五溪漫话，山客和水客-五溪漫话

五溪木市，主要经营杉木。杉木的集散地，主要是洪江。杉木长在山上，砍伐下山，成为商品，从水路运走。在木市上，卖方称为“山客”，买方称为“水客”。

在洪江木市，山客出售的杉木，按照地域，分为苗木、州木、广木和溪木。

苗木产自清水江流域的贵州黎平、天柱、锦屏诸县。因这一带为苗侗聚居区，旧时苗侗统称为“苗”，“苗木”亦因此得名。光绪十八年（1892）《黎平县志》载：“黎郡产木极多。若檀、梓、樟、楠之类，供本郡使用，唯杉则遍及湖广及三江等省。远商来此购买，数十年前，每岁可卖二三百万金。今虽盗伐者多，亦可卖百余万。境外则多为杉条，不及郡内所产之长大也。”清水江一带，是五溪地域最早人工栽培杉木的地方。多为整山木，木材通直而匀称，质量最佳。这一带的排筏，多在天柱县的远口或茅坪集中，而后经由清水江，抵达托口，进入沅水，发往洪江木市出售。

州木产自靖州及与之毗邻的贵州黎平。光绪三十四年（1908）《靖州乡土志》载：“靖地崇山多产材木，只适柴薪之用，少作栋梁之选。唯黔省所产杉木，水次必经渠河。旧设牙行，以俟远省商人怀资到此，与黔民交易。”此处杉木虽然产自贵州，却是在靖州城的渠水河下集中编排，而后发运。旧时，洪江隶会同，会同属靖州，故有“州木”之称。

广木产自会同县广坪及其邻近的湘、黔毗连地区。此处杉木均为人工林，以通直而闻名。木排由广坪河流放到与渠水的交汇处酿口，集中编排，而后发运。苗木、州木和广木，都从沅水流放，进入洪江，统称“大河木”。(www.xing528.com)

溪木产自巫水流域的会同、绥宁、城步诸县，因从巫水流放，进入洪江，故称“小河木”。由于这一带山溪曲折，杉条难以流放，木材多锯成杉筒、枋板出售。“小河木”质地疏松，质量次于“大河木”。自清中叶以来，溪木在洪江木市中，成交的数额是最大的。

山客多为本地人。他们的经营活动，一般为两种方式：一是山主采伐自家山中杉木出售；一是山客购买杉林青山，采伐、成排出售。他们和水客的交易地点，或就近，或到洪江，甚至有远至陬市、常德者。

水客多为外乡人。水客的情形，《黎平府志》所辑《杉君子传》有记述：“茅坪、挂治、王寨，三皆黎平所属寨，各有木市，三处轮当之。每年黔楚五乡及临江、徽州三帮，客货贩于江、潢、吴、豫间，无处不到，洵至宝也。”所称黔楚五乡，包括贵州和湖南、湖北的水客。其中贵州水客多为天柱人，湖南水客多为常德、益阳人，湖北水客多为大冶、黄州人，合为“五乡”。大冶水客每年从湖北采购棉花，运到林区发售，作为购木资本，与山客进行交易，故有“花帮”之称。自明清以降，江西客商遍布五溪，财力最为雄厚，其中从事木材的多为临江人。江西木商，统称为“西帮”，也有将其称为“临江帮”的。其时活跃于大江南北的安徽商人，也成为五溪的水客，称为“徽帮”。水客们通过牙行的中介，从山客那里购得杉木，发往陬市、常德，乃至汉口、南京出售。