如何成功申请美国本科？

申请文书是美国本科申请的重要的材料之一，也是我国很多学生觉得棘手的部分，下面就谈谈写申请文书要了解的相关信息。

大学要求写申请文书的目的是要了解申请者是否具备英文写作能力，更重要的是通过文章了解申请者是怎样一个人，如有怎样的性格、对什么感兴趣、有什么特长、有什么潜力、是否适合本学校等。除去个人基本资料、课程和分数等这些硬性指标，申请文书是最好的自我展示的窗口，是凸显个人魅力最好的舞台，绝对值得申请者认真准备。

需要注意的是，再好的文书也很难帮助你直接进入大学，毕竟还要结合其他指标，但是对于中等水平的学生来说，作文给你提供了一个脱颖而出的机会。

申请文书常见的主题分类

申请文书从主题上划分，一般可分为三类，下面以知名大学的写作主题为例来逐一说明：

1.有关自己（Tell Us About Yourself）

你曾经历的特殊事件，在他国旅行或生活的经历，最能影响你的书籍，你觉得最重要的一次学术经历（课程、项目、论文或研究课题），你在过去一年中所阅读的书单。

——哈佛大学

2.选择学校的原因（Why Us）

请谈一下为什么你选择杜克？

——杜克大学

哥伦比亚有什么地方吸引你，为什么？

——哥伦比亚大学

3.开放性问题（Be Creative）

请对下面一段话进行展开，谈谈帮助你定义价值观或者改变你世界观的某个事件或某个经历。

“感同身受并不仅是试着想象其他人的处境，还要有足够的勇气做点什么。在某种层面上说，感同身受是建立在希望上的。”

——康尼尔·维斯特，普林斯顿1943届校友，普林斯顿大学美国非洲裔人研究中心教授。

——普林斯顿大学（2011）

申请文书要注意的问题：选题、字数和步骤

明确了申请文书的主题分类，在下笔之前，还要考虑以下几个问题：

1.选题——出奇制胜

文书的选题从哪个角度切入才能够使你的申请文书脱颖而出呢？有哪些选题是需要避讳的呢？请注意以下几点：

Don’t——大而全：中国学生写作文常常希望在极其有限的篇幅内面面俱到，想把所有的学习经历、活动经历、特长、爱好，甚至家庭背景等都囊括进去，这种宽泛的叙述使录取人员抓不住重点，反而无法留下深刻的印象。

Don’t——争议话题：有些主题需要避免，如社会政治和热点问题，不管你的观点是多么新颖或别具一格，都应该尽量避免选择，因为你不知道阅读你的作文的录取人员对诸如此类的话题持有何种观点，你表现出来的信念和倾向不一定会被对方接受，所以不要冒这个风险。宗教、性取向等主题也都属于此类敏感话题。

Don’t——负面话题：如果你有过犯罪经历、精神病史等负面的经历，就不要摆上台面了，这些不能展示出你的优点和可取之处，也不能得到录取人员的同情，反而可能会成为否定你的依据。

Don’t——大众话题：据一位资深的录取人员称，他所见到的90%的作文是索然无味的大众话题，即使试图写得很有文采，其主题依旧乏味。很常见的一类文章是关于户外运动的，开头用华丽的语言描写所处的环境——“尽管寒风刺骨，身体疲惫，我们依然艰难地向顶峰攀登……”结尾用深刻的语句升华——“我认识到不管多么艰难，只要坚忍不拔，就一定会取得成功。”这类文章每年能有20%左右，录取人员早已审美疲劳了。另外一种文章是有关“社会服务”的，如到第三世界国家帮助当地的贫困人民，在那里被落后的生活条件所震惊，由此意识到这个世界应该人人平等，作者与当地人民相处融洽，离开时依依不舍。不要忘记，你只是一个高中生，你的社会服务能力有限，如果你喋喋不休于你的付出，反而会给人留下浮夸的印象。还有的学生选择了描写自己喜欢的宠物，这更表现出思想的不成熟。

