严如熤：兴文教护民风

三省边区人杂地僻，教育落后，人民文化水平较低，易受诱惑，败坏民风。严如熤《察吏安民兴廉举孝》提议严禁官吏奢侈腐败之风，用保甲法使民各有执业，杜绝奸萌；特擢高风廉洁之士，以正民风；亟举乡党称孝者，以风示天下，皆知勉于孝。严如熤亲自下乡诀讼谕民，教化百姓。其《下乡决讼谕民词》曰：“时下乡团练谕以四乡，每月各五日就近理词讼。”宋联奎评：“先生由守令陟分巡，先后在陕南垂二十年，政教所被，感人最深。”其《禀亲赴各乡宣讲》曰：“伏思邪匪兹事，上厪宵旰，九载于兹，推原其故，总缘三省边界山大林深，距州县远，各处无业流民，侨寓开垦，既无族姓之缀联，又鲜诗书之启迪，以斗狠为壮汉，以刁诈为能事，虽人性本善，而俗习所移，限于不知，浸积日久，酿生事端。”严氏亲赴各乡宣讲圣谕，广训衍说。“随于初八、九日由厅属南路小祥坝、渔度坝、盐场，传集绅耆，约定于有人烟场集之处，亲为宣讲，小民环听，颇似有所感动。”

下乡宣讲之外，严如熤还提倡在山内各州县建义馆，提高百姓文化素养，以根除祸乱之源。严氏考历史上民众受惑原因，总结正民风、杜绝百姓受邪教诱惑之计：“正教之兴，则必使城镇村落之间，多读书务正之人。……山内州县，崇师重儒，广设义馆，以拘捕之费为修脯之资。而各上宪，即以童子应试之多寡，定长吏贤否，则山内读书人多，村落中有一二明理之童生，即可少数十户吃教之愚民，此拔祸本塞乱源之至计也。”严如熤的提议被巡抚卢坤采用，并推广全秦，“而社仓、义学诸法亦以次推行焉”。(www.xing528.com)

严如熤组织编写《汉中府志》，保存汉中文化；主持修复汉南书院，执教汉台书院十多年，其儿子也在此教书多年，培养了一批优秀人才。陶澍评曰：“辟汉台，选髦儁，躬亲讲授十三年如一日，所成就士起家侍从牧令者数十人。”《和雨峰汉台课士图》：“汉台轩豁俨兰台，风气如何郁未开？地有奇情千载启，人如嘉树十年培。经明供励匡刘业，策对都成贾董材。我是父兄期子弟，此邦合与植青槐。”可见严如熤为汉中文教事业的发展做出了巨大的贡献。