契丹民族的大英雄、西辽德宗耶律大石于1124年七月离开夹山天祚帝行营，开始了他艰苦卓绝的复国之路，1130年二月整兵西征，两年后在叶密立称帝，肇建庞大的西辽帝国。1137年，耶律大石亲率大军在卡特万与塞尔柱大君桑贾尔展开决战，大获全胜，旋即降伏了西喀喇汗国和花剌子模国，势力直逼呼罗珊和波斯——距离他称王创业，已经过去了整整13个年头。
卡特万决战的六年以后，耶律大石终于在虎思斡耳朵驾崩，他的继承人，无论是妻子塔不烟，还是儿子夷列、女儿普速完，都相对地安于现状、不思进取，更没有东征恢复契丹辽朝旧日山河的任何举措。普速完执政的1165年，阿姆河以南的巴里黑地区向西辽称臣，这可谓西辽王朝的全盛时期，疆域也达到了最大。
全盛以后就开始走下坡路，就在巴里黑降伏的七年以后，东北方的粘拔恩部（乃蛮部）降附金朝，此后不久，可敦城和谦谦州也都失去了。但即便如此，交到末帝直鲁古手上的仍然是西域和中亚细亚首屈一指的大帝国，谁又能想到仅仅三十多年以后，那个昏庸的家伙就会把家底全都丢光，甚至连自己都做了叛臣屈出律的阶下囚呢？
帝国西部，首先是花剌子模崛起，脱离西辽掌控，而且花剌子模苏丹摩诃末还于1210年彻底吞并了河中地区。帝国东部，高昌回鹘于1209年宣布脱离西辽的统属，归降蒙古帝国，直鲁古派遣屈出律前去讨伐，但那个心怀叵测的小子不但拥兵自立，还把帝国的旧都叶密立给端掉了。
不仅如此，帝国南方的喀什噶尔与和田地区，东北方的巴尔喀什湖地区也是叛乱不断。有一个小故事，是说某一年（具体时日无考，但肯定是在直鲁古统治的中后期），喀什噶尔地区的君主、土库曼王穆罕默德·本·玉素甫起兵作乱，直鲁古调动兵马前往镇压，传令的使者一路北进，来到巴尔喀什湖地区，要求阿儿斯兰汗协同出兵。
这又是哪个阿儿斯兰汗呢？原来当年耶律大石进攻东喀喇汗国，不费一兵一卒进入喀喇斡耳朵以后，很快又降服了东喀喇汗国境内的葛逻禄人，把他们中的大部分迁徙到巴尔喀什湖周边地区，使其成为一个与南迁喀什噶尔的东喀喇汗国相分割的单独政体——你们不是有仇吗？干脆分开来就不会出事了吧。这些葛逻禄人的首府设在海押立（今哈萨克斯坦境内，巴尔喀什湖以南，塔尔迪库尔干以东），首领也自称阿儿斯兰汗。西辽帝国对待他们一如对待各附庸国，发给银牌，每年派遣沙黑纳去收税。
西域地区的葛逻禄人主要分为两支：原西喀喇汗国境内的一支是在普速完时代被缴了械，迁去喀什噶尔；原东喀喇汗国境内的这一支倒是活得挺优哉，有自己稳定的牧场，也有了自己的王（阿儿斯兰汗）。可惜再悠闲的生活也会被乱局打破，再忠诚的心也会被昏君践踏。
直鲁古为了讨伐喀什噶尔，下令葛逻禄阿儿斯兰汗派兵协助。但当阿儿斯兰汗领兵前来会合的时候，却从西辽将领沙木儿·塔阳古（名叫沙木儿的侍从官）口中得知了一个惊人的消息。
沙木儿告诉他：“陛下早就已经对你不满了，他想趁这个机会杀掉你。如果你胆敢造反，那就有理由除掉你；如果你虽然表示服从，但在战斗过程中对穆斯林表现出一丝一毫的温情，也可以用讨伐不力为借口，取你的性命。为今之计，你只有服毒自杀，那么我就向陛下求情，允许你的儿子继位。”