Do——以点代面，出奇制胜：录取委员会需要通过你的文章来了解你是怎样的一个学生，你的知识储备如何，写作水平有多高，思想有多深刻；你所要展示的是你的智慧、你的特性、你的与众不同和出类拔萃。要集中一点，通过一件事情，运用生动的描写，反映出你高尚的人格、特别的经历、背景中的亮点以及你如何成为现在的你。如在高中三年你每天都参加省体操队的训练，就不妨写写你对体操队的贡献，录取委员会能通过这种独特的视角来分析你能够为学校带来什么，这会有助于你的录取。

“出奇制胜”的例子

特别的经历

有个男孩儿出身于绅士之家，但他从小就认为，有一把枪才能使他变成男人，他常常幻想着端着枪保护自己家的农场。经过再三恳求，家人在他生日那天给了他一把枪，他非常激动，第二天就躲到树后射杀了一只松鼠并带回了家，文章中他很有技巧地叙述了他是如何从树后跳出来，看到松鼠在地上抽搐，为了减轻松鼠的痛苦，他用枪柄结束了松鼠的生命。之后的“松鼠宴”并没有吃完，他就累得倒头便睡，半夜醒来时他大口呕吐并放声大哭，父亲跑来轻轻地搂着他。他对结束了一条生命而感到非常内疚，他只做了一天的猎人，打死了一只松鼠，从此以后，他知道他和父亲一样，只能做一个绅士。这是一篇非常感人的文章，通过童年时期非常重要的一段插曲，录取人员了解了他性格形成的一个方面。他以这种特别的方式从众多的竞争者中脱颖而出，因为他是有这种经历的唯一一人。

求知道路上的亲情动力

有个女孩有一位学识渊博的父亲，但是他患了癌症，他们一家人常常一起看益智问答的节目，父亲总是能快速回答出问题的正确答案，这激发了女儿学习知识的兴趣，终于有一天，女儿也迅速回答出了一道很有难度的问题，她兴奋地在父亲病床前跳起了舞，父亲很欣慰女儿对学习有了动力并积累了大量的知识。在后记中，这个女孩儿说，她的父亲最终去世了，但他非常高兴地知道女儿将追随着他的脚步，在求知的道路上渐行渐远。这篇文章的可贵之处在于，作者并没有渲染因父亲去世而产生的悲伤情绪来试图获得同情，而是通过和父亲互动的描写，展示了父女的乐观精神和融洽的关系，更重要的是体现出了她对学习的热爱和强大的求知动力。这篇文章一度使录取人员动容。

付出过程得到的感悟

有位中国学生的选材也很独到，他是个铅球运动员，在第一年的比赛中获得了第二，他发誓要拿到第一，于是更加努力地训练了一年，结果还是只获得了亚军，他在有些沮丧的同时认识到，生活并不是十全十美的，只要全力以赴做了最大的努力，就是值得的。

当然，并不是每个人都有类似精彩的经历可写，你要做的是在平凡中见伟大。每个人都经历过成长过程中印下深刻烙印的事情，只要你尊重事实，写出真实感受，体现出你的受益和价值，你的文章就不是为了应付差事而写，文章就被赋予了生命力和活力，录取人员会因为看到你的努力和用心而在心底产生共鸣，由衷地希望能录取你。

2.字数——长度适中

作文通常对字数的下限有要求，如通用申请的个人背景部分（Personal Essay）就要求至少250字，单倍行距，打印大概半页纸，这样的字数能够发挥的空间比较有限，所以建议写到500～550字左右，也就是差不多写满一页纸。也有一些学校有字数上限，如美国加州大学（The University of California）所要求的两篇文章不能超过1000字，故只要按照学校的要求写就行了。

作文的长度也是种艺术，录取人员在每篇申请作文上花费的时间都差不多，即使没有字数限制，太长的文章也是对录取人员耐心的考验，尤其是在你的作文内容并不是很精彩的情况下。录取人员读过成千上万篇文章，很少见到800字的文章不能缩减到600字的，所以精练语言很重要。

