提供有效的辅导性支持有一项额外的挑战，那就是需要帮助那些经验、专长与长期以来的兴趣都在于实践情境的候选人去接纳他们不熟悉的文化，或者说他们过去曾经历过这种文化，但在他们日后的兴趣与活动中却没有体现出来。工作环境和地点的多样性（有些地方离学校很远）意味着候选人大多通过在线讲座、研讨会、讨论板和电子邮件进行远程交流。交流主题涉及常见的过程问题和研究方法。这些活动由学术人员——包括许多与工作式学习研究所有关的访问教授——来进行引导和管理。研讨会被录制下来，并进行现场直播，然后进行现场讨论，候选人也可通过虚拟的学习环境进行下载。研讨会主题的一些例子如下：实践者—研究者项目的伦理问题、现象学、反思性思维以及通过博士项目生产原创知识。工作环境的广泛多样性意味着同辈群体以远程的方式形成。导师和候选人之间的交流大多通过电话和电子邮件进行，在双方都方便的情况下会安排面对面的交流。
大学为候选人安排了两名导师，其中一名来自工作式学习研究所的核心团队（即学术顾问），他全程为候选人提供支持；另外一名通常是大学其他单位的人员，具有与本项目所处领域相关的专业知识。鉴于专业导师与候选人要就项目进行密切合作，所以选择和任命导师时要特别谨慎，需要参考他们在相关领域进行博士生教育的可靠度。随着候选人的项目逐渐成形，一位在相关专业领域具有丰富专业知识的外部顾问可能加入候选人的支持小组中。学术顾问可以帮助候选人从整体上理解博士项目的基本特征和程序，他在教育方面的主要作用是帮助候选人对他们以前的学习进行自我评判与实质性的回顾，在协商学分时汇集和评估候选人专业经验的证明材料，并将他们的专业志趣融入主要的研究计划中。在研究项目开始后，专业导师和外部顾问会更多地参与指导工作，帮助候选人形成对当前情况的专业理解——这些情况往往受到社会政治因素的影响，帮助候选人获得用于研究的资源以及其他专业支持。
一项仍在进行中的研究项目分析了师生的在线交流，研究发现导师们在下列情况中最有帮助（Young 和Stephenson，2007）：
● 帮助候选人接纳并对他们自己的项目施加控制。
● 对候选人初期的紧张及其对高等教育文化特别是博士阶段的活动不熟悉表示体谅。
● 在符合工作场所活动周期（不只在学期期间）的时间内，学生能够联系到导师，并且导师能对候选人的需求做出及时回应。
● 对与项目有关的大学程序的所有方面提供解释。(www.xing528.com)
● 帮助候选人对自己接受挑战的能力建立信心。
● 在适当的情况下，确保候选人的计划与成果“在正轨上”。
● 随时准备对候选人的进步和表现给予切实的反馈，在进行负面反馈的同时提出改进建议。
● 愿意发展相互尊重的关系——导师尊重候选人在专业领域的能力，候选人尊重导师在大学文化和程序方面的专业知识。
专业导师的角色与指导传统学术型博士的导师类似，即不断挑战候选人的理解，并提供思考的资源。外部顾问的主要工作是帮助候选人在实践领域内产生影响。
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