陕甘宁边区“北接绥远，东临黄河，所以一方面成为保卫西北的北门锁钥，另一方面又成为坚持华北抗战的重要后方。边区在军事上来说，他是绾毂华北的战略支点”。[15]由于其重要的政治地位和战略地位，所以从1937年11月太原失陷以后，日本向边区河防不断发动进攻，企图强渡黄河，突破西北重要门户，切断陕甘宁边区与各抗日根据地的联系，威胁中共中央、中央军委指挥中枢的安全。
在这种情况下，中国共产党领导边区人民积极抗战。抗日战争爆发之后，陕甘宁边区率先进行了全面抗战动员，要求全边区人民立即动员起来，投身民族解放战争。边区成立的“民族抗战后援会”下辖的抗日救国民众团体有25个，其分支机构遍布边区各地，参加的人数占总人口的80%以上。1938年3月，中共陕甘宁边区委员会和边区政府联合发出《告民众书》，号召边区“无论男的，女的，老的，小的，都要竭尽他所能做到的，努力参加各种抗战工作”。[16]
中国革命的根本力量是工人和农民，他们占据了全国人口的绝大多数，大约占总人口数的90%。其中中农占农村总人口数的20%左右，他们理所当然地成为无产阶级的可靠同盟，成为中国革命的主力军之一。抗战时期，农村中的大多数是中农，中农具有很强的革命性，积极支持和参加革命事业。贫农包括雇农在内，占据农村总人口的70%，他们是中国革命最广大的动力，是无产阶级的天然和最可靠的同盟者，是革命队伍的主力军。陕甘宁边区人口的绝大多数亦是中农和贫农。
土地革命时期，陕甘宁边区的富农受到限制、地主受到打压，他们在政治上出现了反革命的倾向。1942年，陕甘宁边区富农因为政府政策的改变，开始积极发展生产，由于陕甘宁边区本身经济十分落后，地主分子在边区所占比重比较少，一般地主分子对边区政府及各级政权采取消沉、沉默及等待的态度，除极个别与国民党政府特务分子有关系外，并没有出现反对新政权和革命的活动。(www.xing528.com)
陕甘宁边区除汉族外，少数民族主要有回族和蒙古族。实行各民族一律平等的政策，团结各民族共同抗战是抗日民族统一战线的重要组成部分。日本帝国主义为了破坏中华民族的大团结，早在西北各地建立过许多特务机关，进行阴谋活动，用建立“大蒙古国”“回回国”的口号，欺骗蒙古族、回族人民。
边区政府实行了在平等原则下团结各民族共同抗日的民族政策。例如“蒙、回族和汉族享有同等的政治权利和经济权利”[17]；“改善回、蒙人民生活”[18]；“尊重他们的宗教信仰和风俗习惯”[19]。边区政府主张信仰自由，境内各少数民族的宗教信仰与风俗习惯不受任何限制，如“清真寺”，“喇嘛庙”，经典及蒙古文字，边区政府都加以保护。边区政府正确的民族政策，紧密地团结了蒙古、回族人民，粉碎了日本帝国主义破坏全民族抗日、分化民族团结的阴谋。
总之，抗战时期陕甘宁边区保安部队、自卫军和八路军留守兵团与边区各族人民团结抵御日寇，共同抗日，勇敢地担负起保卫边区安全的光荣任务。陕甘宁边区军民在共同奋斗、团结抗日的战斗岁月里结下了深厚的感情。军民团结在今天社会主义现代化建设中还发挥着巨大的作用，它已成为我军的宝贵经验和光荣传统之一。
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