最后要注意的是，在线申请表格的字数容量可能有限，如果文章过长，系统可能会自动将其截短，故在提交之前要认真检查一下。

3.写作步骤——步步为营

集思广益，挖掘个人素质的闪光点，包括你是怎样的人，你将成为怎样的人，至今为止你学到了什么。这里有必要让你的家长和同学参与到你的头脑风暴中来。

在命题作文里，仔细阅读可选的主题，分析哪个主题适合你，哪个主题可以写得生动。

选定主题后，用自己的语言组织作文，并且把重点放在讲述你的经历上。

不要用单一叙述的方式，最好能举出形象、生动的例子，包括细节，力求使录取人员身临其境。

作文内容的容量有限，要言简意赅，在文章的叙述中体现出你的价值观和道德观，不要过于煽情和喊口号，尤其是在结尾升华主题“What I learned was…”。

如果提到申请动机，不要写“因为美国经济、文化发达，希望自己能做文化使者”等这类空洞的理由。

完成草稿后，过几天再修改，找你身边的人给些建议，如你父母、老师、同学等。

根据你收集的建议完成第二稿，同样，过几天再修改一次，直到你满意为止。当然不要期待你的文章尽善尽美，但要尽你所能写出最高质量的文章。

最后要仔细校对，可以请英语老师帮你在拼写、单词、语法、段落结构上把把关，不要犯低级的错误。

如何让你的文书脱颖而出

当然，每个申请者都想让自己的文书脱颖而出。在申请顶级名校的激烈竞争中，一份完美的能吸引招生官眼球的文书，可能会就此改变你的命运。

写好文书，要从以下4个方面开始：

1.尽可能个性化

斯坦福（Stanford）大学的招生主管肖恩·阿博特（Shawn Abbott）提醒道：“如果文书所描述的是与其他人相类似的经历，这就不是很个性化。”（“If the essay could describe anyone else with a similar experience，it’s probably not personal enough.”）如某中学辅导员的做法就很好，她让学生们提交各自的未署名的文书，如果她通过文书看不出来作者是谁，这篇文章就不够个性化。

2.避免赘述

这里我不得不提亚伯拉罕·林肯的葛底斯堡演讲（Abraham Lincoln’s Gettysburg Address），仅仅十句话，却一气呵成，力道十足。如果你不擅长写作，那就保持文书精简明确，不用超过400～500字即可；如果你天生擅长写作，那不妨洋洋洒洒，尽显其才。下面就是这段知名的演讲：

Fourscore and seven years ago，our fathers brought forth upon this continent a new Nation，conceived in Liberty，and dedicated to the proposition that all men are created equal.

Now，we are engaged in a great Civil War，testing whether that Nation，or any nation so conceived and so dedicated，can long endure.We are met on a great battlefield of that war.We have come to dedicate a portion of that field as a final resting-place for those who gave their lives that Nation might live.It is altogether fitting and proper that we should do this.

But，in a larger sense，we cannot dedicate，we cannot consecrate，we cannot hallow this ground.The brave men，living and dead，who struggled here，have consecrated it far above our power to add or detract.The world will little note nor long remember what we say here，but it can never forget what they did here.It is for us，the living，rather to be dedicated to the great task remaining before us； that from these honored dead，we take increased devotion to that cause for which they gave the last full measure of devotion； that this Nation，under GOD，shall have a new birth of freedom； and that government of the People by the People and for the People shall not perish from the earth.

