探索海洋深处的脊梁：学校没有教的大洋奥秘

在我们居住的地球上，哪里是人迹罕至的地方？是南美洲的原始森林？是神秘的南极大陆？还是潜伏在海洋中的大片山区。它们座落在充满高压与黑暗的海洋深渊里，人类要想涉足，比登月飞行还难。即使阳光再明媚，水下200米是伸手不见五指，漆黑一团；风浪再险恶，深海依然是一片宁静的世界。

一般人会把海洋想像成一个无与伦比的大水盆，大陆架是盆沿，大陆坡是盆帮，深海平原是盆地。然而，这盆底不是空旷的一马平川。在那茫芒的海底，矗立着蜿蜒的群山，好像一条静卧的巨龙，头部伸进北冰洋，前身纵贯大西洋，龙腰插入印度洋，后尾甩向太平洋，绵延曲折长达数万公里，盘踞了地球1/4的表面积。这条“巨龙”被地学家称之为“大洋中脊”，那巨大的大海海底山脉，连续分布于上述四大洋中。且不说这条世界上最长的山脉如果标志在地图上，该有何等壮观，就是它的“一鳞半爪”，恐怕也要比亚洲的喜马拉雅山更加巍峨，比欧洲的阿尔卑斯山更加险峻，比非洲的肯尼亚山更加壮丽，比美洲的安第斯山更加威严。这海底群山之中，最赫然醒目的莫过于“海洋中脊”中的大裂谷了。在海洋中脊这“巨龙”的脊背上，张开着一道裂痕。这裂痕与山脉平行。裂口达—1～20公里宽，犹如巨人用板斧猛砍地壳留下的痕迹。70多年前，德国科学家魏格纳发现世界上许多大陆的边缘轮廓都相互呼应，一边凸出来，另一边就凹进去，形态十分吻合。特别是大西洋两岸的非洲和南美洲，把南美洲镶嵌在非洲西岸的几内亚湾，正好形成完整的一块大陆。这个现象深深地打入了当时已是气象学家的魏格纳的脑际，于是他将全部精力投入地质学和探险活动之中，并且大胆地提出了一个大陆漂移学说。魏格纳认为，二三亿年前，地球上只有一块完整的大陆，称之为泛古陆；大陆周围的海洋连成一片，被称为泛大洋。大约1.8亿年前，泛大陆开始分裂漂移，形成南北两块大陆；北边的一块包括现在亚洲、欧洲和北美洲；南边的一块包括现在的南极洲、非洲、南美洲、大洋洲和印巴次大陆。这两块古老的大陆继续分裂漂移之后，才形成今天的海陆分布的局面。(www.xing528.com)

大陆漂移学说出现之后的几十年，逐渐又发展形成板块学说。板块学说认为，地球表面是由六大板块和若干小块组成的。它们像木筏似地漂浮在地幔的软流层上。板块间的撞击能产生强烈的地震。板块之间的衔接处则随时有金属热液的喷发，可形成丰富的矿床。今天，南美洲的智利、玻利维亚和秘鲁的铜矿、银矿和锌矿，很可能就是当年的海底热液矿床随着板块移动迁到内陆的。