塞通人烟。

李白《蜀道难》一开篇就把我们带进了那遥远的古代巴蜀文明，同时也带给我们更多的疑问：成都这座城市，究竟起于何时？最初的成都人，又是从哪里来的？

要回答这些问题，不得不谈到华夏传说中一位传奇女性——嫘祖。

古蜀历史的最早开端，其实不是蚕丛、鱼凫，而是更早的蜀山氏。很早以前，成都平原还是一片蛮荒之地，没有人烟。大约在中华文明的始祖黄帝时代之前，在长江之源——岷江上游，出现了一支善于驯养桑蚕的族群，他们以岷山“石室”为居住之地，因此人们把他们称作蜀山氏（蜀山即岷山）。

蜀山氏在中国古籍中出现的时候，就已站在中国早期蚕桑丝绸生产的门槛上，因此连后来打败炎帝和蚩尤的黄帝都很重视。史载，黄帝不但派嫘祖入蜀，教蜀民养蚕，还专门为其儿子昌意娶了蜀山氏的一个女子。这个蜀山氏女子生了一个著名的儿子，就是后来“三皇五帝”之一的颛顼（即高阳）。颛顼后代的一支又被分封回蜀地，世代皆为侯伯。因此，早在黄帝时代之前就生活在岷山石室之中的蜀山氏，是古蜀历史最早的开端。

嫘祖，又名累祖，是中国远古时期的人物，为西陵氏之女，黄帝轩辕的元妃。她发明了养蚕，史称嫘祖始蚕。

关于嫘祖发现蚕丝，有一个奇妙的故事。(www.xing528.com)

相传，黄帝战胜蚩尤后，建立了部落联盟，黄帝被推选为部落联盟首领。他带领大家发展生产、种五谷、驯养动物、冶炼铜铁，制造生产工具，而做衣冠的事，就交给嫘祖了。在做衣冠的过程中，嫘祖和黄帝将手下的另外三个人作了具体分工：胡巢负责做冕（帽子），伯余负责做衣服，于则负责做履（鞋），而嫘祖则负责提供原料。嫘祖经常带领妇女上山剥树皮，织麻网，还把男人们猎获的各种野兽的皮毛剥下来，进行加工。不久，各部落的大小首领都穿上了衣服和鞋，戴上了帽子。嫘祖却生了病，胃口越来越不好，大伙儿想了各种办法，做了好多嫘祖平时爱吃的东西。但嫘祖总是摇头，一点也不想吃。

盐亭嫘祖陵

有一天，部落的一些妇女悄悄商量，决定上山摘些野果回来给嫘祖吃。她们一早就进山，跑遍了山山峁峁，摘了许多果子，可是用口一尝，不是涩的，便是酸的，都不可口。天快黑了，突然她们在一片桑树林里发现所有的桑树上都结着白色的小果。她们以为找到了好鲜果，就忙着去摘，谁也没顾得尝一小口。等各人把筐子摘满后，天已渐渐黑了。她们怕山上有野兽，就匆匆忙忙下山。

回来后，这些女子拿出这些白色小果，放进嘴里，用牙咬了咬，怎么也咬不烂。大家你看我，我看你，谁也不知道这是什么果子。正在这时，造船的共鼓走了过来，发现几个女子站在那里发愣，忙问发生了什么事。女子们便把她们为嫘祖上山摘回白色小果的事说了一遍。共鼓一听，哈哈一笑说：“你们这些憨女子，现在咱们有火有锅，咬不烂就用水煮嘛！”他这么一说，立刻提醒了几个女子，她们连忙把摘回的白色小果都倒进锅里，加上水用火煮起来。煮了好长时间，捞出一个用嘴一咬，还是咬不烂。

正当大家急得不知该怎么办的时候，有一个女子随手拿起一根木棍，插进锅里乱搅，边搅边说：“看你烂不烂，看你熟不熟！”搅了一阵子，把木棒往外一拉，木棒上缠着很多像头发丝细的白线。这是怎么回事？女子们继续边搅边缠，不大一会儿，煮在锅里的白色小果全部变成了雪白的细丝线，看上去晶莹夺目，柔软异常。她们把这个稀奇事立即告诉嫘祖。嫘祖是个急性子，不听则罢，一听马上就要去看。这些女子为了不让她走动，便把缠在棒上的细线拿到她身边。

嫘祖是个非常聪明的女人，详细看了缠在木棒上的细丝线，又询问了白色小果是从什么山上、什么树上摘的。然后她高兴地对周围女子说：“这不是果子，不能吃，但却有大用处。你们为黄帝立下一大功。”

说也怪，嫘祖自从看了这白色丝线后，天天都提起这件事，病情也一天比一天减轻，开始想吃东西了。不久，她的病就全好了。她不顾黄帝劝阻，亲自带领妇女上山要看个究竟。嫘祖在桑树林里观察了好几天，才弄清这种白色小果，是一种虫子口吐细丝绕织而成的，并非树上的果子。她回来就把此事报告黄帝，并要求黄帝下令保护山上所有的桑树林，黄帝同意了。

从此，在嫘祖的倡导下，人们开始了栽桑养蚕的历史。后世人为了纪念嫘祖这一功绩，就将她尊称为“先蚕娘娘”。