唐知县派王恒等人深入强盗藏身之处，抓住内奸何子秀，供出同伙，捕获了30余名强盗，唯独盗首陈子清及家奴丁家兴、丁家升得以逃脱。因为有盗首在，其招兵买马，有可能还会使强盗死灰复燃，而家奴不到案，立功的王恒也摆脱不了强奸主母的罪责。
面对这样的疑难，唐知县原本可以避重就轻，因为他已经捕获强盗30余名，追回一些财物。捕获强盗过半，就有可能受到嘉奖；给还失主一些财物，也算是给失主一些交代。在这种情况下，唐知县完全可以结案，而不用再为捕获陈子清、丁家兴、丁家升等人花费心思。
《松江府志》对唐知县的评价是：“下车与民更始，筑愿丰坝，以时蓄泄；立常平仓，以备饥荒；禁溺女，以厚风俗；戢豪强，以安良善；止开矿，以绝纷扰。”对其在常山县的功绩给予高度的肯定。正因为如此，唐知县决不会放过盗首及内奸。不过，这三人如今渺无踪迹，该从何处入手，让他们浮出水面呢？唐知县需要了解更多情况。
按照规定，追回的财物应该给还失主，所以唐知县仔细翻阅丁氏兄弟呈报的失单，发现上面开列有合浦珍珠数千颗。那时候的合浦珍珠非常珍贵，一个乡村土财主如何会有这么多的合浦珍珠呢？唐知县便借着给还财物的机会，仔细地了解情况。
原来，丁氏兄弟的曾祖父曾经在广东合浦珠场担任主事，因此有许多合浦珍珠，正因为有了这些珍珠，子孙们才得以创业，如今拥有庄园一处，山场数万亩，常山县还有房屋数百间，这都是祖宗的恩泽。
唐知县不由得心中暗自感叹：“一个小小的合浦珠场主事，按官阶仅从九品，属于最低级的官员，却利用管理珠场之便，弄回这些价值连城的合浦珠，真是官贪无止境呀！”唐知县虽然鄙夷丁氏兄弟曾祖父的所作所为，但那毕竟是很早以前的事，也不能够再追究其合浦珠是如何来的了，所以岔开话题，与他们谈一些家长里短，希望能够了解一些情况，以便查寻盗首及内奸的行踪。
据丁氏兄弟讲，丁家兴、丁家升是早年在衢州府买来的，本来姓陈，是亲兄弟，进入丁家才改为此名。后来打听这两个兄弟的亲属都死光了，属于无家可归的人，心想他们既然走投无路，必然死心塌地在丁家为奴，所以重用此二人，万万想不到这二人竟然是内奸，干起引狼入室的勾当，至今后悔不迭。
丁家兴、丁家升没有亲属可以投奔，到底会藏到哪里呢？唐知县不由得怀疑起受害人祝氏。按理说祝氏是丁文的爱妾，又遭到强盗们的强奸，不应该对她产生怀疑。问题是祝氏矢口指认王恒强奸，而王恒当时确实没有在现场，其间必定有隐情。唐知县询问祝氏是何时被娶为妾，其娘家是何方人士。
据丁氏兄弟讲，祝氏是三年前从衢州府迎娶来的，因为其家穷困，仅仅花了30两银子，就将之绝卖，也就是说，买来以后，与其娘家再也没有什么瓜葛了。这三年祝氏没有回过家，而祝氏的父母兄弟也没有来过。一个孤零零的女子，如今惨遭强盗奸污，每日里也是觅死觅活的，整天以泪洗面，说无脸再面对夫君了，要夫君将其驱逐回娘家。
听到丁氏兄弟的陈述，唐知县已经参透其中的玄机，不由地心生一计，便劝说丁文：“钱财身外物，人命无回头。如今祝氏愧对夫君，又觅死觅活的，万一想不开，找个机会自尽了，岂不是害了一条人命？你家也不缺钱，什么样的女子不能够找呢？何必再留此被人玷污的小妾呢？依本官看，你就舍去这30两银子，算是被强盗抢走，放祝氏回娘家吧！”
丁文原本不同意， 自己花30两银子绝卖的小妾，凭什么白白将其送回娘家呢？但也耐不住唐知县的好言相劝，最终答应放了祝氏，但不愿意亲自将其送回娘家。唐知县大喜，要丁文将祝氏送到县衙，由本县派人送其回娘家。
丁氏兄弟领命而去，唐知县便把那四名亲信捕快叫来，如此这般地交代一番，让他们护送祝氏回娘家，事成之后，必有重赏。
过了几天，丁氏兄弟派家奴把祝氏送到县衙。唐知县仔细打量祝氏，已经不再是案发之时的披头散发，满脸污泥，如今是一身新衣，淡淡的薄妆，有几分妩媚，看不出伤心的样子，却有一丝喜悦不时地显现在眉梢。唐知县也没有讲什么，便安慰了几句，让亲信捕快护送祝氏去衙州府，务必交给其家人。
