曹操北方大业完成，乌桓被讨伐

曹操将青州事宜安排妥当，便将矛头对准了幽州的袁熙与袁尚，曹操北上的决心一日比一日强烈，若能占据袁氏家族这最后的一块根据地，那袁绍的统治区域就尽在自己的掌握中了。曹操心情浮躁，有些迫不及待了。

曹操这边还未动手，幽州就起了内讧。袁熙的手下部将焦触、张南二人因遭袁熙训斥，怀恨在心，又见袁氏穷途末路，便攻袁熙于不备。袁熙、袁尚被打了个措手不及，不敌，便投奔乌桓去了。

乌桓，又名乌丸，在东汉末年逐渐强大起来，但由于汉室的安抚，一直与汉室保持和睦关系，相安无事。但是，到了汉献帝迁都许都以后，乌桓就逐渐被纳入割据势力争霸的斗争之中，力量虽弱，终究是能够占有一席之地。

在袁绍与公孙瓒的争夺中，因袁绍遗兵求救，乌桓首领蹋顿也就顺理成章地进来插了一脚，蹋顿派兵助袁绍，打败公孙瓒。袁绍打败公孙瓒，这军功章里有乌桓的一分力量。战争结束后，袁绍为表谢意，与蹋顿和亲，并以汉献帝的名义封蹋顿为乌桓单于。蹋顿毕竟是外乡人，对朝廷之事难以了解，被袁绍这么一忽悠，就乐得屁颠屁颠，哪里还去想着真假是非。

蹋顿与袁绍关系打得火热，正因为如此，才为他的儿子留下了后路。袁熙、袁尚被曹操打败以后，狼狈而逃，再看中原，已经没有他们的容身之地，便大叹一声，往辽西奔去。辽西有蹋顿这层关系网。以蹋顿之实力，再加上袁家二兄弟带来的残兵，少说也有五万人马，以此实力，与曹操相抗衡，可再夺四州，重振父亲留下的基业。袁家二兄弟打着如意算盘，企图借蹋顿力量，重振家业。愿望总是美好的，但是，现实却总是很残酷的。

在袁熙、袁尚二人的挑唆下，又有了熟人做向导，蹋顿便时常率领士卒骚扰曹操后方。蹋顿率领轻骑兵风速而来，一番劫掠以后，火速而去，神龙见尾不见首，让曹军根本摸不到头脑。北边局势在乌桓与袁氏二兄弟的煽动下，动荡不安，曹操心中也颇不安宁，不征服乌桓，铲除袁家兄弟，曹操寝食难安。

曹操讨伐乌桓的决心已起，便召开军事会议，商讨讨伐乌桓一事。正如曹操所料，众说纷纭，意见纷纷，反对者不在少数。

曹操不是袁绍，凡事自有主见，在各谋臣畅所欲言之后，曹操已经将利害关系看得清清楚楚，明明白白，心中也下了结论，毫不迟疑，远征乌桓，并且带着势在必得之决心。

出征之决心已定，那么下一步就是制订作战计划了。出其不意，攻其不备的作战策略，是永不过时的妙计，但是，敌人在千里之外，若是劳师动众，必然会被敌军察觉，并做好防御之准备。唯今之计，不若轻装前进，攻敌人一个措手不及。郭嘉的建议，得到了众多谋臣的赞同，曹操也点头认可。(www.xing528.com)

曹操一路屏气吞声，采取种种手段掩护行军行程，就怕露出马脚，让乌桓骑兵看到蛛丝马迹。到距离乌桓大本营柳城有一百多里的时候，行程终究是掩饰不住了，曹操便命令士卒加快行军进程，快马加鞭，直奔柳城而去。

乌桓蹋顿得知曹操来袭，近在咫尺，一时之间乱了方寸。袁熙、袁尚冷静下来，紧急整合军队，抵抗曹操。蹋顿与袁氏聚拢了有万余人，人数上倒是占尽了优势，然而因为是仓促迎战，军中又多是乌合之众，士气不足，军队纪律匮乏。

曹操任命张辽为先锋，张辽是曹操手下的得意将领，后人将张辽与乐进、于禁、张郃、徐晃并称为曹魏的“五子良将”，而陈寿在《三国志》里评价“太祖建兹武功，而时之良将，五子为先”。曹操无不自豪地称赞他：“武力既弘，计略周备，质忠性一，守执节义，每临战攻，常为督率，奋强突固，无坚不陷，自援枹鼓，手不知倦。又遣别征，统御师旅，抚众则和，奉令无犯，当敌制决，靡有遗失。论功纪用，宜各显宠。”

张辽绝非浪得虚名，但见他身先士卒，咆哮着向联军扑去，身后的士卒，深受感染，个个斗志昂扬，紧跟其后，英勇厮杀。蹋顿率领一群毫无纪律的联军，指挥不灵，片刻便被冲散，成了一盘散沙。蹋顿、袁家二兄弟一看形势逼人，再不做抵抗，策马逃跑。

张辽继续与联军周旋，曹操则率领士卒去追击逃兵。蹋顿被曹操部下斩首，袁氏二兄弟率领千余骑往辽东郡奔去，投奔了那里的太守公孙康。

曹操在辽西一战中大获全胜，便班师回朝了，公孙康一看曹操的威胁解除，而袁家二兄弟却成了当前真正的威胁，引狼入室，后患无穷。公孙康趁袁熙、袁尚不防备，将这二人的首级砍下，送给曹操，曹操礼尚往来，任命公孙康为左将军，并加封襄平侯，如此一来，辽东也纳入了曹操的管辖范围。

曹操完成漂亮的一战，可谓一箭三雕，灭袁氏二兄弟，平定乌桓，收纳辽东，袁绍的势力终究是被斩草除根。曹操意气风发，整个北方都成了他的天下，归途中，他诗兴大发，写下了《观沧海》一诗，聊表心意。

统一北方的大业完成，曹操距离梦想更近了一步。生命不止，追求不息，班师回朝后，曹操就马不停蹄地向着更远的目标前进了。