这话听起来很假，不像是菊儿汗直鲁古有什么阴谋，倒像是沙木儿本人想用花言巧语除掉阿儿斯兰汗。不管怎样，为了保住家庭和族人，阿儿斯兰汗无奈之下只得听取了“建议”，服毒自尽。事后直鲁古也果然派一名沙黑纳护送其子回到海押立，继承他的产业。这位新的阿儿斯兰汗因此对契丹人怀恨在心，加上沙黑纳频繁插手族中的事务，他实在忍无可忍，就在1211年杀死西辽沙黑纳，投靠了铁木真。
1121年，就是这一年，原本庞大的西辽帝国已经四分五裂，菊儿汗直鲁古还能够勉强控制的地区就只有虎思斡耳朵周边，以及南方三天两头造反作乱的喀什噶尔与和田地区了。可就在这种情况下，他老兄还有心情出城去打猎，结果遭到屈出律的袭击，就在猎场上做了俘虏。对于契丹民族、西辽帝国来说，这是一个大悲剧，但对于直鲁古本人来说，却一点也不值得可怜。
屈出律虽然在猎场上俘虏了菊儿汗直鲁古，却并没有实力一口就吞掉残存的西辽帝国。
当年耶律大石拿下东喀喇汗国几乎不费吹灰之力，但那只是表象，他在暗地里做了大量的分化和拉拢工作，因此才能水到渠成，看似登上的是一把“不费他分文的宝座”。屈出律的情况却截然不同，他虽然能够拉拢那些被蒙古人打散、从东方迁徙过来的散兵游勇，在虎思斡耳朵周边却并无人望，不仅如此，还人人都视其为叛臣，人人欲杀之而后快。
不过这小伙子头脑挺好，更有满肚子的花花肠子，他左思右想，竟然想出一条妙计来。于是他下令把直鲁古押解上来，亲解绑缚，磕头跪拜说：“下臣是不得已才造反的，并不想伤害陛下的性命，还请陛下宽心。只要陛下答应我的条件，您立刻就可以恢复自由。”
直鲁古一辈子锦衣玉食，打一出生就是大帝国的王子甚至很可能是太子，更进一步就做了皇帝，从来没吃过丝毫苦头，屈出律的这次奇袭，可把他吓得不轻，于是一边筛糠一边许诺：“你说，只要能留下朕的性命，朕无所不允！”
“很简单，陛下您没有儿子，不如收我做干儿子，把菊儿汗的宝座让给我，那样，您就变成了我的父亲，变成了太上皇，我还怎么可能伤害您呢？”(www.xing528.com)
换作一位稍有骨气的君主，定然会拍案大骂，要屈出律死了这条心，然而既昏庸又怕死的直鲁古竟然立刻就答应了——祖父耶律大石英雄的血脉，似乎一丁点儿都没有遗传给他。
就这样，屈出律挟持着直鲁古，昂首挺胸步入虎思斡耳朵城，占据了菊儿汗的宝座。依照约定，他并没有改变西辽的国号，但也没有恢复直鲁古的自由，他把那位“太上皇”软禁起来，虽然“朝夕问起居”，真把对方当老爹供着，却也绝对不让这老爹走出宫殿一步。
屈出律是想利用直鲁古的正统菊儿汗身份来稳定自己的统治，拉拢契丹贵族们的心，就像当年古斯人把桑贾尔关进笼子里一样。然而桑贾尔一辈子打仗，体格也好，还有机会被关三年后脱身而出，直鲁古就没有这种本事，更没有这种好命了。他在软禁中又活了整整两年，终于郁闷地咽了气。
屈出律可谓真正的“窃国大盗”，为了稳固这个偷来的国家，他不仅仅尊奉直鲁古为太上皇，还娶了一位契丹贵族女子为妻——有一种说法，此女正是直鲁古的公主，那么屈出律以女婿的身份继承菊儿汗之位，倒也算名正言顺了。
然而，这位契丹公主虽然帮助屈出律稳定了政局，可是另一方面，却也直接地害苦了屈出律。原来公主是虔诚的佛教徒，虔诚到不能允许其他宗教的存在，屈出律是基督教徒（聂斯脱利派），他才一求婚，公主就说：“除非你改变信仰，否则我宁可死，也不会嫁给异教徒的。”
既然可以背叛主子，当然也可以背叛神灵，屈出律二话不说，立刻就改宗，不仅如此，为了博取公主的欢心，他还定佛教为国教，在全国范围内大力推行，并且打击信仰人数最多的伊斯兰教。