八十七年前，我们的先辈在这个大陆上创立了一个新的国家，她孕育于自由之中，致力于人生而平等。

当下，我们正置身于一场伟大的战争，这场战争考验着我们的国家和其他任何一个民族，考验着那些和我们一样向往自由，致力于人类平等的民族能否把我们的事业延续下去。我们聚集到这里，一个伟大的战场。我们来到这里，是要把战场的一角作为最终的安息之地奉献给英雄，他们为了民族能够生存下去，献出了自己的生命。我们应该这样做，这完全适宜，非常恰当。

然而，从更深的意义上讲，我们无权奉献这块土地，无权把这块土地奉若神灵。那些勇士们，无论是死去的还是活着的，都曾经在这里战斗，他们比我们更有权决定这块土地的予夺，他们早已使这块土地变得神圣。多少年以后，世界或许不会记得我们在这里说过些什么，但他们在这里所做的一切，却一定不会被忘记。对于我们，活着的人，与其说要说点什么，还不如献身于摆在我们面前的、英雄未竟的伟大事业。为了这个事业，光荣的死者已经献出了一切，我们要从他们身上吸取力量，鼓起勇气。我们要使国家在上帝保佑下得到自由的新生，要使这个民有、民治、民享的政府永世长存。此文简短而精辟。整篇演讲只有短短10句话，却字字珠玑。时间、地点、人物一清二楚。

思想清晰、结构紧凑、比喻恰当、寓意深刻，而且使用了大量排比句来增强气势，使文章朗

朗上口、铿锵有力。

3.文书开头引人注意

斯坦福（Stanford）大学校友杂志的一篇文章里介绍了一些斯坦福（Stanford）大学的成功申请者的文书开头，这些开头都是挺引人注意的。下面是几个例子：

我在八年级时，仍无法阅读。

我从来没有见过有人对“线粒体”如此感兴趣。

我有一双看起来很老的手。

我永远也忘不了那天，我童年的噩梦，与指环王系列中的巨兽恶战变成了现实。

有些父亲也许不赞成孩子在车库处理有毒化学品。

在好莱坞一个炎热的夜晚，我却坐在自行车上，捂在冬天的外套里面，穿着厚厚的皮靴。

我每次给星巴克下单时都使用不同的名字。

4.表达明确，让人充分理解(www.xing528.com)

你可以把文书写成幽默的、反思的、启发的等风格，但必须反映出真实的你。我曾经听到耶鲁（Yale）大学的一位招生官抱怨说，有一些有希望进常春藤盟校的申请者会在文书中写到温斯顿·丘吉尔，却又没有解释首相跟他/她有何联系，为什么要在此提到。请不要这样写！

附：

如何写好申请作文

——斯坦福（Stanford）大学招生主管肖恩·阿博特（Shawn Abbott）访谈录

问：在决定学生能否如愿以偿地进入斯坦福（Stanford）大学时，申请者的个人陈述部分到底占有多大分量？

答：在招生过程中，个人陈述部分相当重要，因为它能同时反映出学生的写作能力和个人的观点两个方面。但是，它也只是我们全面整体的评估过程的组成部分之一。

问：那么招生官们想在个人陈述中看到什么呢？

答：我们期待着个人陈述能呈现申请者的特点，包括但不限于写作能力、求知欲动力以及文书写作的真实思想体现。

问：从个人陈述中，我们能了解到学生具有什么样的个性、什么特点及其关注些什么吗？

答：个人陈述能给招生官提供很多信息。它能展示很多层面，如申请者是擅长于学术写作、讨论复杂的智力理论和概念，还是相反；申请者是否更具创造性，把个人生活描绘得丰富多彩、生动多姿。我们知道，这项任务不容易，但是很多时候，我们能通过个人陈述来了解申请者，得知他们能给校园社区（无论在课堂内外）带来什么样的观点等。

问：有没有学生为了让文书看起来更好而编造虚假信息？

答：幸好只有极少数的学生会在文章里弄虚作假，而我们有经验的顾问很容易将其识别。我们的工作人员按区域划分，每人要读上千份申请书，都很有经验，我们很容易就能看出来申请者的文书中是否有相似之处或者是细微的虚假信息现象，我们不太愿意看到这些。斯坦福（Stanford）大学有着非常严格的信誉守则，特别强调学术诚实和正直，同样也很重视申请者的诚信度。因此，任何学生撒谎，提供虚假信息，或被发现有剽窃事实，学校都会撤销录取通知书。

