诸葛亮力挽狂澜，成功恢复国力

诸葛亮在刘备逝世后，受托辅助后主刘禅，无论内政外交，均躬身力行，使得夷陵之战大败后受损的国力渐渐恢复。后南征孟获，平定了南方乱事，至此，内部和外部环境已平静许多，诸葛亮观北伐时机已然成熟，遂上书《出师表》，驻扎汉中，准备北伐。

诸葛亮与众将商讨如何用兵。站立一旁的魏延向诸葛亮提出了一个建议：向诸葛亮请兵，准许自己以轻装快速出子午谷达长安，然后迅速东进夺取潼关等险要，与出兵斜谷的诸葛亮大军会合，凭潼关、武关等险要，直接夺取关中，从而拒魏军于关外。

兵出子午谷是险招，但魏延如此做也是有道理的，如果凭借潼关、武关等天险守御关中成功，那么关中便将成为己方可靠的补给基地，令诸葛亮无比头疼的粮草问题也将得到解决。然而诸葛亮天性谨慎，他不喜欢魏延这种妄想一步到达的险棋。

他驳回了魏延的提议，向将领们提出了自己的计划：令赵云、邓芝率一支部队到箕谷，假装要取道斜谷道攻打郿城。将魏军的目光吸引到其上，然后自己经由坦道攻取陇右，从而切断魏关中与河西地区的联系，为进一步攻取关中和河西打下基础。

北伐就这样按照诸葛亮的计划开始了。大军分两路出发，诸葛亮自领主力直达陇右一带。当时陇右天水郡太守马遵正带着其部下数人随雍州刺史郭淮在各地视察，忽闻汉军已兵至祁山，诸县响应。郭淮立即决定东行，回上邽守备。马遵想到自己的治所冀县在极其偏西之处，恐怕官吏百姓望风而降，遂想跟郭淮一起东行。这时，马遵旁边有个叫姜维的人劝他：“明府当还冀。”

马遵怒斥姜维：“卿诸人复信，皆贼也。”姜维无可奈何，只好看着马遵自去，自己和几个将领回到冀县。县民见姜维回来，大喜，纷纷推举姜维去见诸葛亮，于是诸葛亮在此收下了他日后的军事继承人姜维。至此，诸葛亮大军所至，收降了陇右的南安、天水和安定三郡。消息传到魏国，朝野恐惧。魏明帝曹叡亲自到长安坐镇，派出大将军曹真督军至郿县防御赵云，张郃率军五万前往抵抗诸葛亮。

另一战线，赵云、邓芝占据了箕谷，作为疑军为诸葛大军攻取陇右争取时间。魏国果然上当，派出了大将军曹真率领大军阻挡。赵云所领兵弱，面对曹真大军自然抵抗不了，很快便败下阵来。所幸赵云身经百战，随即聚拢部队固守箕谷，才没有造成太大的损失。(www.xing528.com)

赵云此战以小股兵力成功牵制住曹魏的大军，为诸葛亮在陇右战争顺利展开争取了条件。虽然如此，诸葛亮也不敢放松，他得知曹叡亲自到长安坐镇，大将张郃领兵前来御敌，就知道又一场苦战要打了。

街亭是关陇大地的咽喉之地，其所处位置是一个绝佳的战略要地。视野开阔，交通方便，地势险要，是历代兵家必争之地。

当时魏延领兵在前，诸葛亮领兵在后，两军的咽喉之地便是街亭。诸葛亮也明白张郃是有勇有谋的大将，因此他当时就料想张郃必定出兵街亭，企图切断魏延和他的联系，所以他必须派出一个将领去守住街亭这个军事重地。

诸葛亮防守街亭的想法是正确的，可是将领的选择却令人不得不惋叹诸葛亮的眼光。“时有宿将魏延、吴壹等，论者皆言以为宜令为先锋”，然而诸葛亮却找了一个从未上过战场的马谡。谨慎如诸葛亮，却做出如此大胆的决定，是他对马谡过于相信，还是对自己过于自信？

诸葛亮派出马谡作为主将，领副将王平前往街亭设防。同时，诸葛亮命令将军高翔率领一支军队屯驻在临渭水以北、街亭以南的列柳城，其目的是防备雍州刺史郭淮为配合张郃的进攻，从临渭发起进攻。

马谡首次用兵，兴奋激动地接过诸葛亮的命令，往街亭大踏步而去了。