亲信捕快护送祝氏回到娘家，交给其父母收领，让他们在文书上按了手印，便说要回去交差，而实际上并没有走远，迎上后面跟上来的王恒，一起查看祝家有什么动静。最初几天，祝家并没有什么异常，后来听说祝氏要嫁人了。亲信捕快找到媒婆，询问祝氏到底要嫁给何人？得知是嫁给陈姓的商人。捕快们找到陈姓商人所在的坊长，打探陈姓商人的具体情况，得知陈姓商人乃是兄弟俩，早年离开家乡，如今发了财，便荣归故里，在本坊辖区内开了家当铺，生意很好。得知当铺所在地，捕快们就带着王恒前往当铺。王恒发现当铺主人不是别人，正是官府近一年都没有捕获到的丁氏兄弟的家奴丁家兴、丁家升。踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫，捕快们大喜，当即就将二人锁拿起来，再回祝家，将祝氏一起捆绑，星夜赶回常山县。
见亲信捕快能够按计而行，很快就将丁家兴、丁家升捕获，唐知县脸上出现了久违的笑容，当即赏了捕快及王恒每人3两银子，然后提讯这三个人。在威逼利诱的情况下，三人交代了罪行。(https://www.xing528.com)
原来，丁家兴、丁家升在没有卖身之前，与祝氏是邻居，三小无猜，青梅竹马，儿时的快活随着岁月流逝，而两家都很穷困。父母将兄弟俩卖给丁姓兄弟为奴，改名为丁家兴、丁家升，也拆散了这三个人。似乎冥冥之中注定他们之间有份孽缘，过了两年，丁文又将祝氏买为妾，3人在丁府相见了。他乡遇故知，更加勾起他们儿时的记忆，也给他们重温旧梦的机会。丁家深宅大院，房屋众多，而兄弟二人又是丁家的亲信家奴，出入内宅也方便，3人便勾搭成奸，相好已非一日。
三人成奸，已经是律法不容，而与主母为奸，必然是死罪。如果被旁人检举，或者被主人发现，其下场是可想而知的。他们想到拐带主人一些家财逃走，不再过那苟且的生活，但想到主人对财宝看管很紧，祝氏又是女眷，再加上有许多看门护院，想盗窃财宝，携带祝氏出逃，好比登天一样难。就在此时，护院何子秀因为欠了赌资，被强盗头目陈子清抓住短处，投靠了强盗，又奉陈子清之命，拉兄弟俩入伙，也是正中下怀。有祝氏在，偷盗院内各门钥匙很方便，而兄弟俩又是亲信家奴，出入也方便，不久便把院内各门的钥匙配了备份，却不想配钥匙的事情被护院头王恒发现。虽然王恒没有禀报主人，但兄弟俩一直是心怀鬼胎。恰恰王恒奉主人之命外出收租，兄弟俩认为机不可失，马上告知何子秀，转告盗首陈子清，采取行动。为了诬陷王恒，兄弟俩与祝氏商议，伪造强奸现场，将来告诉主人，乃是王恒勾引强盗，奸污主母，则王恒就难逃一死了。事后，祝氏可以身被奸污为名，要丁文出妾，万一得到恩准，祝氏回到娘家，他们兄弟有一人出名迎娶，三个人就可以永远在一起了。
兄弟俩分到赃物以后，就回到衢州府，虽然那里没有什么亲人，但毕竟是他们的故乡，如今有了钱财，足可以过上富足的生活。当然也旧情不忘，他们一直打探祝氏的情况，后来得知丁氏将祝氏休弃，送回娘家，兄弟俩异常高兴。等了几天，看没有什么情况，就托媒婆前往说亲，并且带去定情信物。祝氏一见信物，就知道是他们兄弟，便欣然答应，高高兴兴地筹备出嫁事宜。祝氏万万没有想到捕快们护送她回娘家，并没有回县复命，却带着王恒在此守候，从媒婆及坊长那里问明虚实，将他们一起擒获，押解回县，如今只能够听从天命了。
按照《大明律·刑律·贼盗·强盗》条规定：“凡强盗已行，但得财者，不分首从，皆斩。”而《大明律·刑律·犯奸·奴及雇工人奸家长妻》条规定：“凡奴及雇工人奸家长妻女者，各斩。”二罪俱发从重论，丁家兴、丁家升被拟为斩立决。祝氏虽然没有强盗行径，但与奴仆通奸，又是强盗的知情人，按照《大明律·刑律·贼盗·盗贼窝主》条规定：“凡强盗窝主造意，身虽不同行，但分赃者，斩。”即便是没有造意，但“共谋者，行而不分赃，及分赃而不行，皆斩”。祝氏也是二罪俱发从重论，其奸罪可以不论，与强盗共谋，则难免一死，所以也被拟为斩立决。这三个人倒也是实现了他们的誓言：不愿同年同月同日生，但愿同年同月同日死。