问：学生写个人陈述时，通常最容易犯哪些错误？

答：有时学生写个人陈述时，并不完全符合自己。对我们而言，最重要的是学生能准确地描述自己，真实地表达他们的成就、经验以及机遇等。

问：最后，你能就文书写作方面给学生一些建议吗？

答：不要使用术语或日常生活中不常用的词汇，把你的文书读给不同的人听，让他们帮忙提提建议。当你写到某所大学时，请不要用那些通用的、适用于很多其他高校的评论。注意文书的长度——精简扼要，两三页的个人陈述已经显得有些冗长，除非有要求，否则不用再提交补充材料。

附：

很多学生在写申请文书的时候，经常问我essay应该怎么写，因为相对于各种英语考试，essay似乎更难把握。我曾和龚晟老师与学生们一起探讨过如何写essay，并将我们的探讨过程汇集于此，希望对大家有所帮助。（Y-学生，X-许轶老师，G-龚晟老师）

Y：请问老师我们一般什么时候开始构思essay比较好？是提前一年？几个月？还是申请季节到的时候再开始构思呢？

G：我认为每个人构思开始的时间是不一样的。对于创作能力强的孩子，提前两到三个月开始写就可以了。但对于创作能力不是很强，但并非写作能力不好，而是表达能力不强的孩子，构思要越早开始越好。总的来说，我建议在申请日之前六到八个月，学生就要开始构思essay的写作。

Y：那写作灵感怎么找呢？我们在构思essay的时候，都是从已有的课内外活动中挖掘的，该怎么判断哪个经历更适合essay写作，更适合突出表现自己的特点呢？有什么构思方法或者评价标准吗？

G：这是两个问题。写作灵感怎么找是针对学生本身的，评价标准主要是升学顾问需要做的。

X：针对第一个问题，我们不能过多地期待灵感，因为灵感看不见摸不着，它是瞬时迸发的。我常推荐的方法是尝试梳理和思考自己所有的过往经历和事件以及想法。有个常见的操作方法就是记日记，记日记甚至可以从初中时代开始，将某个特别好的想法或点子形成文字，可以用笔简单记录，随后再补充。写文章时重新翻看这些原始记录，就能获取灵感，这是比较理想的情况。对于没有事先准备的孩子，可以拿出一张纸，把自己的优点、缺点或是特点记录下来。特点可以看成是优点或缺点，比如三心二意就可以是缺点。然后根据记录来寻找一些事例简要记下来。通过事例和特点交叉对比分析，判断自己可以从哪些方面搜集创作素材。特点和故事不断交叉交错的时候，灵感便可能迸发出来。其次是如何判断哪些经历适合essay写作。我们建议学生，在经济条件允许情况下，都应该寻求适当的专业指导和帮助。我们有着多年的申请经验，每年都在思考这些essay的写作，去模拟、思考录取官员的出题角度，我们也在写这些essay。这些经历告诉我们哪些故事会更有效，更有发掘的价值。

Y：有人提到可以多看看别人的essay或者是文学名著从而锻炼自己的写作能力，那写作的功力究竟应该如何锻炼？写日记可以吗？

G：essay练习是一个长期的过程，就如练习长跑一样，你不能只看刘翔怎么跑，约翰逊怎么跑，而是要自己去实践，去积累经验。具体说来第一是要做长期准备，多看多写，因为文字的价值和穿透力是有效果的。第二是广泛阅读，横跨各个领域的书都要读。不要只看文学名著，那会跟生活和写作文体相差太远，尽量是文、史、哲、政、经、法、数、理、化等领域的书都看。对于短期准备，我认为比较有效的方法是订阅《南方人物周刊》或一些财经报道等，看看那些描述我们当代人的写作方法，模拟那些人是怎么创作的。其实Essay写到最后基本上都是在写人，多看这些以写人为主的文章就能领悟和思考出关于这些信息背后的写作方式，这样做能在短期内起到一定的效果。