西辽帝国原本是以宗教自由为重要旗号，才能将各民族都拢聚在一起的，屈出律这么一搞，把人心都给打散了。一开始推行佛教的政策还是在帝国直辖区域也即七河地区，后来推广到喀什噶尔与和田地区，立刻就闹出了大乱子。
前面提过喀什噶尔与和田的统治者、土库曼王穆罕默德·本·玉素甫曾经掀起反旗，菊儿汗直鲁古派兵镇压，活捉了玉素甫，逮回虎思斡耳朵下了大牢——这一仗还引发了一个小插曲，葛逻禄阿儿斯兰汗就在战斗过程中服毒自尽，最终导致帝国北方巴尔喀什湖周边地区的丧失。等到屈出律窃踞帝位以后，马上就把玉素甫从牢里放了出来，表态说：“只要你发誓服从我，我就放你回去，恢复你的王位。”
玉素甫喜从天降，忙不迭地答应，于是屈出律果然派兵护送他回喀什噶尔。然而这家伙已经被关了好几年，喀什噶尔早就推选出了新的土库曼王，还得到了虎思斡耳朵的承认，现在听说旧国王要回来，贵族们全都慌了神，心说他复位以后若是搞场大清算，咱们都得倒霉呀。干脆一不做，二不休，派遣刺客前去……正当玉素甫在屈出律士兵的护卫下得意扬扬进入喀什噶尔城门的时候，突然射出来一支冷箭，当场要了他的小命。
这么一来，喀什噶尔、和田的贵族们等于是摆明了要和屈出律作对。屈出律闻报大怒，可是他刚占据菊儿汗的宝座，根基还不稳，这个时候要是离开虎思斡耳朵率军南征，恐怕会捡了芝麻、丢了西瓜。这人心肠很恶毒，于是他并不亲自前往讨伐，而只派遣小部队前去骚扰，一连三四年，每到秋收就派兵去把喀什噶尔周边地区的庄稼烧光。百姓们收不到粮食，整个喀什噶尔与和田地区就此闹起了大饥荒，无奈之下，只得表示愿意归服屈出律。
于是屈出律这才离开虎思斡耳朵，统率大军，浩浩荡荡地开进喀什噶尔城，据说他把每一名士兵都派去百姓家中居住，“共聚一堂，同住一屋，处处看得见奸淫烧杀”。进而他又开入和田，强迫当地居民放弃伊斯兰教，改信佛教或者基督教。
西辽帝国虽然并不把臣民分为三六九等，但很明显，曾经的菊儿汗是契丹人，很多官员、贵族也都是契丹人，契丹人的身份地位无形中是最高的。屈出律窃踞帝位以后，为了讨公主老婆欢心，更为了表示自己是西辽帝国正统的继承人，对契丹人也给予优待。他虽然下令伊斯兰教徒改变信仰，却对契丹人网开一面，于是和田的很多老百姓干脆改穿契丹人的长袍，假装自己是契丹人，以逃避宗教压迫。
屈出律下令捣毁和田的伊斯兰教礼拜堂，把宗教学者三千多人都押解到城外，骄横地呵斥道：“你们这群人中，谁个胆敢跟我辩论有关宗教和国家的事，而且胆敢不向我让步，不怕惩罚和酷刑？”
可想不到，话音刚落，还真有人敢站出来反驳，这人就是德高望重的伊斯兰教长阿老丁·穆罕默德。老教长精研学问许多年，只要他不惧怕权威，敢于侃侃而谈，屈出律怎会是他的对手？最终屈出律理屈词穷，恼羞成怒，竟然脏话连篇。阿老丁·穆罕默德怒喝道：“闭住你的鸟嘴，你这信仰的敌人，你这该死的屈出律！”
恼怒的屈出律就把老教长捆绑起来，凌虐了好几天，却始终得不到他所期盼的胆怯和屈服。最后，他下令把阿老丁·穆罕默德钉死在礼拜堂的大门上，这一残暴的行为激起了喀什噶尔与和田地区百姓的普遍憎恨。
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