这三个人被处死之后，只有盗首陈子清还在逍遥法外，如何将之擒获呢？这一直是唐知县耿耿于怀的事。说也凑巧，唐知县因为剪除了大伙强盗，常山县出现了少有的社会安定，人民可以无忧无虑地生活，唐知县也有时间办一些有利于千秋万代的事，也就是兴办教育、建义仓、修道桥、恤孤贫等众多利民事务。办理这些事情，需要资金，在朝廷不能够拨款、地方官不能够乱征的情况下，只有劝一些士绅来解囊相助了。
常山县有不少士绅，这些士绅中，有在京城及外省为官的家族，有退休的官员，也有进士、举人等有功名者，还有一些饶有家财的财主富商，因此那个时候的官箴书，都把待士绅当作重要政务，因为这些人毕竟是地方势力，所以需要县太爷时常拜访他们， 或者召集他们商议一些造福乡梓的善举。唐知县也不能例外，毕竟还需要他们鼎力相助。
唐知县一方面为了联络感情，一方面也是为了筹集资金，所以择日召集县里有名的士绅及富商，到本县最大的酒楼聚会。席间，唐知县发现一位富商脖子上挂有一大串珍珠，仔细一看，乃是合浦珍珠，至少值上万两白银。见有合浦珍珠，唐知县便刻意地与其攀谈，得知其并不是本地的商人，乃是婺源县人，名叫常德，如今来常山县做木材生意。
既然是外乡人，唐知县也不好追问其合浦珍珠是从何处得到的，但他知道丁氏兄弟的失单内有许多合浦珍珠，毕竟这种珍珠在衙州地区少见，也就留了心，便让手下把丁氏兄弟带来辨认。
丁氏兄弟来到以后，便与常德打招呼，原来他们认识。在强盗抢劫案发生之前，常德来到丁氏庄园洽谈生意，一次就购买了五千两白银的杉木，这串合浦珍珠就是丁氏兄弟那时卖给他的，不过没有这样多。珍珠串出卖时是108颗，如今则有180颗左右。唐知县得知此况，又叫手下人把何子秀带来。只见常德顿时大惊失色，正准备离去，却被何子秀指认出他就是陈子清。于是唐知县喝令手下将其捆缚，押送县衙，开堂审理。在人证物证俱全的情况下，常德只好如实交代。
原来，常德来到丁家庄园购买杉木，见丁氏兄弟身带串珠，乃是晶莹剔透的合浦珍珠，便询问价钱，希望丁氏兄弟能够割爱，将珍珠项链转让给他。丁氏兄弟家藏珍珠甚多，也没有介意，当场将自家所藏的珍珠拿出来，卖给常德108颗。看到丁家这样富有，常德便生了抢夺之念。这些年往来经商，三教九流他都认识，结识了许多人。因为他富有钱财，又善于谋略，众人就推他为头领，常德便干起亦商亦盗的生意，手下有20多名家丁做保镖，还有几十个亡命之徒听从调遣，在浙西一带很有名气，连官府都对他礼让三分。
因为丁家庄园易守难攻，所以常德希望能够里应外合，正好何子秀在他所控制的地下赌场内赌博。等何子秀输得走投无路的时候，常德化名陈子清，逼他入伙，最终里应外合攻入丁氏庄园，抢夺金银财宝无数。至于祝氏被强奸之事，常德并不知道，因为按照强盗的规矩，抢钱不抢色，尤其是不能够奸淫妇女，认为那是会得到报应的事，也会毁坏名声。常德自以为陈子清是自己的化名，没有人能够认出他，更因为他在官府上上下下都有打点，所以才敢在常山县出头露面，没有想到唐知县居然怀疑他的珍珠项链，引来丁氏兄弟，又把何子秀带来，最终露出真相，如今只好听凭处治了。这正是：
善恶到头终有报，只争来早与来迟。
唐知县智破强盗抢劫案，可以说是一个很有能力的地方官，但他不知道强盗之所以敢于横行无忌，还有官府为他们的保护网。这个常德，亦商亦盗，在浙江省很有门路，巡抚、巡按都曾经接受过他的贿赂，所以在被何子秀识破以后，毫不畏惧地交代自己的罪行，就是期望省里的高官保护自己，不然就把他们牵连在案。唐知县知道常德的盘根错节关系，如果把事情闹大，也不好收拾，所以将其立毙杖下，就是为了杀人灭口，以为会得到上司的原谅，没有想到“萋菲之口，遂致铄金”，本县士绅控告他滥刑毙命，巡抚、巡按都弹劾他，因此被免了官。唐知县离开的时候，有数千人为其送行，而随身的行李只有一人替他挑担，乃是“囊槖萧然”。后来唐知县的朋友为其鸣冤，要恢复他的职务，他却说：“人情之险，比于九折坂而逾甚。”从此不再为官，以读书自乐，终老于乡间。
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