X：写essay需要注意平时的积累。多看看别人的经历，看别人的文章哪些事情打动了你，思考自己是否可参照去做；多注意别人的描写方式，哪些事情自己可以做，哪些事情自己不能做。无论是准备写作内容还是写作方式，都应该提前六到八个月或者一年时间去看。在日常生活中，比如学校组织去旅游或者模拟联合国，要提前看才知道自己要不要参加。多看一些人物传记也是非常好的。

Y：您觉得应该用中文写然后翻译好呢，还是直接用英文写？

G：根据我们的经验，如果学生SAT考2250分，CR700分以上，可以直接用英文写。但即便如此，我们还是建议学生先用中文写，然后自己翻译或者找人翻译，最好不要直接用英文写。

X：董老师的说法是正确的。由于我们长期处在汉式思维中，直接用英语表达想法仍然会有偏差，一旦我们的英语存在问题，这样写出来的文章便会大打折扣。所以，建议学生先用中文写好，再进行专业化的翻译。

Y：针对essay的表达性与思想性的关系，您觉得应该侧重叙事还是说理？如何将它们分配呢？

G：这与essay创作的主题和内容息息相关。如果写的是密度很大的事件，跨度很长，如时间长、意义深、牵扯的人多、事情多的时候，我们侧重叙事就可以了。至于采取一条主线还是两条主线，是明线还是暗线都无所谓。总之，把故事讲清楚就行，千万不要臆造说理方式。因为录取委员会的人很精明，看过的文章太多了，他们希望看到的文章能不言自明、自我验证。如果写得抽象的话，说理不可避免，但是千万注意不能把说理的过程作为露怯的过程，因为大部分人善于叙事，但一旦说理，就容易暴露思维漏洞和逻辑误区。所以，一定要找人看看你的essay是不是思维清晰、逻辑通顺易懂。录取委员会是不会按照你的创作思维去理解的，一定要让他们很容易明白你的essay内容。

Y：那是不是简单地写就可以？还是要强调细小点？

G：essay写作一定要入木三分，细致入理。有的道理不用阐述，大家一读就懂了，essay文章是高浓度包含知识和信息量的，不是小学文章，所以，也不能点得太过细了。换句话说，essay写作要适中，该细的地方细，该忽略的地方忽略。

Y：Common App上的小essay，short answer怎么写？要写大活动还是小爱好、小特长呢？很多人在写作时，觉得字数被限制得太少，不知道应该在里面表现些什么，是自己还是活动本身呢？

G：根据经验，我们建议学生写自己真实的、有所感悟的活动。不一定是模拟联合国环保这种活动，包饺子或吹小号等这类活动就足够了。对方给你限制150词的写作，就是不想让你去讲大道理。所以，应该通过小事来体现你隐含的value。比如讲过节团聚包饺子，能体现重视亲情；如果讲包出了不同形状或放了葡萄，能体现对未来生活美好的预期等。再比如有个学生写自己在街头观察别人，从别人的穿着打扮、言谈举止来判断别人经历了什么或要干什么等。这样的小事特别能吸引眼球，所以建议学生写这些小细节就可以了。

Y：录取委员会是想从这种小文章中看出申请者与众不同的小特点吗？

G：大essay好比长衣服，你可以遮很多缺点。但小essay是露脐装，更加真实，有什么特点都能体现，它能体现真实的自我。

X：我觉得大essay像是提供自己的作品集，你可以自己构造，摆不同的pose，穿不同的衣服，是个写真集。小essay是随便抽的一张，看看你是不是fun person。

Y：就好比是写家庭生活照吗？

X：对，但不要企图通过这个讲大道理。美国人喜欢以小见大，不喜欢大道理、大故事。真正写得好的文书并不是多么浩大的活动。但比如包饺子、吹小号等这类活动，虽然很小，却能让人觉得你很fun，也很真实。

