明末张献忠兵战四川,蜀中尸横遍野。消息风传到了地处川北的南充县(今高坪区)会龙乡一带,男女老幼无不胆战心惊、魂飞魄散,于是地方官员急忙召集财主、商贾、民众头领、袍哥会首等商议应对之策。经多次协商,大家达成协议:有钱出钱,无钱出人,共同抵抗张匪。一是火速组建民团自卫,打造大刀长矛及弓弩,练兵习武;二是选址建山立寨,将粮食财物藏于寨中,进行坚壁清野。这些行之有效的保护生命财产安全的防卫措施得到了四面八方群众的热烈响应。有钱之人,捐款献粮,慷慨无比。青年男丁,踊跃参加民团,拿起武器,保卫家园。壮年男女、石木二匠参加修建山寨的艰巨工程。
在会龙乡铁门坎沿陡峭的石梯子攀缘而上山顶,放眼环顾四周,方圆数里,东侧是十余丈深的罗汉沟和刘家沟,西侧是十多丈深的堰塘沟,四周悬崖峭壁无路可上。如果在四周的悬崖之上用石头围筑一道寨墙,则更加险峻,高不可攀,易守难攻,好似一道坚不可摧的铜墙铁壁。铁门坎山上古树林立,不计其数。四周,漫山遍野是一望无际、翠绿茂密的罗汉竹林 (此竹高不足十尺,粗不过酒杯,竹身通体纯黑,每个竹节之处,生长着一个椭圆形的结疤,酷似罗汉盘坐于上,由此得名 “罗汉竹”)。人们决定将山寨修筑于此,并且命名 “罗汉寨”。
罗汉寨选址定名以后,人们择黄道吉日,祭拜山神土地,建筑工程立即破土动工。数百名工匠在山坡上就地采石,每块石料按三至五尺长、一尺见方的规格打造成条石。木匠制成滚木和木架吊石上墙,身强力壮的民工抬石上墙。沿山崖边随山就势,筑成了一道高三至五尺的石寨墙,围满四周,成为一体。每隔六尺或丈余,留有垛口,以备观察和打击来犯之敌。在罗汉寨北侧临堰塘沟一面,筑有青龙和白虎两道石寨门,临刘家沟建朱雀门,临罗汉沟筑玄武门。因玄武门周围山势较缓,只有一条独路通往会龙场,对面有一山嘴地势险要,所以建造了一道长三丈有余、高约一丈二的铁栅门,如遇来犯,将此门一关,便可阻断去会龙场的道路。
罗汉寨竣工后,民团乡丁开进寨中布防。每个寨墙垛口,除安排三五人持弓箭长矛把守外,还准备了充足的滚木礌石。四门紧闭,安排团丁轮班站岗守门,选寨中一高地,修建了一座数丈的报警塔楼。白日昼夜,向四方八面观察敌情,并准备了大锣大鼓,冲天火炮等报警物。如果发现敌情,首先点燃冲天火炮,然后鸣锣击鼓,召唤民众,扶老携幼,肩挑背扛粮食财物进寨避难。官绅财主在寨中选址修建瓦房,贫穷村民则搭建窝棚住宿,就地生火煮饭。
上千人在罗汉寨中避难生存,饮水成了一大难事。正当村民四处寻找水源之时,偶然发现数个打石塘子中均有泉水从石缝中汩汩涌出。石塘中水清澈见底,仔细一看,水草之中还有鱼虾游来游去。正当众人感到惊奇纳闷、百思不解之际,有识之士一语道破天机:“此乃罗汉寨建于龙脉之上,这泉水是龙王爷显圣,点化东海之水为泉水,以解会龙乡民饥渴之难也。”在场之人无不下跪磕头作揖,拜谢龙王爷救民众于水火的大恩。(www.xing528.com)
张献忠1644年从东观镇到马家乡一路杀到罗汉寨下时,寨上战鼓、铜锣、鞭炮齐鸣,喊杀声震天;四面八方寨墙垛口万箭齐发,射向敌阵;接着滚木礌石如雨点般砸向敌兵。张献忠大败而退,但并不罢休。半夜时分,他率兵从罗汉寨玄武门翻铁栅栏而入,将守门的团丁暗杀,正想打开铁门之际,突然狂风大作,电闪雷鸣,大雨倾盆,天空中万道金光闪烁,只见一和尚身披袈裟,右手执一禅杖,左手拿一金钵,在彩云之上,高声呵斥道:“为何在此作乱? 不准残害百姓!”随即右手禅杖一挥,八百罗汉兵降临罗汉寨。和尚接着将左手金钵对准攻寨敌兵,口中咒语一念,将其全部收入金钵之中。在八百罗汉兵的簇拥之中,和尚消失在西方天际。天降神兵,免除了会龙乡民一场血腥灾难的故事,至今广为流传。
后来乡民在罗汉寨上修建罗汉寺,请来高僧数名主持祭拜供奉。每逢农历二月十九日、六月十九日和九月十九日,都要隆重举办庙会,善男信女朝拜菩萨和十八罗汉,当地政府在堰塘沟的和尚湾及罗汉沟的和尚湾,划拨良田百亩,作为罗汉寺产业。
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