G：一定要真诚。喜欢什么就真得去喜欢。其次，在真实的基础上有趣，会让人觉得眼前一亮。比如大家都说喜欢看毕加索，但你说喜欢看莫奈就会比较好，实际就是在真实基础上有所差异。

Y：是不是说要有新意，但不能违背本身想法？

G：对。

Y：许老师您认为呢？

X：Stanford录取委员会的人说过，不要为了迎合录取委员会而写essay。如果不是自己的真实感受，或对这个东西不了解，尽管你自己觉得这是他们所期待的，但他们一看就知道这是刻意做作的。

Y：“How did you first learn about XX school？”这个问题也要真诚地回答吗？

G：其实这是他们在做招生渠道分析，看哪种宣传手段最有效。

Y：不是去了解申请者本人吗？

G：问题问的是 how，而不是why。Why会更重要。

Y：“Why do you choose XX school？”这个问题包含哪几个方面的内容？在字数受限制的情况下，什么内容是必不可少的？

G：如过往经历、现在的想法、未来的规划、学校提供的教育环境资源、有哪些匹配的地方、会导致未来什么结果等，这些就够了。

Y：那在写作时有什么误区呢？可不可以吹捧学校？

G：录取委员会的人阅卷无数。能想到学校的优点都被人写过，是写不出什么新意的。还是建议学生结合自己的经历写具体内容。比如之前有在西北大学（Northwestern）学传媒的一个学生，他的essay里首先提到家族传统使自己对传媒产生的兴趣，其次是自己现在对国内传媒的一些看法以及对自己想学的专业的看法和憧憬，最后写西北大学的资源将会如何帮助自己。他的文章写得非常具体，他对学校很了解，甚至连具体的教授、具体的研究项目都提及了，这就比较具体、比较真实。所以要展现自己，不要去吹捧学校。

Y：“Why XX major？”这个问题会不会写法雷同？需要结合学校特点去写吗？

G：Why essay的写作到最后都是一模一样的。和“why…school”的写作的区别是：一个是Micro，另一个是Macro。但一定要具体，结合自己、结合学校进行写作是很重要的。

Y：“What contribution will you make to …？”对于这个问题，究竟怎样才算是贡献？侧重写自己还是写自己能为学校做什么？

G：它实际问的是：学生对学校的多元化发展能做些什么。别谈自己是亚裔或者对中国文化了解。要谈独特的、别人没有的。比如我弹扬琴，是对乐团的contribution；我喜欢摄影，会记录学校的一些精彩瞬间，是对学校的contribution；我组织一些人让环境变得更加美好，是对城市的contribution。所以一定要结合自己，找别人没有的经历。

Y：如果写抽象的，比如吃苦耐劳的精神呢？

G：不能抽象，特点本身是抽象的，但如果故事也抽象就不好了。比如自己平时勤俭节约惯了，然后去学校发扬这种精神，反而给人印象不好。除非有例外，如申请LAC，如果这个学校特别崇尚honor code，便可以讲我从小很正直，对学校的贡献是让学校多一个严于律己、遵从honor code的人。只有这种情况下，才可以抽象发挥，否则不要写抽象的。

Y：许老师有什么要补充的吗？

G：留学申请其实就是why you和why me。每年都有几千人被名校拒绝。学校是找适合的人，而不一定是最强的人。

申请作文、成绩单和推荐信：一个都不能少

在播客采访节目中，斯坦福（Stanford）大学的招生主管肖恩·阿博特（Shawn Abbott）向我们介绍了大学招生官是如何看学生的申请的，以及在看学生申请时，他们更为关注什么。

一般来说，大多数学校更为关注五个方面：（1）申请作文本身；（2）中学成绩单；（3）入学测试成绩；（4）升学顾问的推荐信或者中学报告；（5）两位教学老师的推荐信。

附：

招生官如何看学生的申请

——斯坦福（Stanford）大学招生主管肖恩·阿博特（Shawn Abbott）访谈录

其实我们要求学生递交申请文书，就是想通过文书了解申请者的个人信息，想知道申请者生活的地方、中学学校、课余爱好等，通过文书，我们还可以了解申请者注重些什么。文书一定要突出个性特征，比如，如果你觉得爷爷是对你影响最深的人，那么爷爷是如何影响你的，你从爷爷那里学到了什么使得你的生活因此而不同，你每天会有何不同的选择。如果你喜欢旅游，那么旅游是怎么样帮助你开阔眼界的。在提交之前，你要好好考虑你的文书是否突出个性化，如果所描述的经历与其他人相似，这就不是很具有个性化。我们想从文书中看到一个活生生的你，从文书开始，我们便对申请者的个人信息有了一个初步印象。

通过中学成绩单，我们可以了解学生的中学学习情况、每年的学分和每科的学分情况，我们也会看申请者的整体成绩，此时招生官最为关注的是英文、数学、科学、社会科学和其他外语等核心课程。我们看你每年的学习项目是想了解申请者都参加了哪些课程，包括是否有较为困难的课程等信息。看申请者每年和每门科目的成绩时，可以帮助我们了解申请者更擅长哪些学科，哪些课程对申请者来说是较有挑战性的。我们比较关注学生是否敢于挑战自己，这点很重要，如果你所在的高中没有开设大学预修课程（AP），你没有考大学预修课程（AP）还说得过去，但是如果你就读的高中设有大学预修课程（AP），或者有其他挑战性的课程，我们还是希望看到学生有挑战自己的精神，而且我们觉得，学生们不但要敢于挑战，还应该有能力掌控，能够成功挑战自己。如果你的基础课程成绩有所下滑，但还是去挑战自己参加更难的课程，那就不太好了，我们希望看到学生挑战自己，但是我们对学生在什么情况下挑战自己以及是否能够成功也非常关注。

我们要求学生提供标准化考试成绩，通常是想用来加强申请者的中学成绩单给我们的印象，但是如果你的成绩单上显示中学数学课堂表现很好，但是入学考试SAT或ACT的考试成绩却较低，那么课堂表现和入学考试之间就出现了差异。我们得需要额外的信息来帮助我们了解差异由何而来。这就需要老师的推荐信。

升学顾问的推荐信和老师的推荐信角度有所不同，升学顾问的较为全面，而老师的较为具体，升学顾问的推荐信能帮我们全方位地了解申请者，有些同学可能会担心升学顾问对自己可能不是足够了解，这个不用担心，我们并不是想从升学顾问那里知道学生的一切，事无巨细，其实我们是想通过升学顾问了解学生就读中学的情况，有什么样的学习氛围，学校老师怎么样，课程是较容易通过还是把关较严，从这里我们可以看出你的分数的真实状况，是不是补考分数，课程安排是否灵活，是否能给学生更多的挑战自己的机会，这些信息很重要。申请者在校就读情况，是否有过转校经历，是否参加过挑战性课程，学术实力如何，是否积极参加社团活动，这些都是升学顾问推荐信可以提供的信息。相对于升学顾问的全面性介绍，老师的推荐信更为具体，更能针对个人情况加以介绍，我们想知道你的学习环境如何，在学习过程中是否敢于挑战自己，面对挑战是如何处理的，在什么样的情况下会更容易成功，当你遇到困难时是积极地寻求帮助，还是会冷静处理。我们还想知道你的课堂表现，在课堂上是否能积极参与、提问问题，所有这些信息可以帮助我们对学生有一定的了解，并能大致清楚你能否达到学校的要求，你会对学校带来什么样不同的观点。

当然，各个学校之间风格不同，要求也有所不同，在申请之前，一定要先了解学校想要什么样的学生，看是否与之匹配。如果学校能够招到与之相匹配的而且也想来此校就读的学生，那是最好不过的事情了，最后祝大家好运。需要强调的是，我们不喜欢考过很多次SAT的学生。我们觉得这是对很多其他重要活动的放弃。

美国前50名大学和部分顶尖文理学院文书汇总，请见附录五。